許多基督徒熱衷於捍衛純正的教義，這當然是非常好的。
但是「基督身體的合一」也是教義之一，我們有否竭力持守呢？基督的死，其中一個目的就是爲著教會的合一（弗2:14）。這項教義與其它教義一樣，都是新約要求我們珍愛與持守的。因此，我們對神學的熱忱，絕不能超過對我們在基督裡真正弟兄姊妹的熱忱。我們必須以愛爲我們的標誌。就像我父親經常說的，我們必須同時追求福音教義和福音文化。
在新約中，謙卑能夠通向合一。比如，保羅勸勉腓立比的信徒「要意念相同」（腓2:2），接著他呼籲「只要存心謙卑，各人看別人比自己強」（腓2:3），要效法基督在福音中爲他們所行的（腓2:5-11）。
或者也可以來看保羅在羅馬書14章對合一的呼籲。這一章提到關於猶太人食物律法的衝突，但保羅所運用的原則也適用於許多其它問題。在這一章中他最關心的，就是羅馬基督徒不要因爲持有的觀念不同而導致彼此之間產生分歧。因此，保羅勸勉「剛強的人」與「軟弱的人」要彼此接納。
保羅也提到具體的層面，因著他們的良心有差異，保羅勸勉他們要接納軟弱的人（羅14:1），不要論斷引起爭論的事（新譯本羅14:1），不要彼此輕看（羅14:3），不要彼此論斷（羅14:3,13）。保羅甚至呼籲羅馬基督徒放棄他們的權利，調整他們的行爲，以免傷了弟兄的良心（羅14:15）：
「你若因食物叫弟兄憂愁，就不是按著愛人的道理行。基督已經替他死，你不可因你的食物叫他敗壞。」
同樣，今天基督徒也會在許多問題上彼此爭論，彼此輕視，彼此論斷。但是相反，我們必須定意「誰也不給弟兄放下絆腳跌人之物」（羅14:13）。 像保羅一樣，我們甚至必須願意做出犧牲來進行調整，使我們在基督的身體裡與他人合一。如果對於持守基督身體的合一，你不用花任何代價——也就是說沒有讓你感到任何疼痛——那麼你可能調整得還不夠。
保羅在羅馬書第14章10節說到我們都要站在基督審判臺前：
「你這個人，爲什麼論斷弟兄呢？又爲什麼輕看弟兄呢？因我們都要站在神的臺前。」
我們可以記住下面這句話，它對我們很有益處：將來我們都要爲我們的神學言論和行爲負責，並不會比爲我們生活的其它方面負責要少。當審判那日我們站在寶座前，我們會回想哪一些爭戰並引以爲豪呢？我懷疑我們在推特上的絕大多數辯論都不會在其中。
耶穌何其重視教會的合一，甚至爲此而死。我們若注重全備的神學，那麼我們也當注重合一。
當你讀這篇文章的時候，你可能正在反覆思考在你的工作、你的教會、你的宗派或其它一些關係中許許多多神學類別的實際分歧。我們所有人都會時不時地遇到這些挑戰。如果你站定你的立場，那麼你可能就會在不同程度上與他人持有不同的觀點，而不會只圖一時社交方便而隱藏自己的觀點。
那麼當這種情況發生時，你該怎麼辦呢？
第一，要誠實
我們必須在我們所相信的事情上敞開，即使這會影響我們的職業、教會生活或人際關係。雖然這會很痛苦，但是如果選擇扭曲你的身份和你的觀點，以至於你自己的良心受煎熬，這是更不值得的。有些人似乎會在每一個新的環境中「調整」自己的信仰。
無論你在事工或工作的環境中如何思考表達自己的觀點，或許思考方式會有細微區別，但是事實仍然不變：說謊就是在犯罪。因此，如果某個教義要求你「內心毫無保留」地肯定它，那你就得內心對此毫無保留。
第二，要有智慧
無論是什麼環境，誠實並不等於要過早主動提出你的觀點。有些時候你需要保持靜默；有些時候你只需要回答別人提出的問題就可以了。比如，當你與人分享福音或者試圖建立基督徒友誼時，在談話或關係的初始階段，你或許不必刻意地提出某些話題，可以先有一些非刻意營造的話題的交流。這並不一定是妥協，反倒常是智慧的體現。
第三，要有禮貌
如今友好與禮貌越來越少了，反而憤怒越來越成爲常態。因此我們在處理神學分歧時，可以用友好而溫和的言語來證明福音。
即使對方激怒了你，你也可以盡力去表達你對對方的愛和尊重。這樣處理神學差異給我們一個機會活出耶穌在約翰福音13:35所說的話:「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」
第四，要信靠神
即使你的教義發生改變，也仍在神的主權之下。祂的眼時常看顧你，連你的頭髮也都被數過了。你可以信靠祂，相信祂會引導你、照顧你。我和妻子曾在芝加哥有一年的休假學習，當時我們以詩篇121:3爲我們學習的主題經文：
「他必不叫你的腳搖動，保護你的必不打盹！」
每晚睡覺前，我們都會向神禱告，求神引導我們在那一年結束後前往祂所要我們去的地方。祂回應了那個禱告。回顧我的一生，我看到神是如此的信實，我們的教義和宗派發生過改變，但是在整個過程中祂一直引導我們，並引導我們可以喜樂地服侍。
想到神正留心注視著我們行走的道路——包括我們的神學變化，真是令人鼓舞，令人平靜安然。
編注：本文節選（略有修改）自蓋文·奧特倫的新書《死在正確的山頭上：爲神學立場分類的理由》（Finding the Right Hills to Die On: The Case for Theological Triage，Crossway/TGC, 2020）。
譯：黃晨陽；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：4 Ways to Disagree Graciously with Other Christians.
