過去一年裡，研究宗教統計的人發現了一個罕見現象，甚至可以說是美國歷史上首次出現的趨勢。在Z世代中，去教會的男性比例竟然高於女性。
事實上，大約有四分之一在 2000 年後出生的男性表示，他們每週都會參加教會聚會。這一比例不僅高於同齡女性，也高於 1960 年至 2000 年間出生的男性。Z世代的男性比千禧一代男性更有可能說信仰對自己很重要，而且這一比例與Z世代女性幾乎持平。
其中一個可能的原因是：教會正在呈現出一種堅實而充滿活力的男性氣概願景。
「當我和妻子在主日禮拜中一同敬拜，以信仰爲中心建立關係時，我感到自己很有男子氣概。」Z世代內容策劃人、神學院學生路克·西蒙（Luke Simon）寫道。「當我與弟兄們一起查經，彼此挑戰、在屬靈的弟兄情誼中共同成長時，我感到自己很有男子氣概。當我在工作中努力付出、造福社區，知道自己的付出貢獻於比我更宏大的事業時，我同樣感到自己很有男子氣概。」
對於一個被兩種極端男性形像所塑造的一代人來說——要麼是自我中心、支配欲強的男性，要麼是被動、猶豫不決的男性——教會提供了一個更好、更真實、更健康的男性氣概願景。西蒙如此總結道。
那麼，教會該如何把這件事做好呢？
福音聯盟採訪了幾位牧師，詢問他們在教會裡看到的弟兄門訓方面最大的需要，以及他們自己做過的，或在別的教會見過的、對弟兄事工最有幫助的做法。
「當然，弟兄們最終需要的是福音。」密歇根州荷蘭市中央大道基督教改革宗教會（Central Avenue Christian Reformed Church, CRC）主任牧師查德·斯廷威克（Chad Steenwyk）說，「但在這個充斥著各種混亂福音的時代，社會公義、基要主義式的律法主義、道德治療神論（therapeutic moral deism）摻雜其間，弟兄更需要在教義和信仰告白上的門訓。」
換句話說，他強調：「弟兄需要回到最基本的問題：神是誰，基督是誰，福音是什麼。爲了反對美國教會的『女性化』，有人試圖把它『男性化』。但若要真正像基督對待教會那樣去帶領、去愛，男人首先必須認識基督。」
這種認識需要在群體中發生。馬薩諸塞州佩珀雷爾基督徒團契（Pepperell Christian Fellowship）牧師斯蒂芬·維特默（Stephen Witmer）指出：「弟兄最大的需要，就是要刻意地在其他弟兄帶領下接受門訓。」
因爲，即使弟兄們掌握了正確的教義，他們往往也不清楚該如何把理念轉化爲實際的帶領。
在奧馬哈的「在神面前教會」（Coram Deo），弟兄蒙召在教會和家庭中承擔起帶領的責任。（圖片提供：鮑勃·圖恩 Bob Thune）
「許多弟兄在屬靈道路起初主要專注於個人成長，但他們往往沒有準備好在屬靈上帶領別人。」北卡羅來納州羅利「神的形像教會」（Imago Dei Church）教導牧師沃爾特·斯特里克蘭（Walter Strickland）說。
佛羅里達州坦帕「活信聖經團契」（Living Faith Bible Fellowship）牧師達里爾·威廉姆森（Darryl Williamson）也在牧養中看到了類似的情況：
「我們需要幫助弟兄們建立一個願景，讓他們明白，即使不是牧師或敬拜團隊的一員，他們依然可以在教會裡中心服事基督。我觀察到，許多人更渴望深入探討個人議題，好像只要能敞開透明，就算進入了門訓的突破口。但真正的需要，是找到忠心服事基督的方式。作爲牧師，我們必須幫助弟兄看見，他們如何能夠忠心而有果效地服事。」
在家庭中，帶領同樣是一大挑戰。俄勒岡州波特蘭鑫森浸信會（Hinson Baptist Church）牧師邁克爾·勞倫斯（Michael Lawrence）說：
