每個牧師使用的講道稿的風格都略有不同。
就我個人而言，我嘗試過我所見過的幾乎每一種風格。我發現，一些風格比其它風格效果更好。我很清楚地知道，不同的傳道人要不同類型的講稿，但我也相信，每一名傳道人都應該初步嘗試操練某種形式的講道稿。我相信這一點的理由，就像我相信演奏吉他的人，應該先學原聲吉他然後才學電吉他一樣：這有助於你培養健康的習慣。
講道不用講稿己經成了某種奇怪的榮譽標誌。人們爭辯說，講道用講稿往往會讓講道枯燥乏味， 聽起來像是在宣讀神學院的論文。這種情況固然可能會有。但是，作爲一個牧師，一走上講壇就開始漫無無邊際地滿世界繞圈子，一繞就是一小時，還美其名曰這是「聖靈帶領」，不受講稿約束，這種做法也同樣是無益的。
除非你是一名經驗豐富，天生有著罕見口才的溝通大師，否則的話，不用講稿往往會使講章糟糕到遠遠超過我們願意承認的地步。到頭來我們的講道結構鬆散，中心不突出，又長得令人厭煩， 害得會眾在那兒默默地求我們「快點兒讓那架討厭的破飛機降落吧！」
我在我們新建立的教會裡，笫一年的講道就是這個樣子，而且大多數時候結果不太好！所以，我開始每週一個字一個字地寫逐字稿。這是一項耗費精力沉悶乏味的工作，但這使我成爲一位更忠心，更有成效，對人更有益的傳道人。
以下是我繼續使用經過修改的講稿的三個首要原因：
有什麼比傳道人在一次講道期間，試圖談及他腦袋裡的每一個話題更糟糕的呢？這種類型的講道缺少清晰性，讓聽者感到困惑，讓人不禁要問：「他講這一切是要表達什麼意思呢？"講稿會約束我不跑題，一直集中在原初作者要傳達的中心思想上，確保我所有的要點都跟這個中心思想有聯繫。
第一個訓練我講道的牧師曾經告訴我：「如果你的開頭和結論很棒，過渡也很成功，你的講道肯定會好。」實際情況比這複雜一點兒，但我發現他的忠告很有用。一個傳道人說他有多少多少個要點，然後卻沒有清楚地一一講出來這些要點，這讓人覺得他的講稿雜亂無章，沒有層次。前言不搭後語，有誰聽他講道不感到懊喪呢?雖然我現在不再使用逐字逐句的講稿了，但我仍然一字不差地寫出我的轉折語句或過渡語，重申整個中心思想和我剛剛講完的要點。這再次提醒聽眾我在講什麼，並示意我們正在轉到新的內容上來。
我最近聽到這樣一篇講道，在講的過程中牧師說：「現在我就要講完了。」他這樣說了三次，但又接著講下去——一直講了90分鐘！別誤解我，我喜愛聽好的講道，完全贊成花必要的吋間忠心地傳講一處經文，但是，除了你自己以外，沒有人想聽你講90分鐘。我知道這一點是真的，因爲每次我講道太長時，我都看到教會的人目光呆滯，毫無反應，也能聽到他們請求我別再講下去了。司各特·托馬斯牧師最近寫道：「一篇好的講道可能會長，長的講道卻很少會是一篇好的講道。」他真是百分之百的正確。使用講稿教我學會：去掉廢話，言簡意賅，切中要害！
內森·卡特說：
我想給出第四個原因。避免詞彙和句法上的一成不變（盡量讓你的用詞和句式豐富又富於變化）：如果你能做到這一點，你就可以在—個教會講道超過兩年，而不讓人感到陳腐乏味。
譯/校：改革宗經典出版社。原文發表於作者博客：3 Reasons I Manuscript
