「從前所寫的聖經都是爲教訓我們寫的，叫我們因聖經所生的忍耐和安慰可以得著盼望。」（羅15:4）
上帝把《舊約》賜予我們，爲的是要藉著其中的故事和教導來幫助我們把希望寄託於他身上。我今天想借用亞撒王的故事來幫助我們仰望神。與亞撒的愚昧相對立的，就是仰望神。如果我們明白，亞撒把希望寄託於人身上而非上帝身上是愚昧的，我們就會更加堅定地去倚靠主，相信他可以爲我們成就大事，而非我們自己或是別人可以爲我們做什麼。上帝不但可以爲我們成就萬事，而且他非常樂意爲我們做這一切。
比如，當我坐下來預備這篇講章時，我很清楚亞撒的愚昧在哪裡。所以，我停了下來，低頭禱告說：
主啊，我有一個主題、一個想法、一個頭腦、一雙手、一台電腦、健康和精力、自由的一天和清靜的時間。如果我依賴這些事物――你所賜予我的這些美好事物――那麼，人們在星期日早上得到的將會是從人而來的信息。但是，主啊，他們不需要更多從人而來的東西。這一整週，他們接觸的都是從人而來的事物和想法。你的子民所需要的（也是我所需要的），是人不能供應的東西。我們需要一些從你而來的、超自然的事物。
我現在放棄對這些東西的依賴。我知道講章的主題是好的，我的想法是好的，我的頭腦、手指和電腦都是好的，我的健康、精力和自由也是好的；但是，我放棄對這些事物的依賴，我乃是要仰望你。求你藉著這些美好的事物，來做你自己深奧、果斷和恩慈的工作，讓我在星期日傳講的不是人的作爲，而是你的作爲和話語。
亞撒王在以色列王巴沙上來攻擊他的時候，沒有倚靠上帝。但是，上帝卻要你越來越多地在生活的各個方面去倚靠他――有意識地去倚靠他，而非倚靠自己或你的人脈。
而且，這不單單針對你的屬靈生命。因爲我是一名傳道人，所以我用講道打比方。但是，我在上週六出去騎自行車前，也做了一模一樣的一個禱告。在我的腳登上腳踏板時，我禱告說：
主啊，我有腿可以騎自行車去明尼哈哈瀑布（Minnehaha Falls），然後再回來，我有雙眼、雙手、雙耳、一輛牢固的自行車、一個自行車頭盔、一個打氣筒和備用的輪胎。我已經多次騎車去過那裡，這對我來說已經沒有任何問題了。但是主啊，我放棄倚靠我的雙腳、雙手、雙眼和我的自行車，我現在祈求你，如果我單單倚靠你，求你讓這次的出行成爲前所未有的一次。求主與我同行、保護我、開我的雙眼，讓我看到你的榮耀；求主教導我、剛強我，讓我可以作工；求主今早用出人意料的方式向我傳道。現在，一切都是屬於你的。主啊！我倚靠你。我們出發吧。
所以，在今天的講道中，我希望你們之後可以如此行――在你的生活中有越來越多的平安、自由、勇氣和力量，去越來越深地依靠上帝、把希望寄託於上帝。而且，我相信這也是上帝所希望看到的。
爲什麼說亞撒不依靠耶和華是愚昧的？我想與你們一起看看《歷代志下》的經文，這裡告訴我們兩個原因。在這之前，首先讓我們了解當時的情景。
在耶穌出生前1000年，大衛是以色列國的王，那時以色列全國統一、國力昌盛。在大衛之後，他的兒子所羅門統治以色列聯合王國。但是，所羅門死後，以色列國出現了衝突和分裂，分裂爲北國和南國。南國由猶大支派和便雅憫支派組成，北國與南國分隔，由其他10個支派組成。南國通常被稱爲猶大，北國通常被稱爲以色列。猶大國第一個國王是羅波安。羅波安死後，他的兒子亞比雅登基做猶大王三年。之後，亞比雅的兒子亞撒接續他做王。
亞撒在耶路撒冷做王41年。在他做王的41年間，有35年都沒有爭戰的事。耶和華與他同在，耶和華以奇妙的方式祝福他、保護他、使他昌盛。但是，在那些年之後，在亞撒王的生命裡面發生了一些事。問題出現的時候，亞撒王不再信靠耶和華了。