「我們很多年輕人，在成長過程中沒有看到堅實的、合乎聖經的互補主義榜樣。而僅靠讀書，很難學會如何帶領妻子和兒女。他們需要看到實際的榜樣，但遺憾的是，我們缺少足夠的年長弟兄爲他們做出示範。」
一、呼籲他們帶領
雖然許多弟兄一開始可能並不覺得自己適合帶領，但呼召他們站出來仍然至關重要。
斯廷威克解釋道，在中央大道基督教歸正會，按立聖職的教會領導職責歷來由弟兄承擔。「他們確實不負所托。」他指出：「正是在理事會和堂會的議事廳裡，這些弟兄們接受著系統的門徒訓練，既學習牧養會眾之道，又操練帶領家庭之責。」
二、一對一查經
沒人希望出現裝備不足或缺乏果效的領袖，而弟兄們自己也不希望如此。訓練弟兄成爲帶領者的一個最佳途徑，就是「一對一的門訓和小型門訓小組。」維特默牧師分享說，「透過這種最基本的方法，我們看見有人歸向耶穌、新信徒在信仰中成長，也有弟兄得到裝備，預備好在教會中承擔帶領的角色。」
維特默從英國劍橋大聖安德烈堂（St. Andrew the Great）中學到了這一點。
從右到左：斯蒂芬·維特默、他的前實習生、牧會駐堂同工，以及新來的副牧師。維特默說：「這張照片對我格外珍貴，因爲它代表著我們教會致力於培養更多福音工人的承諾。」（圖片提供：斯蒂芬·維特默）
「他們建立了一種一對一門訓的文化，深入到教會的方方面面。我猜，教會裡有 60%到 70%的人，都在和另一位基督徒一對一地讀聖經。」維特默說，「這令人驚歎，而且在傳福音和門訓上都非常有果效。」
斯廷威克也表示，查經是他服事的弟兄事工的核心。威廉姆森也認同這一點。
「我很欣賞納什維爾以馬內利教會（Immanuel Church）的做法，他們裝備所有弟兄在神的話語裡扎根。」威廉姆森說，「我見過（榮休牧師）雷·奧特倫（Ray Ortlund）帶領查經的方式，即便是深入的舊約研讀，也能與個人的鼓勵和互動緊密結合。」
如果要推薦材料，佩珀雷爾基督徒團契會用馬提亞媒體（Matthias Media）出版的小冊子《初學者手冊》（Just for Starters）幫助新信徒。
「這個方法非常有效。」維特默說，「我帶領過四輪門訓小組，每輪持續 12 到 18 個月，每組大約 5 到 7 個人。我們教他們如何查經、如何帶領查經，我們一起研讀神學，也在過程中建立了深厚的關係。」
最近，他又帶領了三期爲期一年的長老訓練課程，使用的是鮑勃·圖恩（Bob Thune）的《福音長老職分》（Gospel Eldership）。「我們教會裡現在服事的幾位敬虔長老，就是通過這些訓練成長起來的。」他說。
三、培養友誼
小組學習的另一大益處，就是能幫助弟兄們建立關係。1990 年，僅有 3%的男性表示自己沒有親密朋友；而到 2021 年，這一比例上升到 15%。在 30 歲以下的男性中，更是高達 28%。
「我們爲弟兄們提供的最有意義的活動之一，就是讀書會。」斯特里克蘭說，「這些小組一週會在不同時間聚會，討論各種主題。這種形式能夠回應許多成年男性面臨的兩大挑戰：一是缺乏深厚的男性友誼，二是交流浮於表面。」
隨著年紀增長，男人們往往承擔越來越多的責任：工作、婚姻、育兒、社區參與。斯特里克蘭說：「這些責任使得他們很難像大學時期那樣，因爲有大量的時間在一起，可以自然而然地交到朋友。」
如果他們搬到新的社區，想建立深厚的友情就更難了。
「教會如果能爲弟兄們創造一些環境，大家一起屬靈成長，彼此督責，就像聖經所說的『鐵磨鐵』。」他說，「隨著時間推移，這些有結構的聚會，往往會慢慢發展出更自然、更隨性的友誼。」
