假設有一個法官，他威脅一個有多次違章行爲的司機說要吊銷他的駕駛執照。然後過不多久，這位司機再次違章了，他的執照只能被吊銷。如果認爲法官發出警告是爲了引誘該司機再次違章，那就太愚蠢了。執照被吊銷是多次違章的結果。
對神來說也是如此。
神會審判我們今生的罪，這是爲了使我們悔改（結18:23-32；來12:10）。這種審判不是爲了報復，祂這樣做也不是爲了引誘我們犯更多的罪。祂這樣做是因爲他愛我們。
思考神審判者的身份有助於理解撒母耳記上16-19章中掃羅和惡靈的故事。讀完那段經文後會產生一個直接的問題：神是否派了一個邪靈來引誘掃羅試圖謀殺大衛（撒上18:10-11，19:9-10）？是這位必定復仇的神引誘了掃羅犯罪，還是以色列的第一個國王選擇了謀殺然而未遂？
乍看之下，是神派遣邪靈，這爲掃羅的失敗打下了伏筆。然而，如果根據雅各書1:13再來解讀這個故事，很顯然神不會引誘任何人犯罪。
那麼，撒母耳記上16-19章如何與雅各書1:13相協調呢？從掃羅和邪靈的故事中可以看出兩個要點。
掃羅剛開始統治的時候，給人的印象是：他才是國王的正確人選。他給百姓帶來了充滿希望的前景。他帶領軍隊取得了幾次重大的勝利（撒上11，13:1-4，14:16-23），並滿有智慧和憐憫（撒上11:12-13）。
然而，他在位期間發生了兩件事，這表明事情沒有那麼順利。
首先，掃羅在他和軍隊等待撒母耳的時候自作主張地獻上了燔祭（撒上13:5-14）。先知責備掃羅沒有順服耶和華，並堅持認爲耶和華已經按照自己的心意選擇了另一個王。
其次，兩章之後，掃羅繼續沒有順服神的命令，完全消滅亞瑪力人。撒母耳再次責備他扭曲耶和華的命令，體現出悖逆和不順服，並且拒絕神的話語。果然，耶和華撤去了掃羅的王位（撒上13:14，15:23），從掃羅身上移走了祂的靈（撒上16:14），並派惡靈臨到他（撒上16:14）。神並不是用惡靈來誘惑掃羅；他派惡靈來是對掃羅頑固、叛逆行爲的一種審判。
聖經明確地告訴我們，神爲祂的目的使用整個屬靈世界（士9:23；撒下24:1；代上21:1；路22:31）。因此，我們可以自信地說，神派邪靈來審判掃羅持續的不順服。
即便神憤怒審判，掃羅仍然在大衛的音樂裡找到了神的恩典和憐憫（撒上16:23）。神對掃羅的仁慈是爲了引導他悔改（羅2:4），但這又提出了另一個問題。如果邪靈是耶和華派來的，掃羅爲什麼要對試圖殺死大衛負責呢？畢竟，沒有人能夠抵擋神。
掃羅並不像一艘沒有方向的船，在大海的風浪中翻騰；他積極地參與自己的生命。在撒母耳記上16-19章中，他做出了兩個關鍵的決定，表明他對試圖殺死大衛負有責任。
首先，掃羅選擇了讓大衛在宮廷裡彈奏音樂。任何時候，只要有邪靈恐嚇掃羅，大衛都會彈奏他的豎琴，使掃羅得著恢復（撒上16:23）。通過召喚大衛彈奏音樂，掃羅接受了大衛的服事。更重要的是，掃羅，這個被耶和華拒絕的國王，接受了神選定的僕人，大衛給予的恩典和憐憫。
然而掃羅選擇嫉妒大衛的成功，並懷疑他的意圖（撒上18:8-9）。因爲神與大衛同在，他在掃羅手下獲得了成功。他成爲國王的盔甲看守（撒上16:21），他殺死了歌利亞（撒上17），他升到了排長的位置，帶領著一群戰友（撒上18:5）。
大衛的成功和人們對他的愛——包括婦女們對他的讚美——讓掃羅很不滿意（撒上18:7-8）。從那天起，他就用懷疑的眼光看待大衛。掃羅選擇了嫉妒和猜疑，這導致他策劃謀殺大衛。
因此，掃羅選擇了懷有嫉妒和猜疑，拒絕了神通過大衛給他的和平，他把自己交給了內心的邪惡慾望。
掃羅兩次向大衛投擲長矛，都是在惡靈上他身的時候（撒上18:10；19:9）。當大衛的音樂——也是來自神的恩賜——也不能使他振奮時，他把自己交給了內心邪惡的慾望。雅各書3:16的話在掃羅身上是真實的。「在何處有嫉妒、紛爭，就在何處有擾亂和各樣的壞事。」
雖然掃羅生命的果實表明他不是一個真信徒，但他的故事對信徒和非信徒都有借鑑價值。
在傳講掃羅和邪靈時，牧師們應該提醒人們，神並不是引誘人犯罪然後報復他。雅各書講到說，當我們被自己的私慾牽引誘惑時，我們就是受到了試探（雅各書1:14）。神根據每個人的行爲進行審判——但神今生的目的不是爲了刑罰，而是爲了引導我們悔改（結18:23，32；羅2:5-11；來12:10）。祂這樣做是因爲祂愛我們。
這個墮落世界的法官可能會發出過於迅速或嚴厲的裁決，但天上的法官卻有極大的耐心。掃羅是在他表明自己的心不順服後才被審判的。是的，神的忍耐會有盡頭（詩103:9；彼後3:8-10），但即使在審判中，祂也會向信徒和不信的人施憐憫、引導他們悔改（羅2:4）。但可悲的是，掃羅堅持不悔改和悖逆的心，直到死亡（撒上31）。
雖然信徒蒙救贖是件確定的事情，但我們不能免於試探，也不能免於犯罪的後果（林前3:3；雅4:1）。就像掃羅可以通過受膏者大衛對付邪靈一樣，信徒也可以通過神的話語和禱告對付內在的罪。對於非信徒來說，藉著悔改和信靠神的受膏者耶穌基督，神就會止息對罪人不信和叛逆的憤怒。
我們的神不是一個充滿報復性的法官，好像在不斷引誘和毀滅那些不服從祂的人。祂是公正和仁慈的，祂希望所有人都能悔改重生（提前2:4）。
譯：smilylily；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：'God Made Me Do It!' Why Did God Tempt Saul with an Evil Spirit?