《歷代志下》16章描繪了亞撒做王第36年發生的事。第1節記載：「以色列王（北國）巴沙上來攻擊猶大（亞撒王）。」巴沙修築了一座防禦城拉瑪，作爲攻擊猶大的堡壘和封鎖工事，通過拉瑪這個城，以色列人可以封鎖道路，不允許人自由去往猶大。
此時此刻，亞撒應該呼求耶和華，可惜他卻沒有求助於耶和華，反而立即求助於人。第2節記載了亞撒王的反應：「於是亞撒王從耶和華殿和王的府庫里拿出金銀來，送與住大馬色的亞蘭王便哈達。」
換句話說，亞撒用錢（獻給耶和華的錢！）收買大馬色的亞蘭王，讓亞蘭王從北部去攻擊以色列，使巴沙離開他。便哈達完全按照亞撒的要求而行。第4節記載了便哈達派軍去攻擊以色列城邑的事情，這一招果然有效。第5節：「巴沙聽見就停工，不修築拉瑪了（封鎖猶大的工事）。」這樣，亞撒王就拆毀了拉瑪，問題解決了――至少看起來如此。猶大安全了，重新有了安寧，巴沙被羞辱了。
這裡有一個很重要的功課。許多的時候，當我們依賴自己和我們自己的資源時，事情會暫時看起來進展順利。但是，當我們不再仰望神，而開始倚靠人的能力時，事情就糟了。我們錯失了巨大的祝福，招來不必要的麻煩。第7節後半部分記載了亞撒錯失的祝福：「因爲你仰賴亞蘭王，沒有仰賴耶和華――你的神，所以亞蘭王的軍兵脫離了你的手。」如果亞撒仰賴耶和華，耶和華不單單會保護亞撒不受以色列王巴沙的攻擊，還會將整個大馬色的軍隊交到亞撒的手裡。但是，亞撒把這個祝福扔掉了，他選擇了去信靠金錢、使用陰謀，而不是去信靠耶和華。
接下來我們一起看一下亞撒王要面對什麼，本來他一直是平安的，如今卻要面對爭戰。第9節後半部分記載：「你這事行得愚昧；此後你必有爭戰的事。」我們從《羅馬書》8章28節可以知道，如果我們起初不信靠神，之後悔改，上帝甚至會將責罰變成我們的益處，責罰也就不再是公義的審判，而成爲天父管教我們的方式。但是，亞撒王從始至終都沒有悔改，他把他的愚昧一起帶到墳墓中去了。
第12節記載：「亞撒作王三十九年，他腳上有病，而且甚重。病的時候沒有求耶和華，只求醫生。」亞撒的生命中出現了一些不幸的事。在亞撒受耶和華祝福做王35年期間，亞撒逐漸成爲一個「世俗的人道主義者」，在這個名詞出現的2800年前。
當國家遇到軍事威脅時，你沒有想到上帝，你想到的是國庫里的錢、政治上的盟友和武裝力量。當你的健康出現問題時，你沒有想到上帝，你想到的是醫生和藥物。勿庸置疑，亞撒王國通行的錢幣上還有「我們信靠上帝」這幾個字（譯者注：這裡是個隱喻，在美元上有「我們信靠上帝」這幾個字，派博牧師是在隱喻美國的信仰狀況也處在相似的景況中。）；勿庸置疑，亞撒王還參加安息日的聖殿崇拜；但是，他已經不再每時每刻實際地愛慕和信靠他的上帝，信靠上帝、仰賴上帝、把希望寄託於上帝的特質，已經從亞撒的生命中消失了。
經文中提到兩個原因，說明爲什麼亞撒的做法極其愚蠢。
第一個原因是：耶和華先前已經向亞撒顯明了，當亞撒信靠他時，奇妙的恩典會臨到他身上。第8節：「古實人、路比人的軍隊不是甚大麼？戰車馬兵不是極多麼？只因你仰賴耶和華，他便將他們交在你手裡。」當亞撒信靠耶和華時，耶和華便爲他爭戰。
讓我們看一下14章裡面對這個故事的記載。第9節記載：「有古實人謝拉率領軍兵一百萬，戰車三百輛，出來攻擊猶大人（亞撒）。」第10節記載：「於是亞撒出去與他迎敵。」但是，在第11節裡面有個至關重要的不同點：