四、聚集
友誼同樣可以從大團體的活動中開始。
在佩珀雷爾基督徒團契，弟兄們會一起參加退修會、獨木舟之旅、保齡球活動。他們也會共同完成一些工作項目，舉辦遊戲之夜，或者一起動手做早餐、分享美食——當然，少不了大盤大盤的培根。
在中央大道改革宗教會的「學員計劃」（Cadets program）裡，不同年紀的弟兄們會一起動手完成項目。（圖片提供：查德·斯廷威克）
「這些活動都很有益處，它們加深了弟兄之間的關係，引導我們更親近基督，也讓大家有機會邀請還不信主的朋友一起來參加。」維特默說。
在美國西北地區，鑫森浸信會也在積極推動弟兄們的聚集。
「我們爲弟兄們舉辦的最好的固定活動，就是每季度一次的週五晚聚會。」勞倫斯牧師說，「活動的特色是豐盛的燒烤肉食，再加上一堂相關主題的教導——今年我們正在學習喬納森·利曼（Jonathan Leeman）的《權柄》（Authority）——之後大家會圍坐分組討論。」
勞倫斯說，這個形式非常有效：「它能吸引各種不同的弟兄來參加，也很有助於促進持久的關係。」
在佛羅里達州坦帕的活信聖經團契，弟兄們每月會在週六早晨聚會。
「活動從早餐團契開始，然後進入到查經或其他教導時間。」威廉姆森牧師說。
接著，到上午 10 點，他們就開始動手服事。
第五、積極服事
活信教會的弟兄們大約會花兩個小時幫忙打理教會設施，也會協助弟兄姊妹在家裡的需要，或者在教會周邊社區中服事鄰舍。
「我們認識到，要建立一個牢固的弟兄群體、並且加深關係，僅靠坦誠談話是不夠的，還需要一起做有意義的事情。」威廉姆森說，「我們常常談到，作爲弟兄，要讓教會和社區感受到我們的存在。我們相信，敬虔的弟兄在場，本身就是神所賜下的一份特別恩典，我們希望這種存在能被人看見、被人感受到。」
在活信聖經團契，弟兄們會先一起查經、團契，然後再出去服事。（圖片提供：達里爾·威廉姆森）
斯特里克蘭也表達了相同的看法：
「除了要創造能夠建立深層關係的環境外，我們還要認識到，很多弟兄其實是通過一起幹活，自然而然地建立起關係。一起服事、共同朝著一個以使命爲中心的目標努力，不僅推動了教會的使命，也爲弟兄們提供了重新學習如何建立友誼的機會。」
這類事工往往也可以和其他本地教會合作完成。
「我們從與另一間志同道合的本地教會聯合舉辦弟兄退修會/露營活動中，獲益良多。」勞倫斯牧師說。
在密歇根州，斯廷威克牧師提到：「有一間教會在校外爲社區裡的少年男孩開設事工，主要教授生活技能，比如電工、管道維修、打獵等。我們教會裡也有弟兄參與其中。他們或許並不是天生的老師，也不一定在課堂環境中有自信，但通過這些實際操作的活動，他們能與年輕人建立關係，從而分享基督，見證福音改變人生命的力量。」
二十世紀六十年代中央大道改革宗教會的弟兄事工。（圖片提供：查德·斯廷威克）
這些想法其實並不新奇。無論是呼召弟兄擔任執事、開設弟兄查經班，還是組織週二晚上的公園足球賽，忠心的教會領袖們一直以來都在做這些事。
內布拉斯加州奧馬哈在神面前教會牧師鮑勃·圖恩說：
「我們爲弟兄所做的最重要的事，就是呼召他們積極參與到福音群體，也就是小組中來，並不斷呼召他們在家庭、小組和整個教會裡承擔起屬靈帶領的責任。」
「當我們這樣做時，往往會塑造出越來越渴慕神、屬靈成熟的男人，或者至少，靠著神的恩典，推動弟兄們朝著這個方向成長。」
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：6 Seasoned Pastors on Best Practices for Men’s Ministry
