英國《金融時報》（Financial Times）最近發表了一篇文章，描述了在發達國家進行的民調數據如何顯示出意識形態領域「新出現的全球性別對立」，並引發了熱議。作者約翰·伯恩-默多克（John Burn-Murdoch）認爲，在美國、英國、德國、波蘭和韓國等地，女性（越來越激進）和男性（越來越保守）之間的差距越來越大。伯恩-默多克說，Z 世代（Generation Z，90 後到 00 後）是「兩代人，而不是一代人」。
雖然伯恩-默多克可能有所誇大——其他數據表明差距並沒有那麼大——但他並不是近年來唯一一個提出兩性之間在政治議題上差距日益擴大的人。去年年底，《華盛頓郵報》甚至發表了一篇社論，認爲不斷擴大的性別意識形態差距對已經陷入困境的婚姻制度構成了不祥的威脅。
人們花費了大量筆墨思考年輕女性和男性在意識形態上日漸對立和出現分歧的原因。美國企業研究所美國（American Enterprise Institute）生活調查中心（Survey Center on American Life）主任丹尼爾·考克斯（Daniel Cox）認爲，#MeToo 運動讓 Z 世代女性在政治上團結起來：「沒有什麼事件比 #MeToo 運動更能影響她們的政治思想發展。」
另一些人則認爲，社交媒體的更大動態（當然這也使得 #MeToo 運動成爲影響因子），尤其是算法製造出來的繭房，是各種兩極分化的沃土。還有人指出，這與教育領域的性別差距日益擴大有關，因爲女孩在完成高中和大學學業上越來越領先於男孩。
無論主要原因是什麼，或者說是由哪些原因造成的，這種分歧幾乎可以肯定與推遲結婚和生育率下降等趨勢有關。當單身男女在政治立場上出現分歧時——在這個黨派林立的時代，政治越來越成爲身份認同的核心，「另一方」就會越來越成爲他者，從而讓兩性之間的誤解和社會焦慮可能增加，從而使他們不太可能（或至少不急於）結婚並共同生活。
或者，這是一個先有雞還是先有蛋的問題，日益加劇的意識形態鴻溝是結婚率下降和推遲的下游因素。如果年輕男女沒有在二十多歲的成長階段約會和結婚，沒有在成年早期與配偶一起確立政治觀點，那麼他們很可能是在其他地方形成了這些觀點：在志同道合的同性朋友中間、在社交媒體繭房裡，或者在那些煽動男女之間怨恨和不滿的抖音「網紅」的指導下。
無論如何，要促進兩性之間更健康的關係，顯然還有很多工作要做。而有一個全球性機構完全有能力在地方層面推動這項工作：耶穌基督的教會。
Z 世代的年輕人通常更喜歡待在家裡（在設備上），而不是在 #IRL（in real life，實體） 共同體中忍受各種不舒適。但是，一個志同道合、氣氛融洽的網絡共同體並不能取代在實體社區中形成的混亂而美好的關係。
地方教會爲不同年齡、不同種族的男女提供了一個空間，讓他們在一個多樣但合一，而且在不斷長進的共同體中彼此聯絡。讓這一「混亂」的組合發揮作用的關鍵在於共同的目標：敬拜耶穌基督，在追求更像基督般生活和活出福音使命的過程中彼此激勵。當完全不同的眾多男人和女人可以在一個又一個主日並肩歌唱、禱告、聆聽上帝話語時，性別摩擦就會逐漸讓位於共同的盼望、悔改、敬拜和福音使命上的合一。
對於今天的年輕人來說，教會的男女混合經歷是一個「彼此」關係中成長的美好機會，最終會理解並愛上神創造男女的不同、平等、互補和祝福。弟兄們可以從教會中智慧的姊妹們和母親們那裡獲得很多，姊妹們可以從智慧的弟兄們和父親們那裡受益良多。男人和女人都是爲了彰顯神的形像而被造（創 1:27），他們在神面前地位平等（加 3:28），在教會的福音使命中也至關重要。一個健康的地方教會可以向世界展示兩性和諧的樣子。
