「孩子真是上帝的恩賜啊！」
「小不點兒多可愛啊。」
「一眨眼他們就長大了。」
這些話當爸媽的都耳熟吧？我也一樣。雖說孩子是神的恩典，但寶寶呱呱落地後，生活的翻天覆地也是實打實的——就說去教會這事兒，就跟從前大不一樣了。
很多父母都有這樣的經歷：孩子出生前，教會生活豐富多彩。你可以積極參與服侍，隨時加入短宣，總是最早到最晚走。而現在？能完整參加一場主日敬拜就很感恩了（如果還能去教會的話）。服侍不得不暫停，從前忙著服侍人，現在角色大翻轉。
在這個甜蜜又焦頭爛額的階段，怎樣才能繼續持守信仰？作爲四個孩子的父親，我深有體會；妻子每個主日單槍匹馬照顧四個孩子，讓我這個當牧師的老公都捏把汗。
不如我們把標準調低點：堅持去教會就是勝利。
把「參加主日敬拜」作爲首要目標，就這麼簡單。遲到了？沒關係。每次都遲到？那叫風雨無阻！可能整場聚會你都在照顧孩子，覺得收穫甚微——但這些都不重要。重要的是周復一週地持守這個簡單的屬靈操練。
這份堅持會在四個方面讓你收穫滿滿：
主日與弟兄姊妹相聚而來的安息，遠勝過睡懶覺或享用豐盛早午餐。當我們一起聆聽神的話語，與眾聖徒同聲讚美時，總會有奇妙的感動——這是神恩典的美意，是你和孩子都需要的靈糧。
父母屬靈生命的活力，往往能成爲孩子信仰道路上最寶貴的財富。正如那句智慧之言：信仰更多是「生命的感染」而非「道理的教導」。讓孩子時時看到自己的父母爲神的話語充滿、受教會生活滋養，就是最美好的見證。即便你無法堅持每日讀經，教會每週的集體讀經、教導和敬拜，依然能爲你的靈命提供養分。
第一個孩子出生時，教會弟兄姊妹輪流爲我們送飯、送嬰兒用品的情景，如一幅幅溫馨的畫面，讓我永遠難忘。這些實實在在的關愛讓我們深知：我們並不孤單。更珍貴的是那些無言的祝福：年長信徒提醒我們珍惜當下時光；家有青少年的父母分享他們曾經的育兒心得。
如果你剛加入新教會或正在尋找屬靈家園，這些溫暖或許看似遙不可及。但請給教會一個機會：參加迎新活動，坦誠分享你渴望融入的心願，訴說初爲父母的酸甜苦辣。你如果願意敞開自己，就能真正體會神的家裡這份獨特的關愛與支持。
巴納集團的研究顯示，一個人的信仰根基往往在 12 歲前就已奠定。若果真如此，地方教會的支持就顯得尤爲重要——它讓家庭在培育孩子信仰時不必「孤軍奮戰」。
家庭靈修固然不可或缺。但請想想，教會的屬靈夥伴、信仰導師、聖經課程和集體敬拜，能爲孩子提供多麼豐富的信仰養分。在屬靈共同體中成長的孩子，遠比僅接受家庭信仰教育更有福。更重要的是，這正在培養孩子的「信仰肌肉記憶」——當他們長大成人時，會自然而然地認爲：「我們去教會，因爲父母當年就一直帶我們去教會。」
主日敬拜，你帶著孩子遲到 20 分鐘，這不是失敗，而是一種見證。你們來了，就是在鼓勵其他年輕父母繼續忠心地參與聚會；你爲單身者和大學生描繪了家庭信仰生活的美好藍圖；你讓空巢長輩看到，無論人生處於什麼季節，持續委身教會都同樣珍貴。
你們來教會這一點本身，就是在塑造更美的教會文化。或許現階段你無法參與校園事工，你現在的經歷就在預備你，當那些學生將來要建立家庭時，你可以作他們的屬靈導師。
進入人生新階段時，我們總想回到熟悉的過去，這很自然。我們既可以懷念曾經的服侍時光，也要全心擁抱爲人父母這個既充滿恩典又需要信心的新呼召。
我們更需要立定心志說：「我不再受過去的束縛，也不再回頭四顧，而要進入神爲我們預備的新季節。」因爲耶和華不藐視微小的開始（亞 4:10）。
你正在開始一段新的信仰長跑。所以，奔跑吧，行走吧，需要的時候你甚至會艱苦爬行——但務要堅持去教會。因爲日復一日，教會將幫助你與孩子越來越有基督的樣式。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Is Church Worth Attending with Young Kids?
