據NBC新聞的一篇報導，在女權主義政治和反性侵（#MeToo）運動的潮流裡，越來越多的女性正被吸引到一種新興的巫術派別中。以下就列出九個事實，幫助讀者認識這威卡教（Wicca）與現代巫術。
第一，巫術（witchcraft）指的是一種世界觀、宗教或實踐，它涉及到各種儀式程序的使用，且相信那些做法能夠駕馭、彙集宇宙或心靈的能量，產生想要的特定的變化。現代巫術是新興異教中最大最常見的一支，它是一系列自稱發源於上古異教的宗教運動總和。
第二，在巫術復興運動中，威卡教是規模最大的一支。據2008年的《美國宗教認定調研》（American Religious Identification Survey）估計，在美國大約有60萬新興異教信徒，其中大約半數被認定爲威卡教徒。有估算得出的結論是，在2017年威卡教的活躍教徒超過三百萬。
第三，英語中，傳統上用來指稱施巫術者的「witch」一詞（傳統意義爲「女巫」——譯註）在現代語境中是性別中性的（翻譯爲「巫師」——譯註），既能指稱男性也能指稱女性。英語「warlock」一詞（慣常指「魔法師」——譯註），現代通常的用法是貶義的，回歸了最初的「背誓者」的意義。一群定期集會的巫師稱爲「巫師集會」（coven）。有的巫師相信一個巫師集會必須由不多於十三名的成員組成，但不少於三人。
第四，威卡教由傑拉德·布羅索·加德納（Gerald Brosseau Gardner 1884-1964）創立於1940年，他是一位退休的公職人員，他在基督教的一個小教派「古不列顛教會」（Ancient British Church）是受按立的聖職人員。加德納被認爲是「現代巫術之父」，但他的新異教信仰與歷史上的巫術幾乎沒有聯繫。他所代表的威卡教派別（有時被成爲加德納主義威卡或加德納主義巫術）受到更現代的元素的影響，比如共濟會（Freemasonry）、黃金黎明協會（Hermetic Order of the Golden Dawn）的影響、與英國神祕主義者阿萊斯特·克勞利（Aleister Crowley，1875 – 1947）的影響。加德納稱自己的信仰體系爲「巫術」與「巫師教團」，而「威卡」這個名稱一直到1962年才出現。
第五，從1960年代到1970年代，威卡教從英國傳播到其他英語國家，同新興的女權主義與環境主義相連結，又分支成爲各種「傳統」。從加德納派威卡教發源形成的派別，有亞歷山大派威卡（Alexandrian Wicca，由英國人Alex Sanders [1926-1988] 創立於1960年代——譯註）、亞歷加德威卡（Algard Wicca，由Mary Nesnick於1972年在美國創立，融合亞歷山大派威卡與加德納派威卡，故得名——譯註）、喬治派威卡（Georgian Wicca，由George Eliot Patterson [1920-1984] 在美國創立於1970年——譯註）、德魯伊主義威卡（Druidic Wicca，該派別傳承德魯伊信仰的淵源。德魯伊信仰基於對古塞爾特傳統的一種浪漫解讀，主張人與自然的和諧共處。德魯伊一詞是古塞爾特社會掌握宗教司法等權力的上等階層的稱呼——譯註）、希克斯派威卡（Seax-Wica，1973年由加德納派威卡大祭司Ramond Buckland [1934-2017] 在美國創立——譯註），與折衷主義威卡（Eclectic Wicca，不繫於任何一種特定威卡傳統的威卡派別，1970年代時，在非正式魔法師營會研討會日益興盛的氛圍中產生——譯註）。
第六，美國政府於1985年首次將威卡教認定爲一種宗教。在牽涉到一名在押囚犯的案件裡（德特馬對蘭登案，Dettmer v. Landon，起因是服刑的威卡教徒德特馬要求在獄中獲得威卡儀式使用的器具，包括刀具。未果後，德特馬以宗教權利爲由向聯邦法院提起訴訟，被告蘭登系當時弗吉尼亞州懲治局長官，案件以德特馬勝訴告終。——譯註），聯邦政府主張威卡教組織的教義體系不構成一種宗教，因爲那是「神祕學的多種方面」的「大混雜」，「包括信仰治療（faith healing）、自我催眠、塔羅牌解讀，咒語。其中任何一項單獨看都不能被視爲是宗教活動。」法院（系美國第四巡迴上訴法院——譯註）認爲，政府本質上在主張「巫術不能夠是一種宗教，因爲發現巫術不合邏輯，內在不自洽。」上訴法庭的裁決是：「與常規宗教在成員生活中佔有的地位比較，威卡教在其成員的生活中有相似的地位。所以，它的教義體系須被認定爲一種宗教。」
第七，威卡教（並其它形式的現代巫術）的通行信念之一是對魔法的接受和實踐。威卡教的觀念與阿萊斯特·克勞利的相似：後者將魔法定義爲「讓變化隨意願產生的科學與技藝」。正如韋斯利·貝恩斯（Wesley Baines）所說：「許多人相信巫術僅僅是另一套自然規律，儘管人們對其懂得甚少並貶低爲作假。於是，巫術並非超自然，而是像引力與風吹那樣自然，其中時常涉及到召喚、動作、音樂、冥想與道具。」一處威卡教網站的說明寫道：「魔法（網站用Magick一詞）不過是變換、創造與顯現的另一種說法。威卡教的魔法是我們的工具，用來作用在微妙的，或能量或量子層面的現實。量子層面是因果律的所在。正是在量子層面上施加的微妙影響，決定了現實的走向。」
第八，除了對魔法的信仰之外，各種威卡教傳統很少有共有的信念。與威卡教相關聯的最普遍的信念是威卡訓喻（Wiccan Rede，其中 Rede 一詞來自中古英語，意思是「建議」或「勸告」）的一個版本。據信那是由威卡教女祭司朵琳·瓦利安特（Doreen Valiente）寫成於1960年代。該威卡訓喻是："An' it harm none, do what ye will."（擬譯：但無害者，可憑爾意行。——譯註）。不同版本包括"That it harm none, do as thou wilt"（擬譯：蓋無害者，可從汝願而行。——譯註）與"Do what you will, so long as it harms none."（做你想做的，只要不產生傷害。——譯註）
第九，在更早的形式中，威卡教持二神論信仰，包括一位母親角色的女神，與一位帶犄角的男性神祗。然而當威卡教日漸受女權主義影響時，它便漸漸轉向女神崇拜。就像喬恩·薩洛蒙森（Jone Salomonsen）指出的：「巫師視自己已經離開了父親的住所（猶太與基督宗教信仰），回到了『家』，回歸了自我（女神信仰）。而且背負使命，要治癒西方女性（和男性）與社群及靈性的疏離，要成爲人類與社會發展的轉舵者。」如邁克爾·F·斯特爾米什卡（Michael F. Strmiska）所指出：「這一排除與接納神祗的靈活性，使得人們能根據各自對神祗與宗教傳統的偏好，將威卡定製成爲符合自己喜好的形式，由此增強該宗教對廣泛的和日漸壯大的成員群的吸引。」
譯：Alex Liu；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：9 Things You Should Know About Wicca and Modern Witchcraft.