教會中男女混合共同體還有一個令人喜悅的副產品（儘管不是主要目標）：它可以成爲單身人士尋找敬虔伴侶的健康場所。我帶領過一些小組，在這些小組裡，單身的年輕人相識、開始約會、最後結婚。我和我的妻子曾對幾對年輕夫婦進行過門訓，他們都是在教會認識的，後來結了婚。我們在事工中最大的喜樂就是看到多個不同婚姻的起源和發展在當地教會的環境中扎根。
健康的性別間關係還有一個好處，就是能夠讓一個人更好地了解自己的性別。網上那些煽動性別對立的人士往往強調一種陳腐的性別成見、看性別關係爲一種零和權力動態或兩性間的「戰爭」，如果任由這些煽動者歪曲男人和女人的觀念，那麼男人和女人就不可避免地會發生衝突。
地方教會中的男性和女性可以看到敬虔的基督徒在平凡的環境（家庭、家庭、工作、教會服事）中如何一種敬畏神和尊重人的方式體現性別平等，而不是從流行歌星抨擊男人的頌歌中或從安德魯·泰特（Andrew Tate）等厭女者那裡獲得對女性的印象。在網絡世界中，性別是一種「話術」（通常是一種黨派的、對抗性的話語），而在家庭和教會中，體現出來的地方生活提供了一個平台，在這個平台上，性別間關係在共同的節奏和共同的目標中簡簡單單地體現出來了。
重要的是，這既發生在教會的男女混合集體中——特別是共同敬拜、查經和禱告中，也發生在有性別區分的事工、聚會和輔導中。教會應該成爲一個地方，在那裡，男人和女人可以通過弟兄對弟兄、姊妹對姊妹的門訓，了解和學習「他者」，並更好地認識自己的性別。教會可以成爲促進男女之間健康關係的安全場所，也可以成爲男人在男人當中、女人在女人當中得到成長和塑造的地方。除此以外，這些互動會讓我們看到，並非所有同性的人在外表和行爲上都是一樣的。與算法的狹隘刻板印象和信息繭房的窒息禁錮相反，「男性特徵」和「女性特徵」是一個多方面的概念，表現形式也多種多樣——儘管它們在本質上截然不同，但根據神的美好設計，它們並不是可以隨意互換的。
當我瀏覽我的社交媒體時，我看到的很多東西都是男女之間醜陋的爭吵和複雜的不信任。而當我在週日的教會聚會或週中的小組活動中環顧四周時，我所看到的卻更令人鼓舞。
我看到男人和女人都舉起雙手齊聲高唱，他們高低不同的音調創造出美妙的和諧：「懇求心中王，成爲我異象， 萬事無所慕，惟主是希望！ 」
在基督裡，男人和女人被同一個「異象」捆綁在一起。我們共同的愛之對象促進了互動與和諧。
在我的教會中，當他們在佈道時熱切地塗鴉筆記或在小組中提問時，我從他們的眼中看到了這一共同的異象。我從他們爲彼此熱情的禱告、對彼此的服事和饒恕中看到了這個共同的異象。
你是否感受到了我們這個時代的性別對立？你是否受到過異性的傷害？加入一個健康的教會並堅持下去，即使一開始很不舒服。利用你所在教會的混合聚會和同性別聚會，尋找機會與異性的教會成員一起服事、禱告和對話。如果你是單身人士，也許可以請教會中一對年長的、忠心的已婚夫婦來指導你。在教會中建立一個親密的同性朋友小組——也許你們甚至可以成爲室友——彼此之間以敬虔和健康的性別表達方式爲榜樣，包括與異性的小組互動。
地方教會生活有很多方法可以幫助彌合性別差距，儘管這不會一蹴而就。但隨著時間的推移，當聖靈通過兩性的恩賜來服事你們，當你們與弟兄姐妹一起在共同異象的「祢」面前謙卑降伏時，裂痕就會開始修復。
譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：How Local Churches Can Bridge a Widening Gender Divide.
