無論是和剛信主的基督徒，還是和屬靈老練的信徒談話，我常常會聽到相似的話。每個人都承認，自己在禱告上有掙扎，難以克服某些老毛病，或者在基督徒的生活中找不到喜樂和平安。接著，我們往往會追問一個隱藏在這些掙扎背後的更深問題：我怎麼才能真正知道、並感受到神對我的愛？
喜劇演員布賴恩·里根（Brian Regan）曾講過一段關於果醬餅乾的段子。他說，你有沒有注意到果醬餅乾居然還附帶說明書？世上還有比它更簡單的食物嗎？可如果沒有說明書，人們會怎麼辦？是不是就會站在那兒，拿著小錫紙包裝，一臉迷茫地問：「我要怎麼才能把這美味吃進去？」
我對神的愛也常常有類似的感覺。這事聽起來不該太難。神說祂愛我們，我們知道、我們也相信。但現實卻是：你可能擁有純正的信仰教義，參加健康的教會，甚至還出於愛心而帶領他人——可你的心靈依然感到冷淡、乾枯、麻木。我知道，因爲我自己就是這樣。我知道神愛我，知道耶穌爲我的罪而死，也知道聖靈住在我裡面。但這些強而有力的真理，很多時候卻只是停留在頭腦層面。也許你也能體會這種狀態。以弗所教會的人就能。
以弗所教會看起來簡直是初代教會的「明星學員」。保羅寫給他們的書信中幾乎沒有什麼責備，他們似乎已經準備好接受屬靈生命中的「乾糧」——那些更深的神學真理與生命操練。然而，即便是他們，也同樣在經歷神的愛這件事上感到掙扎。這種挑戰，自基督信仰誕生以來就一直存在。
在《以弗所書》裡，保羅在展開了長篇的神學論述（第 1–3 章），還沒有進入實用勸勉（第 4–6 章）之前，他在第 3 章 14–21 節中停下來，爲以弗所人獻上一段禱告。他跪在地上，懇求神讓他們認識並經歷基督的愛。
禱告的姿態，往往流露出我們內心的狀態。如果我坐在書桌前，翻開聖經，在日記本上寫下禱告，這可能是爲了尋求理解與智慧的禱告；如果我躺在床上，邊禱告邊入睡，那是一種把生命完全交託給神的動作；但如果我跪在地上，開口禱告，或是發出言語無法表達的嘆息，那多半是內心深切的掙扎或極度的渴望。而保羅此刻，正是這樣的狀態。
但保羅的禱告中有一個看起來奇怪的地方：他祈求基督住在我們心裡，祈求我們能認識基督的愛，並被神一切的豐盛充滿。奇怪的是，在前面第 1–3 章裡，他其實已經明確告訴我們：這些事我們在基督裡早已擁有。那他爲何還要如此迫切地爲這些「我們已經有」的東西禱告呢？
因爲以弗所人雖然知道這些真理，但光腦子裡知道還不夠——他們缺乏的是經歷，那是一種更深層的體會和認識。
保羅在第 18 節禱告我們能「明白」（中文和合本作「能以和眾聖徒一同明白」），英文NIV版用的詞是「grasp」，這個詞原文的意思可以是「較量」「掠奪」或「制服」。那保羅要我們較量的對象是誰？是我們自己？是我們的肉體、我們的靈魂深處？
都不是。他禱告我們要「抓住」基督的愛——是的，要用盡全力，把這份愛從頭腦裡「較量」到我們的心裡去。
保羅寫道：「求他按著他豐盛的榮耀，藉著他的靈，叫你們心裡的力量剛強起來。使基督因你們的信，住在你們心裡」（弗 3:16–17）。我們之所以能夠經歷神的愛，源頭就是聖靈。
提摩太·凱勒指出，保羅在這裡是爲一種「內在屬靈的福音敏感度」而禱告——也就是說，他在祈求聖靈預備我們裡面的「人」，好使我們能真正領會神的愛。
屬靈枯乾、麻木的基督徒與熱情、火熱的基督徒之間最大的差別，是對聖靈的敏感程度。是聖靈向我們啓示神和祂的話語（弗 1:17，3:5，6:17），賦予我們活出基督樣式的力量（3:16，5:18–19，6:18），用復活的大能使我們靈命甦醒（羅 8:9–11），並一步步把我們變化成基督的形像，榮上加榮（林後 3:18）。是聖靈使我們真正能「嚐到並看見主是美善的」（詩 34:8）。
聖靈是怎麼幫助我們真實經歷神的？
保羅的禱告在這裡達到了頂點：「叫你們的愛有根有基，能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深，並知道這愛是過於人所能測度的，便叫神一切所充滿的，充滿了你們。」（弗 3:17–19）
不久前，我們重新裝修了家裡的地下室，把原本只是水泥地板的毛坯空間，改造成了一個溫馨的客廳和辦公室。裝修的過程中，我逐漸熟悉了地下室的尺寸。以前我幾乎不去那裡，根本不知道有多大，也說不清任何一面牆的長度。但現在，經過無數次的丈量、施工、與承包商的溝通，我可以準確地告訴你它有多寬、多長、多高、多深。
保羅在這裡描繪的是一種認識與經歷基督之愛的無縫融合。而我們可以通過以下幾種方式，來培養這種融合：
第一，慢下來，留出時間。
我生命中最大的掙扎是匆忙。即便我設法慢下來，爲神留出時間（這句話本身就說明我們內心有多忙亂），我仍常常很難平靜思緒、安靜禱告。然而，匆忙的心會熄滅聖靈的火。所以我們必須有意識地去掉匆忙，留出時間來尋找神、聆聽祂的聲音，這樣我們才能經歷神的愛。
第二，默想神的話語。
保羅禱告求神藉著聖靈，使我們裡面的人剛強起來。他全心全意地爲此禱告，希望我們能學會讀聖經、禱告，與這些真理「較量」，一直帶進心裡。這正是聖經默想的操練。
喬治·慕勒（George Müller）就曾深刻體會到這一點：
我意識到，我每天最重要、最首要的一件事，就是讓我的心在主裡得著喜樂。我要關心的第一件事，並不是我今天可以爲主做多少事，可以怎樣榮耀祂，而是我要怎樣使自己的心喜樂，使「裡面的我」得著滋養。……那麼，什麼是『裡面的我』的食物呢？不是禱告，而是神的話。而且，也不是僅僅『讀』神的話，好像水從管子裡流過去那樣毫無停留，而是要思考所讀的內容，反覆思想，並應用在自己的心上。」
第三，默想十字架。
保羅禱告我們能「明白基督的愛」，而不是籠統地說「明白神的愛」。爲什麼他特別強調耶穌對我們的愛？因爲他要提醒我們，要默想十字架。
保羅禱告我們能得著聖靈的能力去經歷神……爲的是我們能真正領會那長闊高深的基督之愛。
借用提摩太·凱勒的說法來解釋這「長闊高深」：
許多基督徒讀到這段經文時，會想到被掛在十字架上的耶穌。祂的身體張開，從左手到右手是又長又闊，從頭頂到腳底是又高又深。我們無法完全測透神在基督裡對我們的愛，那愛總是更深厚，更高遠。
要讓神的愛真正進入我們的心裡，沒有比十字架更好的方法了。
所以，放慢腳步，騰出時間。默想神的話語。竭盡全力，靠著聖靈永恆的大能，去緊緊抓住在十字架上爲你顯明的基督之愛。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：How Do We Know and Feel God’s Love?
