兩次懷孕，最後一個月無疑都是最艱難的。我每天都很不舒服，覺得時間非常漫長。然後我就會情不自禁地想：主啊，還有多久這孩子才能出生呢？懷孕需要忍耐。正如我們在這個世界上作爲聖徒，都需要忍耐等候主再來領我們歸天家。
我們的心會發出哀求說，主啊，這要到幾時呢？我們等候、勞作、呻吟著。正如被造物翹首期盼著主使已破碎的自己變成嶄新和美麗的一樣，在我們今生的旅途中，我們渴望著堅固、永存的住所。正如一位懷孕的母親渴望擁抱她的孩子一樣，我們也渴望看到由忍耐所得的應許。但我們有時會在苦難中質疑自己是否還能堅忍下去。
當我們生活在這個墮落的世界裡時，我們該如何堅定前進？在《雅各書》中，雅各鼓勵我們至少有四種動力堅忍下去。
一、你能夠忍耐，因爲神會使用你的苦難。
我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以爲大喜樂；因爲知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。（雅各書1:2-4）
我不認爲試煉中一定是喜樂的，正如一位母親不會認爲分娩是愉快的一樣。但是，我們認爲神在這些試煉中的作爲是令人喜樂的。祂增加了我們的信心，讓我們能夠像祂一樣。祂教導我們成爲基督的樣式，塑造我們進入靈性的成熟期。
我們可以把試煉當作「全然喜樂」，因爲試煉使我們變得敬虔。正如沒有分娩就沒有新生兒，沒有試煉磨鍊我們信心，就不會有真信心和屬靈的果子。我們能夠忍耐是因爲我們的痛苦不是無用的，上帝會在其中作工。
二、你能夠忍耐，因爲神會終結你的痛苦。
忍受試探的人是有福的，因爲他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛祂之人的。（雅各書1:12）
許多試煉並不見得是輕巧和短暫，但聖經上說它們是至暫至輕的（林後4:17）。神的宏偉計劃將遠遠勝過我們的苦難，並最終戰勝苦難。
朋友們，你們的苦難會結束，因爲上帝會保守你們。我們不知道祂的時機或手段，甚至捉摸不透祂讓我們經歷苦難的目的。但我們確實知道祂的應許：「神要擦去他們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因爲以前的事都過去了。」（啓21:4）
你們要知道苦難是有期限的，它不會永遠持續下去。這個應許給了我們繼續前進的希望。
三、你能夠忍耐，因爲神會在你的苦難中顯明自己。
那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。（雅各書5:11）
我們最大的恩典是主耶穌，祂超越了擺脫苦難和榮耀中完全的祝福。祂是我們的標杆，是擺在我們面前的喜樂。通過定睛在祂身上，在試煉中尋求祂，我們就能忍耐。神出於自己的恩慈，必會在我們的試煉中顯明自己。
爲什麼雅各在信的最後提到約伯？約伯在可怕的苦難中堅忍，而主利用這一切向約伯揭示了自己是一位憐憫和仁慈的救贖主（約伯記19:25）。如果約伯對痛苦和試煉認知得少，他對救贖主的認知也會少。
當我們感到絕望的時候，我們更有可能轉向主。當我們來到祂面前時，祂將運用無限的愛和恩典來帶領我們。而我們也將以嶄新的，更深刻的視角來認識祂。
四、你能夠忍耐，因爲上帝會在你的苦難中接納你。
約伯便起來，撕裂外袍，剃了頭，伏在地上下拜，說：「我赤身出於母胎，也必赤身歸回。賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的。」在這一切的事上，約伯並不犯罪，也不以神爲愚妄。（約伯記1:20-22）
很少有孕婦會在分娩過程中保持沉默。女人分娩痛苦時，她會發出呻吟並且呼求拯救。同樣地，當我們忍受痛苦時，我們可以把所有的眼淚和祈求，哀傷和悲痛帶到那位掌管一切的神面前。
約伯通過撕裂衣服、坐在塵土中、甚至向上帝提出許多問題來忍受痛苦。聖經清楚地表明他完全正直。當你忍受試煉的時候，把你的哭泣和憂慮帶到那位無所不知的耶穌面前，因爲祂替你忍受了最可怕的痛苦。悲傷並沒有錯，即便是耶穌也悲傷過，祂會在你的呼求中接納你。
爲了即將獲得的喜樂，我們也該在苦難中堅持下去。就像一位待分娩的母親在經歷了許多艱苦之後終會抱著她的孩子，輕聲說：「你是值得的。」同樣，基督的教會有一天會來到基督面前，說道：「我們的主，我們的神，你是配得榮耀、尊貴、權柄的，因爲你創造了萬物，並且萬物是因你的旨意被創造而有的。」（啓4:11）。
我們以堅定的忍耐向這美好的標杆（公義之子耶穌）前行，在祂的威嚴和美麗中向前邁進。
譯：王亞運；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：4 Sources of Endurance in Suffering.
