編注：就像C. S.路易斯（C. S. Lewis）所建議的那樣，我們要幫助我們的讀者「讓這幾個世紀以來乾淨的海風吹過我們的心」（出自On the Incarnation: Saint Athanasius with an introduction——譯註）。也正如他所指出的那樣，「只有通過閱讀經典」才能達到這樣的效果。我們接下來要審視一些可能被遺忘、但是依然和現今的教會相關，並且能幫助今日基督徒的經典著作。
「水呵水，到處都是水，卻沒有一滴能解我焦渴。」塞繆爾·泰勒·柯勒律治在他的詩集《古舟子詠》（The Rime of the Ancient Mariner）中這樣寫道。雖然我無法體會水手被水環繞著卻喝不到的無奈，但是這句話表達的感受卻是我相當能理解的。現代社會充滿了文字，但是，我卻常常渴望著真正能給予生命、深刻意義的文字。
現在的人都習慣速讀，甚至是靈修時間都是倉促或草率了事。許多基督徒，甚至牧者都不禁想要匆忙完成讀經，像光顧快餐店一樣。在現在亞馬遜Prime會員制度的文化速度裡，基督徒同樣也會受到試探，想要在學習聖經上「有效率」。身爲教導神話語的老師，我們很容易就會忘記其實神的目的是透過祂的真理來改變、塑造我們。
因爲這樣匆忙且注重功利的文化，畢德生的提醒在我們的社會中振聾發聵：要把神的話視爲宴席，好好品嚐消化。
雖然這本書出版於2005年，我卻最近才發現它：《聖經好好吃》（Eat This Book: A Conversation in the Art of Spiritual Reading）。但是神的時間表永遠都是最佳時機。這讓我得以慢慢咀嚼它，而不是狼吞虎嚥。畢德生美好的文筆自然而然地就會幫助讀者慢下腳步，仔細思索他的內容。如同他解釋的：「任何嚴肅且好的寫作都期盼著這樣的閱讀——反覆思索、漫步遊哉並與文字嬉戲，而非粗暴地將內容吞進肚裡。」
畢德生簡潔地指出許多牧者和平信徒領導所面臨的問題就是：「我們所面對的挑戰——怎麼強調都不爲過——是在學習聖經這件事上，不是有沒有讀，而是有沒有將其作爲神的啓示來讀。」畢德生希望幫助我們離開自我中心的眼界和心態，然後「把個人經驗臣服在聖經的權威底下，而非之上。」因此，他倡導要吃進並消化神的話語，而不是單單吞下肚，或是使用經文來支持自己的喜好。
此書的中心比喻和思路取自於使徒約翰在啓示錄第10章里奇妙的經歷。他看見一位天使一隻腳踩在海上，另一隻腳在地上，對他證道（這可真是個神奇的講台），約翰被命令要拿起小書卷，然後「拿著吃盡了」（啓示錄10:9）。
照著畢德生特有的風格，他寫道：「（約翰）於是把他的筆記本和鉛筆放在一邊。他把他的刀叉拿起來，開始吃書。」畢德生不斷強調要默想並使聖經在生命裡驅動自己，這鼓舞著我把寫字讀書放一邊，而是要記得享用神珍貴的真理。
畢德生重新定義解經爲「愛的行動」而不是「埋頭苦讀」，這提醒著我，解經的背後是一種敬拜，而不是生物課的解剖實驗。
只有像畢德生這樣的作者才能用豬排來提醒我更深入默想經文。他提到以前在一個青年團契活動裡，有過剩的乾燥糧食。然而，他卻有幸看到一個「像紙一樣乾癟的豬排」，在水裡泡上一個小時後，轉變成爲最多汁的一塊肉。
畢德生建議使用修士們傳統使用的「聖言誦禱」（ lectio divina）使自己慢下來，慢慢品嚐聖經，好讓讀者能在各個字句裡、以及經文的背景裡使其內容活躍起來。他花一章的時間慢慢解釋「聖言誦禱」的每一步（慢讀，默想，靜禱，安歇）——不是像一個公式一樣好讓我們快速了解經文，而是一種親近真理的姿態。
如果你跟我一樣聽到「聖言誦禱」一詞的時候就提高了警惕，請讓我緩和你的擔憂。畢德生不是在推崇一種神祕的，主觀的方式來讀經。他只是想邀請我們面對經文時，能真正的深入默想。
雖然我不使用「聖言誦禱」，《聖經好好吃》仍然是一本很好的提醒，叫我們要有意地慢下來，每天信實地吃進並活出神的話。畢德生提醒我們要顧及到解經還有縱覽（認識細節經文，也要記得整本聖經的主旨）的校讀，這是具有很大的挑戰的，因爲以上都很重要，而不是僅僅採用一種方法。他號召我們不只是要讀經更要活出來，回應著雅各對早期教會的勉勵：「你們要行道，不要單單聽道」（雅各書1:22-25）。
那位被放逐到拔摩島，被命令吃下書卷的約翰熟知耶穌給予生命的話語。在他寫的福音書裡，約翰記述著某一次，許多跟隨耶穌的人決定不再跟隨，耶穌就對那十二個門徒說：「你們也要去嗎？」西門彼得回答說：「主啊，你有永生之道，我們還歸從誰呢？」（約翰福音6:67-68）
雖然耶穌說的話很難下嚥，更難行出，約翰最親密的朋友們卻知道那些話語是不一樣的，不屬於這個世界，來自天外。他們知道耶穌的一句話——一句直入人心的話——跟世界膚淺的話語比起來，就是一場宴席。
願我們都記得去拿自己的刀叉，來到桌前。豐富的宴席已經被擺在我們面前了。
譯：Alice Wang；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Scripture Is a Feast, Not Fast Food.
