當我們閱讀舊約律法時，總感覺女性得到了非常不公正的待遇。我們很難看到處理強姦、亂倫和通姦的法律背後有一位恩慈的神，民數記第五章的律例就是這樣的一個例子。但是，如果我們仔細觀察和思想這些經文，我們能夠看到神對女性有很多的憐憫，甚至在這些律法中也有體現。
在創世記3:15，神警告說撒但將與女人爭戰，因爲雖然罪透過她進入了世界，但救主也將透過她而來到。因此，在聖經的字裡行間我們不斷看到性別壓迫的出現。所以，當我們看到像民數記第5章這樣的經文時，我們甚至會覺得上帝的律法在助長這種壓迫。但如果我們了解這段經文的歷史背景，我們就會發現這條看似嚴苛的律法實際上是對女性的保護，它突出了福音的美好。
民數記5:11-31講述了一個嫉妒的丈夫和他懷疑犯了通姦罪的妻子。通姦行爲一般沒有目擊者，妻子也沒有被捉姦在床（13節）。相反，這段經文中規定的儀式的唯一啓動因素是丈夫的「心」被「疑忌」（和修）或「遺恨」（和合本）所充滿（14節）。這位嫉妒的丈夫就要把他的妻子帶到祭司面前，祭司會用「聖水」和會幕地板上的灰混合來測試她（第17節）。
這段話帶來兩個方面的關注和困惑。首先，被挑出來接受這種拷問的只有女性。退一步說，假設妻子事實上的確參與了通姦、破壞了與丈夫和與上帝的盟約，這段經文僅由女性承擔後果而不提及與她通姦的男性，這是不公平的。
其次，這條法律照顧到嫉妒的丈夫對妻子的不公正指控。丈夫並沒有因爲作出不公正的指控、對自己的妻子有猜忌而受到譴責。相反，神在這段經文中命令祭司進行一個審判——一個看起來很奇怪的審判。
但給摩西這些指示的是主，是萬軍之耶和華、是「自有永有的」（第11節）。這位主會賜下奇妙的話語，祂的指示總是充滿了大智慧（賽28:29）。民數記5章中會不會有給生活在那個時間和地點、面臨那些試探的人的智慧？這位主一直都是「有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。」（出34:6）。上帝會不會藉著這場奇怪的審判向陷入善妒丈夫懷疑的女性表示同情？的確，神是好的、祂的律法也是好的（詩119:68）。因爲我們信靠神的品格，所以他的律法值得我們思考，即使我們不解其善意。
民數記第5章規定的儀式一般被稱爲是「神諭審判」。大多數美國讀者從美國早期歷史的塞勒姆女巫審判中熟悉這種審判，但這種審判在各種文化中都存在，並且有著悠久的歷史。大多數古代的神諭審判都有一個共同主題：相信神明會保護一個無辜的人免受傷害。
在與民數記第5章類似的情況下，《漢謨拉比法典》（摩西時代的美索不達米亞法律，很可能已經影響了周邊及巴勒斯坦文化）規定：「如果有人指正一個男人的妻子與別的男人有染，但她又沒有捉姦在床的證據，她就應該爲了丈夫的緣故跳進河裡。」在摩西同時代的古代背景下，文化認定了丈夫對妻子有充分的權力，如果有人指控她通姦，他完全有權以此爲理由與她離婚，甚至按照漢謨拉比的規定將她處死。
在塞勒姆或美索不達米亞進行的神諭判決中，只有神蹟才能拯救無辜者。但在神所賜的律法中，神蹟的作用是認定一個人有罪（換句話說，無罪推定是前設）。她因此受到了這個過程的保護，而不是在它的威脅之下。如果她真是一個通姦者，水或灰的化學成分並不會真的傷害她，給她帶去傷害的是神的咒詛。
所以我們可以這樣說，在神的家裡，如果丈夫毫無理由地指控自己的妻子，神指示了摩西將情況提交給祭司進行判決。擁有所有文化權力的指控者（丈夫）不能自己判決，他必須服從另一個人，而那個人則站在保護妻子的立場上，通過在上帝面前的程序，而不是通過簡單的懷疑或指責來決定她是否有罪。
這是耶穌基督好消息的第一聲低語。
雖然這樣的審判程序很容易成爲這段經文的焦點，但我們最好把注意力放在祭司的工作上。祭司是基督的預表，祭司的功能最終落在了耶穌基督身上得到成就。從這個角度看，我們看到神這位公正的法官透過祭司的介入，保護這個女性免受不公正的指控和周圍文化中的流言蜚語——而這些審判本來會導致她必死無疑。
因此，民數記第5章爲妻子提供了祭司式的保護，使其免受指控和誤用。但是它並不完全，並沒有改變丈夫通過不公正的指控對妻子懷疑的心。這種不公正向我們表明，我們需要比律法所能提供的更好東西。這種不公正在呼喚著耶穌身上更好的東西，律法告訴我們，我們需要這種東西。律法不是在神的兒女心中產生公義，而是一個師傅，指出以色列人對基督的最終需要。保羅教導說：「律法是我們訓蒙的師傅，引我們到基督那裡，使我們因信稱義。」（加3:24）
在福音書中，我們看到民數記5章在基督身上得到了成就，祂在約翰福音第8章中出面制止了對通姦婦女的審判，並在路加福音7章批評了對有罪婦女的責難。 最終，耶穌在十字架上擊敗了撒但對我們所有人的公正或不公正的指控。
基督將我們的罪帶到父神面前，祂是全地的審判者，保護我們免受不公正的指控，並爲公正的指控付出刑罰。耶穌代替我們「成了誓語」（民5:21），因爲「凡掛在木頭上都是被咒詛的。」（加3:13）。因此，民數記第5章是一個重要的「訓蒙師傅」，向我們指出了上帝和人類之間的一位調解者，他使所有對信徒的指控永遠成了沉默。
如果不考慮聖經中關於耶穌的敘事主線，民數記5章必定是令人不安和感到困惑的。但如果把它理解爲向我們展示我們對耶穌需要的師傅，這條律法就會成爲美好。正如耶穌在福音書中指示我們的：「莫想我來要廢掉律法和先知。我來不是要廢掉，乃是要成全。」（太5:17）
譯：DeepL；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：Is Numbers 5 Unjust to Women?
