「你們祈求，就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。因爲凡祈求的，就得著；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門。你們中間誰有兒子求餅，反給他石頭呢？求魚，反給他蛇呢？你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況你們在天上的父，豈不更把好東西給求他的人嗎？所以，無論何事，你們願意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人，因爲這就是律法和先知的道理。」
當你想到：上帝無比強壯，能做他想做的任何事，他又無比公義，所以做的事情都對，他又無比良善，以致所做的事情都美好，他也無比明智，完全知道什麼是對的和好的，他還無比有愛心，他一切的力量、公義、良善和智慧，都在於努力提升他所愛之人的永恆喜樂，直到最大限度——當你真的靜下心來思考這些，上帝那慷慨的邀請（邀請你向他祈求美好的事物，他還應許，一定會將美物賜下），就顯得無比美妙了。是不是呢？
我們看到，教會中因短見導致許多大悲劇，其中之一就是人們對禱告不夠熱心。我們總是轉去追求一些別的事情，卻迴避世上最偉大的邀請，這真令人百思不得其解。上帝邀請我們參加有史以來最盛大的宴席，我們居然用以下的話來回覆他：「我買了一塊地，必須去看看。請你準我辭了。」或者說：「我買了五對牛，要去試一試。請你準我辭了。」或者說：「我才娶了妻，所以不能去。」（路14:18-20）。
我希望這成爲過去，我爲你們禱告，在2007年，求神使用這篇信息和《馬太福音》7章中耶穌的話語，以及其它影響你們生命的因素，喚醒你對禱告全新的熱愛。我盼望查考這段經文的過程中，你也祈求上帝，來成就這樣的工作。
我們分兩步進行。第一步，在《馬太福音》7:7-11的經文中查考八個關於禱告的勸勉。第二步，我們嘗試回答這個問題：如何準確理解這個關於禱告的應許——我們祈求就必得著，尋找就尋見，叩門就我們開門。
其中六個勸勉在經文裡明顯可見，剩下兩個是隱含在經文中的。我認爲很清楚，耶穌在這段經文中的主要目的，是要鼓勵我們、發動我們去禱告。他就是想要我們多多禱告。那麼，他又是如何鼓勵我們的呢？
他三次邀請我們來禱告——或者可以說，他三次慈愛地命令我們禱告，向他祈求我們所需要的東西。正是這麼多次的邀請，引起了我們的注意。7-8節說：「你們祈求，就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。」這裡的重複，就是要告訴我們，「我真是這個意思。我真希望你們這麼做。無論需要什麼，你都要向天父祈求。你要尋找他，讓他來幫助你的缺乏。你要到天父的門口敲門，讓他給你開門，並且把你需要的東西賜給你。祈求，尋找，叩門。我向你發出了三次邀請，因爲我真想讓你來享受從天父親而來的幫助。」
比這三次邀請更美好和奇妙的，乃是其中的七個應許。7-8節說：「你們祈求，①就給你們；尋找，②就尋見；叩門，③ 就給你們開門。 因爲凡祈求的，④就得著；尋找的，⑤就尋見；叩門的，⑥就給他開門。」然後11節後半句末尾是第七個應許 ⑦：「何況你們在天上的父，豈不更把好東西給求他的人嗎？」
這可是七個應許啊：就給你們，就尋見，就給你們開門，祈求的就得著，尋找的就尋見，叩門的就給他開門，你的天父一定會把好東西給你。很確定，這些慷慨大方的應許，就是在對著我們說：快來吧，我鼓勵你們快點來。向上帝禱告吧！你們的禱告不會徒勞無功。上帝絕不開玩笑，他會應允我們的禱告。你禱告，他就必定會把好東西給你。你們要得著激勵，要多多禱告，經常禱告，在新的一年裡，滿懷信心地去禱告吧。
耶穌不僅通過多次的邀請和應許，而且藉著三重多元化的邀請來鼓勵我們。換言之，無論你在哪個層面就近上帝，他都隨時準備正面回應你。
祈求，尋找，叩門。假如父親就在身邊，孩子只要開口祈求，直接告訴父親自己想要什麼就好了。假如父親在屋裡某個地方，孩子可以找到他，再向他要所需的東西。假如孩子發現父親的書房關著門，他就可以敲開門，得著自己想要的東西。這裡的重點似乎在於，不管上帝在哪裡，或在你身邊觸手可及之處，或在較遠的地方，甚至你們之間存在著重重阻隔，他都會聽見你的禱告，並且要把好東西賜給你，因爲你專來就近他、仰望他，而不是去別的地方尋求幫助。
