上週美國眾議院通過了 H.R. 296法案，即「承認及譴責亞美尼亞種族滅絕——從1915年到1923年有150萬亞美尼亞人被奧斯曼帝國殺害」的決議。總共有405位眾議員投票，只有11位投票反對，三位投了「出席」票。

以下是關於這件近代歷史上最恐怖的針對基督徒的暴行，你應該知道的一些事實：

第一，亞美尼亞人在歐亞大陸的高加索地區居住已經有幾千年的歷史。亞美尼亞王國甚至是第一個（在公元四世紀）以基督教爲官方宗教的國家。但是在15世紀期間，控制了東南歐、西亞和北非大片地區的奧斯曼帝國吸納了亞美尼亞進入版圖，而該帝國的統治者是穆斯林。

第二，1914年，奧斯曼帝國加入了第一次世界大戰，跟德國和奧匈帝國站在一邊。奧斯曼政權開始展開宣傳攻勢，把亞美尼亞人描繪爲「跟敵人結盟」。1915年4月24日，數以百計的被懷疑對奧斯曼政府持有敵意的亞美尼亞人社區領袖和知識分子在君士坦丁堡（今伊斯坦布爾）被抓捕。他們當中很多人被驅逐出境或暗殺。那個日子如今被稱爲「紅色禮拜天」，並被世界各地的亞美尼亞人設爲「種族滅絕紀念日」。

第三，接下來的那個月奧斯曼政府通過了「驅逐出境暫行法」（「特西爾法」），授權國家機器將亞美尼亞人驅逐出境。政府強迫亞美尼亞人步行到位於沙漠地區的集中營——地處今天的敘利亞北部和東部、沙特阿拉伯北部和伊拉克的交界地段。學者估計有60萬到超過100萬的亞美尼亞人在步行途中被屠殺或死在路上。

第四，奧斯曼政府實施了一個系統性地消滅、殺害所有具有抵抗能力的亞美尼亞男性的計劃。正如一位美國駐奧斯曼大使所寫，「在土耳其帝國全地，奧斯曼政府試圖系統性地殺戮體格健全的男人，不但是爲了消滅可能繁衍新的一代亞美尼亞人的所有男人，而且是爲了讓這個族群的更弱小的婦孺老人更容易被殺掉」。政府解除了土耳其軍隊中的亞美尼亞士兵的武裝，把他們變成做苦工的囚犯。哈若森（Jeremiah Harrelson）說：「那些沒有被苦役折磨死的亞美尼亞士兵都被殺害。然後更多的亞美尼亞男人被徵召入伍，被政府用相同的方式處決。」

第五，在這一種族屠殺中，亞美尼亞婦女被強姦、綁架成爲性奴以及強迫嫁給其他的男人。英國領事在報導大屠殺時記載說「屠殺者還有很多令人噁心的野蠻行徑，例如把懷孕婦女的身體剖開，用蠻力把孩子撕碎。」另有「約六十名年輕女性和女孩被趕到一個教堂裡，土耳其士兵被命令對她們爲所欲爲，然後把她們殺死。士兵們照著命令做了。」有報導說在集中營裡，衛兵「經常……性侵八歲或十歲的亞美尼亞女孩，造成很多女孩不能走路，並被槍殺。」歷史學家霍凡尼西安（Richard G. Hovannisian）注意到強姦「基本上是到處都有」，而亞美尼亞人「經常都是被用慶祝殘暴的方式殺死，包括強姦和其它形式的殘酷折磨。」

第六，歷史學家公認，1915年時有大約200萬亞美尼亞人住在奧斯曼帝國境內。但是，種族滅絕也包括住在俄羅斯統治下的高加索的180萬亞美尼亞人。1915年到1917年間被殺害的亞美尼亞人的數目據信有150萬（土耳其宣稱這段時期只有30萬人死於「戰爭與疾病」）。到1922年，這一地區只剩不到40萬亞美尼亞人。

第七，亞美尼亞種族滅絕被認爲是20世紀第一場種族滅絕（genocide）。「種族滅絕」這個詞是1940年由勒穆金（Raphael Lemkin）創造出來，結合了genos（希臘語的「家庭」、「部落」或「種族」）和cide（拉丁語的「殺害」）這兩個詞根。勒穆金是1941年移民到美國的一名波蘭裔律師，他創造這個詞的部分原因就是爲了用它來描述奧斯曼帝國中的亞美尼亞人所遭受的暴行。勒穆金在1949年說：「我關注種族滅絕，是因爲歷史上發生了這麼多次——第一次是針對亞美尼亞人，然後，在亞美尼亞人之後，希特勒也有這麼做。」

第八，在向德國軍隊的納粹軍官的一次講話中，希特勒爲入侵波蘭及屠殺波蘭人辯解（他曾命令軍隊「絕不帶任何憐憫和同情地把波蘭血統和講波蘭話的男人、女人和孩子送上西天」），他指出亞美尼亞種族滅絕並沒有引起多少反彈。希特勒反問道：「今天還有誰會說起消滅亞美尼亞人的事呢？」

第九，儘管這些暴行符合「種族滅絕」的定義（聯合國1948年頒佈的種族滅絕公約的第二條把種族滅絕描述爲以「部分或整體性地摧毀一個國家、民族、種族或宗教群體」爲目的而實施的暴行），使用「亞美尼亞種族滅絕」這一說法仍然有爭議。大約有30個國家——包括加拿大、法國、意大利、俄羅斯和梵蒂岡——承認針對亞美尼亞人的暴行是種族滅絕。有些國家，比如英國和以色列，用不同的名詞來描述這一歷史事件。雖然有幾個美國官方文件將此事件稱爲「種族滅絕」，美國政府尚未正式承認亞美尼亞種族滅絕。唯一一名明確稱其爲「種族滅絕」的現代美國總統是里根。

譯：基甸；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：9 Things You Should Know About the Armenian Genocide