亞撒呼求耶和華他的神說：「耶和華啊，唯有你能幫助軟弱的，勝過強盛的。耶和華我們的神啊，求你幫助我們；因爲我們仰賴你，奉你的名來攻擊這大軍。耶和華啊，你是我們的神，不要容人勝過你。」
看好了：亞撒有一批軍隊（就像我有一台電腦和一輛自行車一樣），但是他在耶和華面前呼求說，軍隊不是決定性的因素。而你，哦，主啊，是決定性的因素！我們不仰賴自己的軍隊。（順便說一下，如果你去看醫生，這是上帝允許的。醫生沒有錯，軍隊也不一定有錯，但把你的希望寄託在他們身上，而不像亞撒在14章11節那樣禱告是愚蠢的。）
亞撒王謙卑自己，把希望寄託在耶和華身上，他向耶和華呼求。第12節描述了結果：「所以耶和華使古實人敗在亞撒和猶太人面前。」15章1節記載神的靈感動一名先知去幫助亞撒去明白事情的經過。15章2節記載：「亞撒和猶大、便雅憫眾人哪，要聽我說：你們若順從耶和華，耶和華必與你們同在；你們若尋求他，就必尋見；你們若離棄他，他必離棄你們。」
所以，亞撒仰賴金錢、軍事力量、政治聯盟和醫生是愚昧的，首先是因爲上帝在亞撒作王的起初就曾清清楚楚地告訴過他，如果他信靠耶和華、不離棄耶和華，耶和華必爲他們成就大事。亞撒沒能仰賴耶和華是極其愚昧的，因爲耶和華先前是那麼恩待他，在他呼求和信靠的時候幫助他。
爲什麼說亞撒信賴人是愚昧的？經文給我們的第二個原因是：因爲上帝本身非常渴望且樂意向那些信靠他的人顯示他的大能。他不但在亞撒面對古實人的攻擊時幫助亞撒，而且一直以來他的本性就是這樣。這就是全知、全能、毫無缺乏的上帝，他滿有能力和榮耀。上帝――正因爲他是上帝――他喜愛顯大能，幫助信靠他的軟弱者。
從第9節裡我們可以看出這點。在整本《聖經》裡，《歷代志下》16章9節是我最喜愛的經文之一，我希望你們可以用心學習這節經文：「耶和華的眼目遍查全地，要顯大能幫助向他心存誠實的人（此處『誠實』相當於完全，指那些仰賴他的人）。」
今天早上，上帝希望你從這節經文裡面學到一個關乎他的奧祕。他希望這節經文可以改變你的生命，讓你不重蹈亞撒的覆轍――因耶穌的緣故，你可以有更多的平安、自由、勇氣和能力。
那麼，上帝想要你認識他的哪個方面呢？先打個比方來說吧，如果我說「緝毒探員的眼目遍佈整個城市，爲要逮住毒販子，保證社區的平安」，我的意思是：這是他們的工作，是他們應該做的。對於一名緝毒探員而言，去抓毒販子是他們的職分。
或者，如果我說「『大十聯盟』（Big Ten，美國一個大學運動聯盟）的『星探』在美國各個高中裡穿梭，四處尋找最好的運動員」，我的意思是：這是他們的工作，他們需要這樣去行。對於一名運動探員而言，去尋找好的運動員並聘請他們，這是他們的職分，所以我們才管他們叫「星探」。
同樣，「耶和華的眼目遍查全地，要顯大能幫助向他心存誠實的人（也就是倚靠他的人）」，當那位先知那樣說的時候，他的意思是：這就是上帝的工作，他必須這麼做。對於上帝而言，顯大能幫助信靠他的人，是他的職分之一，所以我們才稱呼他爲「上帝」。
上帝並不是在週末才做這些事，也並不是只在教會或聖潔之地才做。這不是上帝的愛好或休閒活動。這是上帝時時刻刻都在做的事（參見亞4:10）。上帝的眼目一直鑑察全地，任何時間、任何地方，只要有信賴他而非信賴人的人，上帝就會顯大能幫助他們。因此，我們說亞撒的不信是愚昧的。
這是爲我們捨命、愛我們的主耶穌的上帝和父親；這是垂聽我們所有禱告的上帝；這是創造宇宙和管理宇宙的上帝；這是現在就在我們當中、藉著我的教導來教導你們的上帝；這是呼召你在你的需要當中去信靠他、呼求他的上帝。