耶穌鼓勵我們禱告，並且明明承諾，每個祈求的人都會得著，而不是其中某些人會得著。第8節說：「因爲凡祈求的，就得著；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門。」當他在第8節添加了「凡」，是指每個人，他就是想要我們克服膽怯和猶豫的心態，覺得禱告或許對其他一些人管用，對我們可能不靈驗。當然我們要留意，他這裡指的是上帝的兒女，而不是所有人。就是說，假如我們沒有把耶穌當做救主，沒有把上帝當做父親，那麼這些應許就不適合我們了。
《約翰福音》1:12說，「凡接待他 耶穌的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。」要想成爲神的兒女，我們就必須接待神的兒子，即耶穌基督，他就會賜我們權柄——被上帝收養的權柄。這些應許就是賜給他們的。
接受了耶穌的人，每一個都可以來祈求，並且會從天父那裡得著好東西。這裡的要點是，沒有一位屬神的兒女會被排除在外，他們都會受歡迎，都被勸勉來就近神。馬丁路德在這裡看到了耶穌採用的激勵我們的方式：
「他知道我們膽小，害羞，覺得自己不配，不適合來到上帝面前訴說自己的需要……我們感到上帝是那樣偉大，而我們是如此渺小，所以我們就不敢來禱告……所以耶穌要引導我們脫離這種羞怯，拋棄這種顧慮，懷著滿滿的信心和勇氣，站到上帝面前去。」（《登山寶訓》The Sermon on the Mount，Jaroslav Pelikan翻譯, 《路德文集》第21卷，Vol. 21 of Luther’s Works, Concordia, 1956年, 234頁。）
現在讓我們按照經文自己的強度，把隱含的意思清楚說出來吧：當我們藉著耶穌來到上帝面前，其實乃是來到我們的父親面前。第11節說：「你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況你們在天上的父，豈不更把好東西給求他的人嗎？」父親這個稱呼，並不是耶穌隨口說的，其實這是最偉大的真理之一。上帝是我們的父親，意思乃是，他永遠、永遠都不會把不好的東西給我們。他是我們的父親啊！
耶穌接著鼓勵我們禱告，因爲天上的父比我們在地上的父親更好，更知道什麼對我們有益。與世上做父親的不同，天父是至善的。
再看11節：「你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況你們在天上的父，豈不更把好東西給求他的人嗎？」
我清楚，耶穌更清楚，地上做父親的都有罪性。因此聖經反覆把我們的注意力集中到這兩種父親間的共同點，同時也顯明了他們的差異（比如來12:9-11；太5:48）。
因此，耶穌不僅說上帝是你的父親，還告訴你，他比你地上的父親更好，因爲世上做父親的都是罪人，神卻不是。耶穌這裡不留情面的直率言語，表明他的觀點：人人都在罪中。他假定門徒也都是惡人——他用詞相當簡明，並不婉轉（比如「有罪」，或「軟弱」），他說門徒是惡人（ponēroi）。
所以千萬不要把天父侷限在你對自己父親的經驗裡，反而要謹記，上帝絕沒有你父親那些罪性、侷限、軟弱或拖延。
耶穌要說的是：就算墮落有罪的父親，通常也有足夠的普遍恩典，懂得把好東西給孩子。暴虐的父親總會有，但大多數父親都會爭相給兒女好東西，儘管有時候他們並不清楚什麼是真正好的東西。而上帝總是比所有人更好，在他裡面毫無邪惡。所以，這裡的論證強而有力：你在地上的父親尚且要把好東西給你（就算不是真的好東西！），你在天上的父豈不更要把好東西（肯定是好東西！），給那些求他的人嗎？
在這第四個勸勉裡隱含著某些東西——就是「每一個」這個詞。「每一個祈求的都必得著。」假如耶穌稱門徒是「邪惡的（中文和合本譯「你們雖然不好」。——譯者注。），」那麼，那些能夠來到上帝面前禱告的人，就更是神的邪惡的兒女啦。你是神的兒女，但你是邪惡的，換句話說，即使被上帝接納，有了兒子的名分，你仍然有罪。但是耶穌說，每個人都要得著——屬神的每個邪惡的兒女！我們稍後會進行解釋。
這裡隱含著另一個關於禱告的勸勉：上帝會把好東西賜給我們這些兒女，因爲他已經把那份禮物賜給我們——讓我們成爲他的兒女。
