編注：福音聯盟對以福音爲中心的事工有一個非常關鍵的看法，那就是信仰應當與工作結合起來。我們試圖幫助基督徒在他們的行業和職業中以獨特、卓越和負責任的方式工作。爲了達成這一努力，我們推出了一個新的系列：福音聯盟職業專欄（TGCvocations）。在這個系列中，我們請人們分享幫助他們完成工作或履行其職業角色的技巧、工具和工作節奏，這個概念和形式借鑑了《生活家》的優秀系列報導。
埃斯特·拉爾森（Esther Larson）是一名兼職自營花店經營者（www.essiesflowers.com），也是「紐約希望協會」（Hope for New York）聯盟發展部高級經理。她曾是信仰與工作中心（Center for Faith & Work）的高譚團契成員（Gotham Fellow）。
我在非營利性反貧困組織——反飢餓聯盟（Coalition Against Hunger）和紐約希望協會（Hope for New York）工作了近八年。大約五年前，我開始尋找自己的愛好，因爲每天想著無家可歸和忍飢挨餓的人讓我精神疲憊。於是，我在紐約花藝學校（FlowerSchool New York）參加了馬修·羅賓斯四小時的課程，從此便迷上了花藝。這是一個藝術出口，一種表達自我的方式。從那以後我參加了更多的課程，在花店做志願者，爲朋友插花。最近我開始有客戶，並把它變成了一份兼職工作。
插花有兩個目標——藝術和服務。在藝術方面，有三點很重要。首先是色彩。插花應採用單色或互補色調。第二，質感，應該有三種不同的質感。最後是數量。完整的插花通常是三朵花的倍數。在服務方面，如果插花能讓客戶滿意，那就是「好」。有一位客戶讓我爲她妹妹的新娘派對插花，她讓我自由發揮，結果她妹妹非常喜歡這個插花，最後她婚禮的配色都是根據這個插花設計的。
我還在摸索。對我來說有趣的是，上帝沒有必要創造花朵或將美融入大地。但祂卻這樣做了。當我插花的時候，我的原材料就是祂的創造物，而我作爲栽培者，也反映了祂的形像。我喜歡伊迪絲·薛華（Edith Schaeffer）的這句話：「如果你擔心你對美麗花朵的熱愛......在某種程度上不如生活在呆板或醜陋中的人屬靈，那麼請記住，你的創造主賦予你創造力也給了你創造美的原材料，還給了你敏銳的感官欣賞和回應祂的創造」。
實際上，我住在紐約，沒有花園或庭院。因此，鮮花幫助我將大自然融入日常生活，享受它們的美麗外表和怡人芳香。從神學角度看，我認爲這種反對意見可能存在錯誤的假設。對我來說，養花與烹飪有異曲同工之妙。你可能花幾個小時做一頓飯，但可能不到一個小時就吃完了。但這並不是浪費時間。原料可能已經褪色，但它的消耗滋養了我們。
我第一次插花工作坊是在救世軍的一個戒毒項目中與十五名女性一起，我媽媽幫我聯繫的。她們到達時以爲我們會用絹花。但我們帶著大量的鮮花，讓每一位女性都能做出一個插花作品。她們感受到了尊嚴和價值。在我們共度的四個小時裡，當我們談論上帝如何像眷顧野地裡的百合花一樣眷顧她們時，我感到整個團隊的精神都提升了。從那時起，我就一直在和社區裡的人討論如何以有意義的方式擴展這個項目，並爲他們禱告。
譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於福音聯盟英文網站：Arranging Flowers to Nourish the Soul.
