生命學校的共同創辦人阿倫·迪波頓（Alain de Botton）在題爲《無神論2.0》的TED主題演講中向人傳講一種新新無神論（無神論2.0）。他論證說，實際相信神，這明顯是不可能的；但我們不應在潑掉教義洗澡水的同時把孩子一同倒掉。我們而是應當保留教會最好的方面，只要用文化取代聖經即可。
迪波頓舉了一個例子。黑人、五旬宗傳統的基督徒回應講道時會熱情高呼——「感謝祢耶穌，感謝祢基督，感謝祢你救主！」——受到鼓舞的無神論者無需錯過這種經歷。無神論者在聽完一篇鼓舞人心的世俗信息之後，可以祈求他們英雄：「感謝你柏拉圖，感謝你莎士比亞，感謝你簡·奧斯汀！」
人們會想知道，莎士比亞的作品和所生活的世界如此受聖經的塑造，他對這樣的聯繫會有何感想。但是對於簡·奧斯汀，毫無疑問她會對此毛骨悚然。
我們怎麼知道？
首先，我們有簡·奧斯汀的禱告爲證。簡·奧斯汀的姐姐卡珊德拉保留了她爲她們晚靈修寫的禱告辭，這些禱告煥發著熱切渴慕神的心聲。一篇靈修禱告是這樣開始:
「全能的父，賜我們恩典，讓我們的禱告蒙祢垂聽，讓我們就如用口一樣對祢用心說話。祢無處不在，沒有祕密可以向祢隱藏。願知道這一點，就可以教導我們用敬畏和委身，將心思意念集中在祢身上。」
簡·奧斯汀在禱告的高潮處祈求神：「喚醒我們的感知，讓我們曉得祢救贖世人的憐憫，」願我們不「因著我們自己的疏忽，丟棄祢已賜給我們的救恩，不讓我們作只是掛名的基督徒」。
任何把簡·奧斯汀描寫爲是文化基督徒或掛名基督徒的企圖，都會在這障礙面前失敗：這些恰恰就是她的禱告在反對的事情。
第二，我們有簡·奧斯汀的生活爲證。就如柯林斯（Irene Collins）所言：「沒有一位傳記作家能找到質疑她信仰真誠的理由，她不斷爲這信仰作見證，在她久病困擾的時候，她從這信仰吸取力量。」
簡·奧斯汀去世之後，她兩位擔任神職人員的兄弟描寫她是「徹底篤信虔誠」，她若禮拜日不能參加早上和晚間敬拜，就會在自己家中進行晚敬拜。
但我們也有她發表的作品爲證。肯定的是，簡·奧斯汀無懼諷刺神職人員。《傲慢與偏見》中的柯林斯先生渾身上下散發著自以爲義、崇拜上流社會和缺乏自知的味道，而這些正是簡·奧斯汀在她自己禱告祈求中反對的（「神啊，救我們脫離驕傲虛榮而來的自欺。」）雖然《傲慢與偏見》廣受歡迎，無出其右，這就讓柯林斯先生成爲簡·奧斯汀筆下最聞名的神職人員，但與他一起的，還有許多正面人物的榜樣。確實，她三部小說的英雄——愛德華·費華士（《理智與情感》），埃德蒙·貝特倫（《曼斯菲爾德莊園》）和亨利·蒂爾尼 (《諾桑覺寺》)——都追求在教會裡的職業生涯。
但也許最微妙和最有說服力的證據，就是在簡·奧斯汀完成的最後一本小說《勸導》的開篇部分——這本小說在簡·奧斯汀1878年7月18日去世後不久發表，一開始就讓讀者看到一幅自我崇拜的畫面：
薩默塞特郡凱林奇府的沃爾特·埃利奧特爵士爲了自得其樂，一向什麼書都不沾手，單單愛看那《準爵錄》。一捧起這本書，他閒暇中找到了消遣，煩惱中得到了寬慰。讀著這本書，想到最早加封的爵位如今所剩無幾，他心頭不由得激起一股豔羨崇敬之情……這本書裡，若是別的頁上索然乏味，他可以帶著經久不衰的興趣，閱讀他自己的家史。
第一句就滑稽模仿了對清教徒式敬虔的描寫；書中描寫安妮的父親是一個極敬虔的人，只讀聖經，在聖經中找到寬慰、專注和享受。但沃爾特爵士不是讀聖經，而是把他一生建立在《準爵錄》，這本羅列上層階級人名和生平的書之上。確實，有一位準男爵是沃爾特·埃利奧特爵士特別關注的：「每次打開他頂寶貝的那一卷，他總要翻到這一頁：凱林奇府的埃利奧特。」
沃爾特爵士這本代替聖經的書的英雄人物並不是耶穌，而是他自己。
迪波頓在他的TED 演說中觀察到，我們生活在「第一個社會，這社會身處一個除了自我就什麼也不崇拜的世界」。他留意到這給人帶來焦慮：我們無法承受我們這種自我崇拜的壓力。歷史上其中一位最成功的作家簡·奧斯汀則經常禱告：「神啊，讓我們謙卑看待自己，」常常承認，「我們是無助和需要依靠的人。」
阿倫·迪波頓邀請我們用文化取代聖經：「感謝你柏拉圖，感謝你莎士比亞，感謝你簡·奧斯汀！」但令我們心神激盪，思想愉悅，彰顯行文的柏拉圖式理想的簡·奧斯汀，卻邀請我們走一條截然不同的路徑。她以身作則，表明扎根聖經和感恩的人生，如何能滋生出豐饒的文化進步：「感謝祢耶穌，感謝祢基督，感謝祢你救主！」
