雖然我講道已經有15年了，但是如何寫講道稿中的應用部分，仍然是最難的環節，這是爲什麼呢？
從一開始，我就有這方面的困難，因爲雖然神學院對我學會如何釋經和解經有很多教導，卻在如何應用聖經方面教導還不多。這也是爲什麼我們會有一種刻板印象，說剛出神學院的牧師給的證道，常常聽起來更像是在讀聖經註釋書，而不是那麼像神在對你的情況說話。至於註釋書，它們似乎不是每次都可以在經文應用上直接提供幫助，它們最能幫到我們的是解決解經方面的問題。
或許學習如何應用聖經總是會在一定程度上使我們一頭霧水，因爲它裡面存在鮮活變化的因素。經文應用所針對的問題是怎麼把神永恆的話語用到「當下」的情況，而「當下」的概念一直都在變化之中。又或者，可能難度在於其實釋經比較像是寫講道的科學原理部分，而應用則更像是其藝術表現部分。正因爲是一種藝術，所以在闡述某段經文在實際當中如何正確應用，這尺度總是難以拿捏。
不管原因是什麼，我們很難好好應用聖經。因此，在教會裡人們最常糾結的問題之一就是講道內容跟現實生活聯繫不到一起。難怪許多牧師有把釋經式講道一腳踹開的念頭，而先去講會眾更願意接受的話題。
這麼多年來，我終於開始相信要能夠針對一段經文找出恰當的應用就跟釋經精準同等重要的。兩者都從對經文提出適當的問題出發。兩者都是要通過問大量的問題來積極尋求段落裡要對我們說的話。釋經中，我們主要在問：「這段經文是什麼意思？重點是什麼？」而在應用中，我們問的是：「這原文的信息應該如何在現在的生活中應用出來？」
下面我列出了一些我常就著經文問的一些應用類問題。這列問題是我多年來從閱讀不同的書、文章，聽神學教授和其他牧師的教導中學習歸納而得的。我希望大家能從我收集的內容中有所收穫，並逐漸熟悉神是如何啓示你對經文進行應用的。當你想要尋求經文段落今天對你的指引，可以試著問以下七個問題。
扎實的釋經能無縫銜接更好的應用 。你對經文主旨的把握越是準確清晰，在講道中把這些主旨傳達給聽眾時越是胸有成竹。這和應用的第一步一樣，就是要用一句話寫出經文的主要意思。我每個星期都操練這個方法。這也是我準備講道稿中的最重大環節之一（請參閱哈登羅賓森（Haddon Robinson）寫的《符合聖經的講道》（Biblical Preaching）第66-99頁：「找出一段經文的『釋經信息』並轉換爲『佈道信息』」）。如果連你自己都不是非常清楚經文裡的核心主題，如何能講出符合聖經又與聽眾生命有關的信息呢？以其昏昏，使人昭昭，彎曲的箭是很難射中靶心的。
以剛提及的釋經任務爲基礎，再來就問這段經文在原文時代的情況裡是怎麼應用的。它原本是一個應該遵循的誡命，還是一個應該唱誦的讚美，或是一個應當相信的應許？這段經文揭示的是需要相信的真理，還是應該注意的警誡？經文中的人物是行了義讓我們效仿，還是犯了罪要我們避免？
當然，神的話在當時的語境下所產生的應用與現實中的情況有時候並不會完全一樣。對原文中的應用，我們必須有符合聖經教義的神學過濾，對神與人之間的約有正確的理解，並考慮到文化的特異性。但是，若是能把握原文中的適用範圍，那在今日的應用至少仍會是在同樣的範疇之中。
你的應用若是基於經文所傳達的思想，一定會在教會中引起共鳴。他們會知道擊中他們心的是神的話語本身，而非牧師的聰明智慧。
試著以清教徒的方式來應用經文（例如：參閱威廉博金斯（William Perkins）的《講道的藝術》（Art of Prophesying））。比如可以考慮聽道者的屬靈成熟度，以及該經文如何對每個屬靈群體的人說話。這段經文要告訴未信者什麼？要告訴信徒什麼？它是否針對特定的對象群體，譬如：父親、孩子、女人、富人、宗教領袖、掌權者、鬱鬱寡歡的人、愛發脾氣的人或是充滿懼怕的人？
