我原以爲，只要用幾張索引卡片就能解決一切問題。
我的禱告生活一直斷斷續續，軟弱無力。但我渴望能像喬治·穆勒（George Müller）那樣，在禱告中全然倚靠神，剛強而持久地奔走天路。很多人建議嘗試不同的方法：在卡片上寫下禱告事項、使用 PrayerMate 禱告應用，或是照著《異象之谷》（The Valley of Vision）中的禱文來禱告。
有一次，我回到父母家，看見父親的禱告卡整整齊齊地放在一個長塑料盒裡，我心想：也許這就是我需要的。
不得不承認，這個方法確實讓我禱告更有條理，也更豐富多樣。然而，它並沒有讓我在禱告上變得靈命健壯。真正的成長，反而來自一個完全意想不到的地方。
幾年前，教會裡發生的一些問題讓我感到非常沮喪和無助。周圍的一切都在改變，而且似乎沒有一件是變好的。我什麼也做不了。那段時間，我常常在主日敬拜中淚水盈眶。
凡是經歷過沮喪或教會傷害的人，大概都不會對我的發現感到驚訝：那段艱難的日子，比任何禱告方法、任何索引卡，都更深地改變了我的禱告生活。那時，我完全絕望，只能向神呼求，求祂在我無能爲力的地方動工。
要擺脫禱告中的倦怠，你並不需要新的技巧。你真正需要的，是一顆謙卑、倚靠神的心。
我們之所以那麼容易依賴各種方法、各種系統，很大程度上是受到了時代精神的影響。我們所處的文化崇尚不斷進步、不斷優化。廣告不斷向我們灌輸這樣的觀念：無論遇到什麼問題（甚至只是一些小小的不便），總有一個應用程序或產品能幫你解決。像 Buzzfeed 這樣的媒體也不斷推出各種生活妙招和改變人生的祕訣。於是，當我們意識到自己禱告太少了時，本能反應就是去尋找一個可操作的解決方案。我們想靠自己解決問題。
但我們往往忽略了核心的問題。我們禱告少，並不是因爲缺乏合適的禱告系統，而是因爲我們並不真正從心裡覺得需要禱告。
自從伊甸園以來，人類就不斷想脫離神、掌控生活。希西家王時代的猶大，爲了抵擋亞述人的威脅，沒有尋求神的幫助，反而去依靠埃及（賽 30:1–2）。到了新約，彼得也曾信心滿滿地說自己絕不會離棄耶穌，但最後卻靠自己的力量跌倒，三次不認主（路 22:33–34、39–40）。人類傾向於依靠自己，這從未改變過，只不過我們今天的文化把這種自力更生包裝得更精緻、更高效罷了。
十八世紀的威爾士牧師托馬斯·查爾斯（Thomas Charles）就曾感嘆，許多基督徒「在實際生活方面過的就像無神論者一樣」——我們嘴上說信靠主，卻在日常生活中並不覺得離了祂就不行。他寫道：
我們豈不是仍舊活在沒有神的世界裡嗎？有多少人真正意識到：若沒有從天上不斷而來的幫助和指引，我們這些自以爲敬虔的人，也沒有足夠的智慧去完成任何工作，沒有力量盡任何本分，不能在試煉中得勝，也無法戰勝任何敵人？
當我面對選擇時不去禱告，那是因爲我以爲自己有足夠的智慧、信息和朋友的建議，可以做出好決定；當我在試探面前不去禱告，那是因爲我以爲下次自己一定能靠意志力抵擋住。
然而，當我在教會遇到困難時，我終於看見事實的真相：我從來都沒有掌控。那時，主正藉著這些經歷，讓我像托馬斯·查爾斯所說的那樣，在實際生活中真切地意識到自己多麼需要祂。
聖經很清楚地告訴我們：謙卑的心是來到神恩典寶座前的關鍵。正如小查爾斯牧師（H. B. Charles Jr.）所說，聖經談論禱告動機的篇幅，遠遠多於禱告的方法。他說：「禱告，其實是一種『依靠的宣告』。」
我們常把主禱文當作禱告的範本，用來學習該向神求些什麼。主禱文的確是如此，但耶穌教導我們的，不僅僅是禱告的內容，更是禱告的心態：帶著兒女的身份，稱神爲「我們的父」；在「在天上的」主面前謙卑自己；先求祂的國和祂的義，而不是自己的需要；爲每日的飲食祈求，而不是僅憑自己的勞力去爭取（太 6:9–13）。
耶穌也鼓勵我們效法那位不住求告的寡婦（路 18:1–8）。她之所以一次又一次來到法官面前，是因爲她的絕望。她知道自己無力解決問題，她也清楚誰才有能力幫助她。耶穌希望我們以同樣迫切、完全依靠的心來到天父面前，因爲我們認識祂的性情。我們可以謙卑地伏在神大能的手下，把一切憂慮交託給那位顧念我們的主（彼前 5:7）。
我們或許覺得難處在於，我們無法簡單地靠一份名爲「五步速成謙卑法」的清單，就變出一顆更懂得倚靠的心。但這真的算是個問題，還是恰恰點明了關鍵所在？若我們想在謙卑上長進，就必須倚靠神來改變我們。所以，要從禱告開始：「主啊，我知道我的禱告不合你的心意。求你赦免我，並教導我學習倚靠你。」
神對這種禱告的回應，可能會帶來一些痛苦。祂常用苦難來除去我們自足的假象，使我們不再倚靠任何其他支撐。南希·德摩斯·沃爾格慕（Nancy DeMoss Wolgemuth）常說：「凡使我更加需要神的事，都是祝福。」無憂無慮、自給自足的快樂，無法與親近基督的喜樂相提並論。
如果我們要時時倚靠神，就必須更加認識祂。這需要日復一日、年復一年地反覆研讀和默想聖經。透過聖經，凝視神的聖潔（賽 6）。數算祂在整個歷史中如何看顧祂的百姓（詩 136）。驚歎基督既有大能，也有意願拯救罪人（太 8:1–3）；在大自然中，操練自己發現天父時刻的護理（太 6:25–34）。
索引卡、禱告應用、禱告清單，這些方法都很好。你可以制定計劃，建立固定的代禱系統，汲取教會歷史的屬靈財富，也可以隨時爲宣教士禱告。但千萬不要忘記，最重要的不是技巧，而是培養我們的心，一顆能認清我們是何等需要禱告——何等需要神——的心。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：You Don』t Need Another Prayer Technique.
