過去幾年，我發現定期閱讀箴言是一種可以立竿見影地產生果效的做法。箴言給我的幫助之一就是提醒我要避免成爲懶惰人。當我閱讀並詳盡思考有關懶惰人的經文時，我自己的心也被暴露出來，我要爲我自己的懶散和怠惰的傾向認罪。例如箴言6:6說：
懶惰人哪！你去察看螞蟻的動作，就可得智慧。
聖靈常常用這些非常實用的洞見來勸勉我，幫助我重新面對曾經做出的承諾，靠著恩典，爲基督的緣故愛惜光陰。爲了幫助我們認識自己的懶惰並且悔改，我在這里根據箴言列出了懶惰人的八個特徵。（警告：懶惰人的結果可能比我們想像的要糟糕得多。）
懶惰人很難有主動性。他依賴於別人告訴他該怎麼做（箴言6:9），他嘴裡說的比實際做的要多得多（箴言14:23）。他擅長談論偉大的計劃，但他似乎無法將其付諸行動。
他可能很快會被快樂和娛樂分散注意力，或者他可能只是不願意把手搞髒、不想努力工作。不管是哪種情況，懶惰人以從未真正做成過什麼事而聞名，因爲他總是在拖延、不會主動開工。
即使你有能力開始做一些事情，你仍然可能是一個懶惰人。懶惰人的另一個特點是他不能完成事情（箴言12:27，19:24，26:15）。雖然他會開始工作，但一碰上困難或阻力，所有的動力就會消失，懶惰人就會退回到鬆懈的狀態。
他是這樣一個人：桌子上堆了越來越多只讀了一半的書，有著大量的家務等著他完成的人，很多個對朋友和家人的承諾沒有實現。他的硬盤裡躺著蒐集來但是沒有讀過的大量資料，抽屜裡放的是新年伊始時購買但從未用過的健身房會員卡。
懶惰人會避免面對困難的任務。爲了掩蓋懶惰，他用懦弱的藉口作爲庇護，例如：「外頭有獅子，我在街上就必被殺」（箴言22:13）。面對艱難的決定和可能的艱難對話，懶惰人會陷入猶疑不決，在多種選擇中搖擺不定，並最終覺得不如先玩一會兒，以將注意力從他所面對的挑戰中移開。網飛（Netflix，視頻提供商——譯註）或堡壘之夜（Fortnite，遊戲名——譯註）都可以成爲懶惰人的鴉片。
因爲他的生活方式與神創造他的目的（爲要工作、建設、成就和創造）相反，所以懶惰人總是不安和充滿焦慮。他可能渴望更大的生產力和成就，但由於他不願意工作，他將永遠存在於一種沒有滿足的渴望狀態中（箴言13:4）。最終，這些沒有得到滿足的慾望將對懶惰人的生活造成嚴重破壞（箴言21:25-26）。
懶惰人的生活被不斷的麻煩所困擾（箴言15:19）。由於他不能在規定的時間內完成工作，他總是急於履行自己的責任，並經常對他周圍的人佔用他所有的時間而感到惱火。
懶惰人可能有財務問題（箴言12:11，19:15，20:4，21:5，24:33-34），或者家庭永遠處於混亂之中。他可能無法長時間地保住工作，因爲他不能約束自己的時間、不能避免分心並努力工作。他甚至會忽視支付帳單和維護車輛等簡單的責任，從而造成不必要的摩擦。
懶惰人可能渴望靈性成長，但定期讀經、禱告、閱讀和靈修、委身教會和持續的福音關係等操練對他來說實在是太難承受了。
因爲懶惰的人不願意努力工作和發展自己的技能，所以他不能給別人帶去益處。對於那些可能需要他服事的人來說，他基本上就是個討厭鬼。「懶惰人叫差他的人如醋倒牙，如煙薰目。」（箴言10:26）
工作沒有果效、無法集中注意力、關心自己多於關心別人……懶惰人會使他的僱主發瘋，在任何需要勤奮和自我否定的環境中都無法生存下去。最終，懶惰人與小偷和破壞者成爲難兄難弟（箴言18:9）。
懶惰人對服事自己和維持閒散生活的願望可能是如此之強烈，以至於他會反對那些試圖促使他下床（或離開電腦或手機）的人的任何主張。懶惰人的自欺欺人可能表現在自己的宏偉商業計劃中，這些計劃抗拒外界的批評，而且沒有什麼現實基礎。
通過穩定的工作習慣緩慢而持續地積累財富對懶惰人沒有吸引力，所以不切實際的快錢夢想可能會支配他的思想（箴言21:5）。懶惰人爲自己不努力工作找一些聽起來很屬靈的藉口是很尋常的事——比如說聖經中關於安息必要性的教導、救贖不是靠行爲、需要「平衡的生活」、獲取財富的危險，等等。
在每一種情況下，懶惰人都會在與他的輔導者的談話中進進出出，想要表現得比他們都聰明：「懶惰人以爲自己比七個對答如流的人更有智慧。」（箴言26:16）
可悲的是，由於他的惰性，懶惰人不會有什麼影響力。他當然不可能成爲領袖，因爲領袖需要勤奮、犧牲、長時間、受苦和堅韌。
懶惰人鄙視這些品質，所以他只能在那些全力辛苦勞作的人的監督下工作：「勤勞的手必然掌權，懶惰的人必服苦役。」（箴言12:24）
放縱惰性與我們作爲人類的設計相悖，與我們作爲基督徒的呼召相悖。但我們不能靠純粹的決心把自己從無所作爲的泥沼中拉出來。我們需要上帝的恩典和對福音中所揭示的基督的見識。
救贖並非根據行爲，這是一個好消息，這好消息激勵我們在地上這短暫的生命中爲了上帝的榮耀、他人的益處和自己的益處而努力工作。而基督活潑的靈驅使我們磨礪上帝賦予我們的技能，使我們能爲我們的王和弟兄姊妹所用，勇敢地面對並完成困難的任務，以避免懶惰帶來的不必要的麻煩。
譯：Jeff；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：8 Marks of a Sluggard.