這個洞見來自聖奧古斯丁：「在孩子祈求的時候，他還有什麼理由不賜給他們呢？因爲他已經把那麼尊貴的位份賜給他們，他已經收養他們做自己的兒子！」我們已經說過，來到耶穌面前時，我們就接受了這份禮物，成爲上帝的兒子（約1:12）。《約翰福音》8:42那裡，耶穌對法利賽人說，「倘若神是你們的父，你們就必愛我。」但是，神並不是他們的父，因爲他們拒絕了耶穌。所以，並不是所有人都是神的兒女。但是，一旦神收養了我們，讓我們白白成爲他的兒女，豈不更要把我們所需的賜給我們嗎？
最後，隱含在這些話語當中的，還有基督的十字架，這乃是我們禱告得應允的基礎。我這麼說，是因爲耶穌稱我們是邪惡的，卻又說我們是上帝的孩子。邪惡的人，怎麼能被一位全然聖潔的神收養呢？我們怎麼能自作主張就成爲神的兒女，更不用說還想著祈求就得到，尋找就尋見，叩門就有人開門呢？
其實耶穌已經不止一次回答過這個問題。《馬太福音》20:28，他說，「正如人子來，不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。」他把生命賜下來，就是要買贖我們脫離上帝的烈怒，又讓我們成爲神的兒女，得到天父賜給的好東西。另外《馬太福音》26:28，耶穌在最後的晚餐上說，「這是我立約的血，爲多人流出來，使罪得赦。」正是因著耶穌的寶血，我們的罪惡都被赦免——就在我們信靠他的那個時刻。因此，儘管耶穌說我們是邪惡的，我們依然能夠成爲上帝的孩子，並且可以確信，我們祈求，他就會把好東西給我們。
耶穌之死是上帝一切應許的根基，也是禱告蒙應允的根基。所以禱告結束我們總要說，「奉耶穌的名禱告。」一切都是取決於耶穌的啊。
到這裡做個總結：耶穌確實在鼓勵我們禱告。如果他不想讓我們在新的一年裡把禱告當做頭等大事，就不會這麼說了。僅僅這一段話中，他至少勸勉了我們八次！
最後一個問題：怎麼來理解7節和8節中的六個應許：「你們祈求，①就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。 因爲凡祈求的，就得著；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門」？
這是不是說，神的兒女求什麼都能得到？
經文的上下文很清楚地回答了這個問題。當然不是這樣！我們不會得著所求的一切，而且也不該這麼期望；再者，我們也不願意真的得著想要的一切。爲什麼不應該？假如上帝給我們所求的一切，我們就成神了。而我們不應該作神，上帝才是神。爲什麼我說不願意？因爲我們沒有那無窮的智慧來承擔所得到的一切。作爲人，我們實在無法毫無差錯地決定，每個選擇會產生什麼結果，下一步到底會發生什麼事，更不用說人類歷史的未來應該怎樣了。
其實經文本身已經暗示了這一點。9-10節耶穌說，一位好父親不會在孩子求餅的時候給他石頭，也不會在孩子求魚的時候給他一條蛇。我們不禁要問，「假如這孩子求的就是一條蛇呢？」這裡的經文有沒有回答這個問題呢——天上的父親是否會把蛇賜給他呢？經文的回答就在第11節，耶穌從這些例子當中引出的真理是：何況你們在天上的父，豈不更把好東西給求他的人嗎？
他所賜的都是好東西。只會是好東西。他不會把蛇給孩子。因此，這段經文已經明確指出，「祈求就得著」絕不是說你一定會在想要的時候、按你要的方式、得著你求的那個東西。聖經可沒這麼說。經文也不是這個意思。
整體看來，這段經文所說的是，當我們祈求、尋找和叩門的時候——我們這些有需要的孩子把眼光從自己的資源挪開，去仰望那可信賴的天父時——他就會聽我們，並且要把好東西賜給我們。有時候他給的，就是我們所求的東西。有時候也是按我們所求的時間、按我們所渴望的方式給的。也有些時候，他會在他認爲更好的時間、按他認爲更好的方式，給我們更好的東西。
當然啦，這是對我們信心的考驗。因爲我們如果已經知道有更好的東西，開始就會去求了。可我們不是上帝，我們沒有無窮的大能、無上的公義、無盡的良善或是無比的智慧、無限的愛心，所以不能得著我們所祈求的一切，無論對我們，還是對這世界，其實都是件好事，都是神極大的憐憫呢。
但是，如果我們認定耶穌的話是靠得住的，我們就會去認真地禱告。哎，因爲沒有祈求、尋找和叩門，我們喪失了多少祝福——對自己，對家庭，對教會和我們國家，以及整個世界的祝福！
明白了這些道理，你是否願意和我一起，在新的一年裡，以全新的姿態委身，花更多時間自己禱告、和家人一起禱告，在小組中禱告？我們特別爲大家準備了小冊子，希望在這個禱告周的剩餘時間裡，你們能夠更多理解和應用今天講道的信息。