你可以進一步去對比針對某個群體來說，聖經和世俗文化各自所宣揚的有何差異。關於婚姻、金錢或是快樂，聖經中所適用的與現今傳統的智慧所適用的，又有什麼不同？每當我用聖經上的操作和世界上的操作做對比時，人們都開始有新的看見。
轉換一下你的角度，用更廣的視角去看待這段經文，看看如何能將之應用到教會整體，而非只是個人。我們的社會常常陷入個人主義和自我中心不可自拔（至少在美國是這樣的）。因此，我們常常憑直覺先想到的是個人層面的相關性。我們問：「這段經文對『我』有什麼意義？」卻忽略了經文對「我們」的意思。然而，聖經的許多內容的受眾是屬神的群體，不管是以色列或是地方教會，都是以「群體」概念出現的。
我教會裡的會眾聽到一段經文如何應用到整個教會時，都會顯得特別激動。對於我們這些習慣了聽個人主義道理的耳朵，這樣的經文信息是振奮人心和顛覆傳統的。所以，要勇敢地告訴人們：「我們的教會應當按照這段經文的教導去行。」美國教會在教會群體的教導方面，常常既沒營養又只講究實用主義。因此，我們應當每週教導教會的會眾，讓他們驚訝地發現那麼多神的話語竟然在教會整體上有所應用。
持懷疑態度的人可能在哪些經文里卡住呢？她會不會糾結於一個排他性很強的道理？或是一段對神的憤怒的生動描述？或是一條嚴格的道德標準？想一想如何在講道中花一點時間去解答你們所處的文化中常見的疑惑。我不是在建議要將講道變成護教學講座。但是，護教的觀點也是一種應用，因爲它能解答人們的疑問。
提姆·凱勒（Tim Keller）牧師講的「對基督信仰抗拒者的信仰思想體系」（Defeater Beliefs）的列表，在我分析經文過程中，就社會上的熱門問題方面，對我有很大幫助。
在每一次的講道裡都要傳講福音的信息。福音是整本聖經的核心信息，因此，所有踏踏實實的釋經講道都應包括福音在人群中的應用。讓我們一起努力像保羅那樣，把他的證道歸結爲「我們卻是傳釘十字架的基督」（哥林多前書1:23）。
經文中哪些地方傳達了福音訊息？你看見其中神的聖潔和榮耀是如何展現的？向聖潔的神所犯的罪又是如何呈現的？布萊恩柴培爾（Bryan Chapell）稱之爲「人類墮落狀況的焦點」（《以基督爲中心的講道：回歸釋經講道》，第40-44頁）。用你證道的經文裡提及的罪爲鏡子，使人們看見自己的的確確是悖逆之人，急需赦免。當然，也要及時用經文將人們帶到主耶穌及祂的十字架前。就像查爾斯司布真（Charles Spurgeon）所言：「我給出證道的經文，然後以最直截了當的方式直奔十字架的主題。」
最後，在每一次講道中讓聽眾看見神和祂的榮耀。當你開始在講道中開始勾勒神的特性，就會如電光火石一樣在基督徒們的心中激發起敬拜和驚歎的反應。當主耶穌的光從聖經的字裡行間裡發出來，會眾的心視祂爲至寶，自然地就看見神的話與自己生命息息相關。
我相信也有其他實用的問題。事實上，我希望邀請讀者們一起來分享自己的方法。我們可以一同在下面的留言處分享各自最棒的應用啓發類問題。
不過，不管你是用什麼方式去聆聽和應用一段經文，記得最終目的是要觸動人心。你若能觸動到人心，你就能得著這個人。
最後，不要忽略自己的心。當你對會友們充滿愛，應用就會變得非常自然。當一位牧者深深地關心著他的羊群，以上列舉的例子就會被使用得當。愛是支撐你花心思在應用上的最強動力。因此，深深去愛人，準確地闡釋經文，並且無懼地去應用經文，每週都大聲宣揚福音，不斷向會眾展現神榮耀的奇妙。這樣的話，會眾們絕不會覺得聖經與自己不相干了。
譯·：Alice Wang；校：方靖華。原文刊載於福音聯盟英文網站：Learning the Art of Sermon Application
