凱利·奇巴萊（Kelly Chibale）在非洲貧民窟長大，幼時曾多次感染瘧疾。有一次，他在醫院裡住了很多天，渾身發抖、筋疲力盡，即便沒有胃口吃飯也會嘔吐。

當瘧疾疫情來襲時，他的家庭和他所在社區的大多數人一樣，都在爲支付治療費用而掙扎。不僅如此，成年人生病時因爲無法上班而不能夠供應孩子們的衣食住行。

瘧疾不是一種病毒或細菌，而是一種通過蚊子的唾液傳播的寄生蟲（瘧原蟲）。它容易在溫暖、潮溼的氣候中繁殖，因爲在那樣的地方蚊子可以常年生活，然後被傳播到免疫系統尚未發育到足以抵抗它的兒童身上。2019年，全世界有近274,000名5歲以下兒童死於瘧疾——大約每兩分鐘就有一名。

2020年這一數字幾乎肯定更高，因爲新冠疫情破壞了藥物和蚊帳的供應鏈。事實上，世界衛生組織瘧疾項目主任估計，瘧疾治療延誤造成的後果可能比新冠病毒本身更嚴重，會有更多撒哈拉以南的非洲人因此喪生。

科學家們並不是沒有爲此尋找解決方案。問題是，瘧原蟲只是一個細胞，而且很靈活。到目前爲止，它已經向著每一種投向它的藥物產生了抗藥性。（例如，抗氯喹的瘧原蟲學會了在氯喹藥物積累到足以產生毒性之前將其排放出來。）

因此，當世界衛生組織最近向兒童推薦第一種瘧疾疫苗時，奇巴萊感到非常興奮。現在奇巴萊是一名有機化學教授，負責管理非洲唯一的綜合藥物研究機構——開普敦大學的整體藥物開發中心（Holistic Drug Discovery and Development Center），你可以在這裡讀到他的非凡故事。

在採訪中，福音聯盟（TGC）對他進行了訪談，想要了解疫苗的意義、瘧疾與罪的相似之處，以及他對未來的希望。

瘧疾有幾千年的歷史，多年來有多種藥物試圖對付它。這種新疫苗只能保護兒童，不能保護成人，而且它只有大約40%的有效率。爲什麼還爲此那麼興奮呢？

這是100多年來在瘧疾防治方面的第一個突破性進展。使用蚊帳、驅蚊劑和清潔水源都是很好的干預措施，而且還有其他醫療手段。但是預防——通過非藥物干預和像疫苗這樣的東西——總是比治療好。

誠然，它並不像我們希望的那樣有效。但是，當每年有超過25萬名兒童因此致死時，即使40%的有效率也比沒有好。我們必須對此心存感激。而且我們知道這只是現有武器庫中可用的兵器之一。

瘧疾疫苗之所以是一個醫學突破，是因爲人們開始相信這個問題是可以解決的。這就像有人在體育賽事中打破了世界紀錄，然後各種人都會打破紀錄，因爲他們現在知道這是可能的了。這是公共衛生領域的一個歷史壯舉。作爲基督徒，讓我們記住這一鼓勵能帶給我們的祝福，記住「盼望不至於羞恥」（羅5:5）。

你如何看待瘧疾與罪的相似之處？

導致瘧疾的瘧原蟲非常陰險和複雜，它是最古老的殺手之一。它已經進化到基本上可以避開我們的免疫系統，或者能與免疫系統共存，甚至操縱免疫系統。

以下是我們與瘧原蟲的共同點。它是由細胞組成的，我也是由細胞組成的。細胞擁有一種能夠繁衍的機制，它的存在就是爲了繁衍、倍增。神就是這樣創造它們的。

在科學和細胞層面上，瘧原蟲和人類都是生物體、都想存活下去。因此，每當我們取得醫學上的進步時，瘧原蟲就開始琢磨我們要做什麼。例如，如果你試圖讓它餓死，它就會想辦法通過偷竊你的養分或讓人體爲它製造食物來獲得食物。這就是我們與它們之間的鬥爭。

抗瘧疾的過程就是一個與罪如何扭曲上帝的良好設計進行鬥爭的過程。這是一場戰鬥、一場戰爭——就像在靈界一樣。

疫苗的開發如何證明上帝對人的憐憫？

科學是上帝的禮物，出於神對我們的憐憫。作爲一名科學家，我正在爲神做工，試圖參與神的工作以減輕人類的痛苦。其他基督徒不能說我們不需要基督身體的科學部分，就像手不能說它不需要鼻子（林前12:12-27）一樣。身體能發揮功用是因爲有不同的肢體。

科學的功用就是發現上帝原本就放在那裡的東西，甚至發現這一行爲本身也來自上帝，因爲祂是一切美善的源頭（雅各書1:17）。科學工作者不應傲慢或驕傲，因爲你沒有自己的智慧或想法，這一切都來自神。

科學進步對整個社會都有好處——它就像降在好人和歹人身上的甘霖（馬太福音5:45）。當我看到醫學發展帶來的好消息時，得記得魔鬼不能給出好消息。魔鬼是一個盜賊，只能帶來偷竊、殺害和毀壞，帶來病痛和疾病。因此，疫苗的發現是上帝的憐憫之舉。

這種疫苗如何給你帶來希望？

除了拯救生命和減輕痛苦之外，我還對這可能對經濟產生的影響充滿希望。漠南非洲許多國家大多是農村，人們靠自給自足的農業生存。無論是他們，還是那些在城市地區有正式工作的人，在患瘧疾時都無法工作。當他們因爲生病和沒有藥物而無法工作時，或者當他們死亡時，經濟損失是難以置信的。瘧疾使他們的家庭、社區和國家處於不穩定的貧困狀態。

這種疫苗是針對兒童的，他們最脆弱。當他們感染瘧疾時，他們更有可能病重甚至死亡。由於他們年幼，他們無法通過購買蚊帳或獲取清潔水來保護自己，這些必須由他們生活中的成年人爲他們做，而有時他們會被日常生活中的掙扎干擾。

這種疫苗對美國人來說不是什麼大事，因爲瘧疾已經在美國得到了根除（中國也是——譯註）。但是對於世界上最貧窮地區容易被遺忘的兒童來說，疫苗是上帝的憐憫之舉。祂正在關注窮人和邊緣人。

譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：God's Mercy in a New Malaria Vaccine.