當弗羅多站在埃爾隆德的議會前，發現他叔叔的魔戒竟與一個關於黑暗與盼望的古老傳說密切相關時，他所經歷的情景，與我們發現以賽亞的預言如何預示基督降臨時的情況非常相似。當漫威影迷將多部電影中漫威電影宇宙的相互關聯的故事串聯起來時，他們正在鍛鍊一種能力，而這種能力同樣適用於追溯從《創世記》到《啓示錄》的聖經主題。
那些讓人成爲《星球大戰》或DC漫畫宇宙知識控的能力，或許正在預備他們面對一些更爲深刻的學問：聖經神學。
聖經神學不僅僅是研究聖經——它是一種特定的理解聖經的方式，旨在揭示整本聖經如何作爲一個統一的故事相互契合。正如安德魯·納塞利（Andrew Naselli）所解釋的那樣，這是一種分析和綜合聖經中救贖歷史有機聯繫的方法，尤其關注舊約和新約如何推進、整合，並最終在基督裡達到頂峯。
與系統神學不同（系統神學按主題組織聖經教義），聖經神學追蹤主題和應許的發展，這些主題和應許通過聖經的歷史敘事逐漸展開。它幫助我們看到聖經的前半部分如何爲後半部分奠定基礎，從而編織出一幅令人敬畏的神聖啓示的畫卷。
這種研讀聖經的方式可能看起來令人生畏。然而，對於那些沉浸在「書迷文化」中的人——尤其是科幻、奇幻和漫畫世界的愛好者——踏入聖經神學的旅程可能會感到異常親切。在這裡所說的書迷文化，並非指所有被視爲「書呆子氣」的方面，而是特指圍繞這些特定媒體形式產生的共同興趣、活動和閱讀習慣。
這些讀者和觀眾已經發展出了複雜的分析能力：他們追蹤跨越多卷的複雜故事情節，參與細緻入微的世界構建，並發現看似微小的細節如何成爲關鍵的情節節點。試想一下，那些能夠解釋《精靈寶鑽》（The Silmarillion）如何豐富《魔戒》每一頁內容的粉絲，他們讓看似微不足道的細節煥發出更深層次的意義。這些實踐遠遠超越了簡單的娛樂——它們代表了一種特定的閱讀方式，需要耐心、注重細節，並能夠在尋找有意義的聯繫時，同時把握多條故事線。
書迷文化媒體與聖經閱讀之間的共同特點，揭示了這種聯繫爲何如此自然。當讀者願意投入時間和精力去注意這些預言性伏筆和詳細的世界構建時，他們會得到「獎勵」——即更豐富、更深刻的閱讀體驗。它們都展現了跨越多本書籍的宏大敘事，其中看似微小的細節對故事的結局至關重要。這種相似性不僅體現在閱讀習慣上，還體現在社群如何與這些文本互動的方式上。
在解析複雜虛構宇宙中培養的技能，可以直接轉化爲聖經神學的閱讀能力。如果你能夠追蹤《X戰警》角色在數十年漫畫中的複雜關係，你就在培養理解舊約先知與新約應驗之間錯綜複雜聯繫的能力。如果你能欣賞《魔戒》如何將多條故事線編織成一個最終結局，你就在爲理解聖經如何將不同體裁和作者的作品編織成關於基督的一致見證做準備。納塞利用一個熟悉的例子來說明這種聯繫：
當你閱讀《哈利·波特》這樣一部傑作時，第一次閱讀體驗特別美妙，因爲你沉浸在一個引人入勝的故事中。但隨後的閱讀可能會更加有意義，因爲你可以開始追蹤那些在第一次閱讀時未能察覺的主題線索。這正說明了我們如何進行聖經神學。當我們一遍又一遍地閱讀聖經時，我們能夠更好地追蹤主題線索，並發現那位神聖的作者巧妙設計的聯繫。
這一見解讓我們思考如何刻意地將這些技能應用到聖經學習中。
神常常通過意想不到的方式預備祂的子民更深入地研讀聖經，而通過多年接觸複雜虛構宇宙所培養的分析能力，可能就是其中一種神聖的預備。因此，從粉絲文化的專長轉向聖經神學研究，或許只需要一些創造性的調整，就能幫助讀者將他們的能力應用到閱讀聖經的統一敘事中。
例如，那些擅長追蹤複雜虛構宇宙的人，可以通過幾種互補的方式，將這些能力轉化爲有意義的聖經學習。就像粉絲們精心繪製《神祕博士》（Doctor Who）的時間線或《時光之輪》（Wheel of Time）系列的複雜時間軸一樣，讀者可以創建豐富的聖經敘事可視化圖表。這可能包括製作「應許時間線」，追蹤神的約從首次出現到最終實現的過程，從《創世記》3:15 的原始福音開始，跟隨亞伯拉罕之約的發展直至其在基督裡的最終完成。
知識控在追蹤長篇系列作品中角色發展軌跡時所投入的那種專注和熱情，同樣可以應用到研究聖經中的人物和主題上。例如，讀者可以創建主題樹，從主要概念（如「女人的後裔」）出發，追溯其發展脈絡，通過塞特的後裔、亞伯拉罕的應許子孫、大衛的王室血脈以及先知的僕人之歌，最終指向基督。這種方法讓讀者能夠像追蹤主要角色的成長一樣，追溯彌賽亞的期待，記錄每一次新的啓示，並展示耶穌如何應驗並超越這些期待。
粉絲們爲《納尼亞傳奇》或《星際迷航》等虛構宇宙編制了詳細的知識庫，同樣，討論小組也可以創建聖經世界的綜合指南。這可能採取共享文檔的形式，解釋詞語和概念如何在聖經中發展，同時將它們置於相應的文化和歷史背景中。概念圖可以展示「國度」「約」「救贖」等概念如何相互關聯，同時追蹤它們在不同文體中的發展軌跡，識別重複出現的模式和主題。
傳統的聖經學習也可以通過粉絲社區熟悉的方法進行改造，例如通過協作學習小組。這些小組可以從「前情提要……」的總結開始，以保持敘事的連續性，鼓勵成員分享他們的發現和解釋，同時探討聖經作者如何在前文基礎上構建內容。小組成員可以追蹤不同的主題或應許，通過協作文檔分享見解，並創建他們發現的聯繫的視覺化呈現。
這些方法都可以根據學習小組的具體興趣和技能進行調整。那些精通漫畫連續性的人可能會特別喜歡追蹤預表性的聯繫，而奇幻小說讀者則可能自然地被聖經的世界構建所吸引。無論採用哪種方法，目標都是一致的：將粉絲文化中那種熱情和注重細節的特質，轉化爲對聖經更深層次的理解，同時保持對經文的適當敬畏。
對於那些能背誦《沙丘》每一句台詞或說出正義聯盟每一個成員名字的人來說，聖經神學提供了一個機會，讓他們可以將同樣的熱情和分析能力應用到聖經中。這種努力的回報不僅僅是對一個虛構世界的了解，而是對貫穿所有現實的故事的洞察——神通過基督實現的救贖計劃。
那些讓人成爲知識控的技能，可能是神爲讓他們更深入研讀祂的話語所做的預備。畢竟，如果我們能花數小時沉浸在虛構的宇宙中，那麼我們豈不是更應該渴望理解那個賦予所有其他故事意義的真實故事？
所以，擁抱你內心的知識控吧。那些花費在分析劇情理論、追蹤角色發展和繪製虛構世界地圖上的無數小時並沒有被浪費。它們正在爲更大的事情做準備：看到整本聖經如何指向基督——這個有史以來最偉大故事的真正英雄。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Biblical Theology Is for Nerds.
