人們總愛把生活中的好事稱作「福分」（blessing），說自己「蒙福了」（blessed）。他們通常指的是具體的好事——健康的孩子、理想的房子、滿意的工作、身體的安康。「寶寶睡得香，我們真蒙福」「她找到工作了，真是蒙福」。這些確實是神的恩賜。祂樂意將美物賜給兒女，我們理當感恩。然而，如果我們只在這些順利的事情上看到福分——比如買到理想的房子、遇到夢中情人，那當這些事沒有發生時，我們是不是就要以爲自己不「蒙福」了呢？更糟的是，這種想法可能讓別人誤會：自己因爲失業了、孩子生病了，就不被神祝福。
那麼，福分到底是什麼意思？我們該如何正確地談論它呢？
聖經告訴我們：福分是神的恩賜，是祂恩典的延伸。從我們初次領受赦免、信心萌生之時，福分便已開啓。「得赦免其過、遮蓋其罪的，這人是有福的！主不算爲有罪的，這人是有福的。」（羅 4:7-8；詩 32）換句話說，當我們信靠基督時，福分就開始了。如果你的罪已經被赦免，你就是極其蒙福的人。
除此之外呢？當我越多查考神關於蒙福的教導，就越確信福分其實與地上的好處無關。當我們認識神之後，福分更多地關乎尋求神、親近祂。《詩篇》反覆闡明這個真理：
這也體現在我們順服祂、被塑造得更像祂的過程中：
甚至——
所有這些福分都與神緊密相連。祂賜下美物，但祂自己才是最大的福分。
福分不僅與屬世好處無關，反而常常與苦難緊密相連。在八福訓誡中，耶穌說哀慟的人有福，貧窮的人有福（參見 路 6）。祂還說爲祂受逼迫的人有福了，這教導在新約後續書卷中不斷迴響：「忍受試探的人是有福的」（雅 1:12）。我們難免疑惑：這真是我們嚮往的福分嗎？但對那些正經歷哀慟、貧窮、逼迫和試煉的人而言，這是何等的安慰。傷痛中，他們確實蒙受了祝福。
我認識一位朋友，在旁人眼中恐怕算不上「有福」。十八歲那年，他被診斷出患有侵襲性白血病，從職業游泳選手在短短几週內變成了躺在病床上與死神搏鬥的病人。接下來的幾年裡，他接受了一次又一次殘酷的治療，每一次都比上一次更艱難。如今癌症雖然痊癒了，但治療的後遺症卻讓他患上嚴重的慢性疾病。七年來，他一直忍受著劇烈的慢性疼痛，痛苦讓他難以入睡；皮膚不斷惡化，行動受到嚴重限制，還反覆出現難以癒合的傷口。二十九歲的他，無法工作、運動或旅行，每週都要花許多時間在醫院裡。醫生也無法告訴他是否會康復，因爲沒人知道。然而，他卻是一個極其蒙福的人。
他蒙福，因他深信天父愛他，並知道什麼對他最有益處；他蒙福，因他每日屈膝禱告，與神親密同行（司布真曾說：「凡是促使我們禱告的，都是福分」）；他蒙福，因他認清自己的軟弱，全心倚靠神，如飢似渴地領受神的話語；他蒙福，因他不得不時常投入神的臂膀，親身經歷基督的恩典足夠他用；他蒙福，因這破碎的人生讓他定睛永恆。神正在雕琢他的心，塑造出一件傑作。他真是一個極其蒙福的人。
爲什麼一定要經過苦難？難道沒有更容易的蒙福之路？可悲的是，我們天生心硬，總想靠自己的力量行事，走自己的路，遠離神。我們在錯誤的地方尋找愛、安全、幸福，但神渴望我們在祂裡面尋見這些，倚靠祂，憑祂的力量前行。所以當神引領我們走過崎嶇之路時，我們不該忿忿不平。除非認識到健康、關係、財富都靠不住，否則我們不會投靠祂；除非明白唯有祂能真正滿足我們，否則我們不會全心尋求祂。祂是至大的福分，而在苦難中經歷祂的同在、品嚐祂的愛，往往尤爲深刻。
苦難本身不是福分，也不是更深經歷神的唯一途徑。但神常在苦難的熔爐中塑造我們的心，使我們更像祂。這本身就是福分！當我們在水深火熱時，要知道神並非與我們爲敵，而是在煉淨我們，使我們剛強。福分常伴隨著痛苦而來，但這一切都值得。屬世的恩賜終會過去，真正的福分存到永遠。
如果讓我選擇，是否願意用一生的苦難來換取更深的祝福，擁有像我朋友那樣的心？我恐怕還是會退縮。我害怕痛苦。我想要健康、穩定的生活、健康的孩子；我希望父母長壽、婚姻幸福、朋友親密；我想去旅行，擁有理想的工作和舒適的家。我這愚昧的心，總是渴求神的禮物，卻忘了那位比禮物更寶貴的賜予者。但我慶幸生命藍圖不由我執筆。我感恩慈愛的神不總是應允我的祈求，因爲祂更關心塑造我的心，而不是讓我過得舒服。所以，當我鼓起勇氣禱告說：「神啊，請賜福給我，讓我更認識祢，更依靠祢」時，我就不該驚訝，祂真的會那樣做。
譯：MV；校：JFX。本文首次發佈於https://www.premierchristianity.com，澳大利亞福音聯盟英文網站蒙允轉載：Blessing: It Doesn』t Mean What You Think.
