最近幾天，《以斯帖記》中記載的事情在烏克蘭成了現實。就好像法令已經簽署了、哈曼有權利毀滅整個國家、絞架早就準備好了，烏克蘭只能等死。
你能想像烏克蘭人民活在怎樣的陰影下。數月以來，全世界媒體都預測戰爭不可避免、將有很多人會流血犧牲。
最近幾週，幾乎所有的傳教士都得到了通知，要他們盡快離開烏克蘭。西方國家撤離了他們的大使館和公民，首都基輔的主要交通空蕩蕩。人們去了哪裡？有錢人、商人和那些負擔得起旅費的人都在離開，以避免他們的家庭陷入戰火之中。我們也應該這樣做嗎?
我和妻子最後決定留在基輔附近的城市，我們希望與我們的教會一起服事這裡的人。由於預料到災難即將來臨，我們已經購買了大量的食品、藥品和燃料，以便在必要時我們能夠幫助那些需要幫助的人，而不是給他們造成負擔。
我們有四個女兒。我最擔心的是我16歲的女兒，她每天去大學要坐一個半小時的公交。媒體警告說，如果俄羅斯入侵，移動通信將會中斷、公共交通可能會癱瘓。還好，她的課程現在已經改爲線上教學了。
由於白俄羅斯邊境距離基輔只有150公里（92英里），而敵人入侵的一個可能選擇是通過白俄羅斯。當地媒體建議我們帶上應急行李箱。我告訴我的孩子們，「收拾好你們的背包。帶上足夠三天用的東西。」
過去這樣的打包意味著我們要去度假或參加一個好玩的旅行。所以，我們6歲和8歲的孩子一直在問：「爸爸，我們要去哪裡？」一開始，我不知道該怎麼回答，只能簡單地告訴他們我們哪兒也不去。
當戰爭的威脅越來越大時，當社會的恐懼在持續發酵時，教會該如何應對？我相信，如果教會在危機時刻對社會可有可無，那麼她在和平時期對社會也可有可無。
我們曾經在2014年經歷過這些。在那些日子裡，許多教會積極支持那些反抗腐敗與獨裁政權的人。獨立廣場上有一個禱告帳篷，基督徒在那裡分發溫暖的食物和熱茶。教堂敞開大門，給那些受逼迫的抗議者提供一個避難所。
那時，也有一些教會公開支持獨裁政權，並批評抗議者「不順服」。其他的教會則試圖無視這個房間裡的大象。他們對這個問題保持沉默，過著好像不存在社會危機一般的、若無其事的生活。
最後，那些與社會危機保持距離的教會，還有那些支持腐敗統治者的教會，在烏克蘭民眾中聲譽受了虧損。而那些在考驗時期和人民站在一起的教會，得到了社會民眾的信任。
我們相信教會參加的是一個屬靈之戰。隨著局勢的加劇緊張，我們的教會宣佈進行爲期一週的禁食和禱告，成員們每天晚上聚集在一起，向上帝呼求。這個城市連續三天熄燈。我們被迫在黑暗中聚會，這爲我們爲和平獻上的禱告增添了一種莊嚴的氣氛。
在禁食禱告一週結束後的那個時刻，我們的內心都產生了堅持下去的力量。通過集體禱告，我們獲得了信心與平安。最重要的是：我們堅信神的同在。
在這個關鍵時刻，我們的會堂也是一個大家共同敬拜的地方，星期天有大約1000人參加。我們最近進行了幾次急救訓練。人們正在學習如何使用止血帶、如何止血、如何使用繃帶和人工呼吸。這些非專業人士不會成爲醫生，但這給了他們在必要時照顧鄰居的信心。
事實上，當我第一次宣佈急救培訓時，一個兄弟告訴我，「現在我知道我爲什麼要留在烏克蘭了。」他本來打算離開的。他知道自己不是軍人，也不能拿起武器去戰鬥。但他現在想留下來，幫助傷員，拯救生命。
如有必要，教會場地可以成爲避難所，我們有一個堅固的地下空間。我們也正在增加一個加熱鍋爐，同時也預備可以作爲部隊醫院的空間。爲了實現這一目標，我們正在組建應急小組。一旦烏克蘭宣佈戒嚴，我們已經策略性地準備好了燃料、食物和傷口包紮輔料。我們甚至整理好了教會裡的醫生、機械師、管道工的信息，這個名單甚至還包括了家裡有井的人，以備不時之需。
雖然教會不能像國家一樣投入戰鬥，但我們仍然相信我們在這場戰爭中可以作點什麼。我們可以爲弱者提供庇護，我們可以服務受苦之人，可以幫助身心靈遭到摧殘之人。當我們決定這樣做的時候，就是見證我們對所信的不震動的國度有著真實盼望。當我們在真實的炮火中，在危機面前感到無助時，我們可以像以斯帖那樣禱告。烏克蘭雖然不是以色列一樣的選民，我們的盼望是，神將親自拯救、消除不義，就像他爲古時的百姓所做的那樣。在我們留下來的時候，我們祈禱烏克蘭的眾教會都能信靠神，服事我們的鄰舍。
譯：佚名；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：To Stay and Serve: Why We Didn't Flee Ukraine. 本文中譯首見於公眾號「房角石烘焙與閱讀」。
