編注：長期以來，教會從國際宣教事蹟中獲益良多。爲此，我們推出「緬懷偉大宣教士」系列專欄，重點介紹那些至今仍鼓舞著我們的經典宣教士傳記。
莉莉亞斯·特羅特（Lilias Trotter）是一位才華橫溢的青年藝術家，本可在維多利亞時期的英國藝壇一鳴驚人。她卓越的天賦引起了一位知名藝術評論家的青睞，對方願意鼎力相助，推動她的藝術事業騰飛。然而，特羅特卻婉拒了這份名利誘惑，毅然選擇遠赴貧困的阿爾及利亞。在那片精神荒漠中，這朵嬌嫩的英倫百合花默默耕耘了近 40 載。
我第一次知道特羅特源於大學畢業後觀看的一部紀錄片《眾多美好之物》（Many Beautiful Things）。她對生活的熱忱、追求卓越的態度以及非凡的敬業精神深深震撼了我。在她眼中，世界充滿神奇奧妙，皆由她深愛的造物主巧妙安排。
如今，我在海外服事已有七年，依然不斷從特羅特的傳奇人生中汲取豐富養分。米裡亞姆·赫夫曼·羅克內斯（Miriam Huffman Rockness）所著的傳記《無限熱忱：莉莉亞斯·特羅特的非凡人生》（A Passion for the Impossible: The Life of Lilias Trotter）成爲我在事工中堅持不懈的精神源泉。羅克內斯生動描繪了特羅特的宣教士形像，展示了她如何以獨特和積極的方式看待世界，以及她的生平和事工如何爲當今的跨文化工作者樹立了榜樣和提供了指引。
《無限熱忱：莉莉亞斯·特羅特的非凡人生》
米裡亞姆·赫夫曼·羅克內斯 著
著名藝術評論家約翰·拉斯金（John Ruskin）曾滿懷激情地宣稱，莉莉亞斯·特羅特有潛力躋身十九世紀最傑出藝術家之列。然而，特羅特對基督的虔誠信仰驅使她毅然捨棄了藝術前途、優越地位和悠閒的生活。她辭別富裕的雙親，遠赴阿爾及利亞，在一處簡陋的住所開始了新的人生篇章。
特羅特打破常規，無視那些阻撓歐洲女性在穆斯林國家宣教的偏見與禁忌。她在這片陌生的土地上堅守近四十載，憑藉對文學和藝術的深厚造詣與當地穆斯林建立了真摯的友誼，並通過自己充滿愛的生活將他們引向基督。
莉莉亞斯·特羅特遺產（Lilias Trotter Legacy），368 頁
特羅特留下的寶貴遺產之一，是她在 19 世紀末以單身女性身份前往北非的勇氣。在一個將女性視爲可有可無的文化中，作爲外國單身女性開展事工不僅困難重重，而且危機四伏。有時，她甚至不得不僱用保鏢來保護自己和其他女宣教士。
然而，特羅特並不把單身視爲事工的絆腳石。相反，她巧妙利用自身的處境，接觸那些被遺忘的群體，尤其是穆斯林婦女。特羅特挨家挨戶拜訪這些被禁錮在家中的女性，憑藉自己的談吐打動她們，深入她們的家庭和內心。她珍視這個機會，更加依靠基督，爲神的榮耀充分發揮了單身的優勢。
在整個事工過程中，特羅特始終保持謙遜好學的態度，她深愛阿爾及利亞文化，不斷調整自己的事工方式以適應服務對象的實際情況。當本地同工堅持認爲阿爾及利亞的福音材料需要採用昂貴的彩色印刷時，特羅特不顧慣例做法，投入大量金錢支持這項事工。她還幫助當地婦女學習傳統的阿爾及利亞刺繡技藝，使她們在男性主導的伊斯蘭社會中獲得一定程度的穩定和自給自足能力。
在一些宣教士將帝國主義與傳福音混爲一談的年代，這位維多利亞時期的女性卻放下了自己的文化偏好，全心全意服務當地人，阿爾及利亞人親切稱呼她「拉拉·莉莉」（Lalla Lili）。
羅克內斯反覆強調，特羅特那近乎不可思議的耐力源於她執著的信仰：「簡而言之，莉莉亞斯將與神獨處的時光視爲首要之事，她敞開心門，研讀神的話語，聆聽祂的聲音。」（187 頁）即便身體常受疾病困擾，日程安排也十分緊張，特羅特仍然堅持擠出時間與神親近，享受祂的同在。
爲了做到這點，她刻意放緩腳步，細細品味神創造的種種美妙，並通過精湛的素描與繪畫技藝將其永久定格。儘管特羅特放棄了憑藉藝術才華謀利的機會，但她依舊將這些技巧昇華爲敬拜的方式，在創作中深思神的良善與奇妙創造。羅克內斯著重指出，正是因爲特羅特日復一日地與神同行，她才能在長達 40 年艱辛的事工中始終如一，堅持不懈。
羅克內斯細緻記錄了特羅特人生路上遭遇的重重磨難：宣教機構的冷眼相待、頻繁的病痛困擾、摯友的相繼離世、同伴的背信棄義、事業的處處受阻、迫害的陰影籠罩，甚至親眼目睹皈依者和同工的道德淪喪。然而，這些苦難似乎都無法熄滅她內心的光芒。她深深浸潤在主的喜樂之中，以至於在生命的暮年，臥床不起之際，她竟以這樣一句話總結自己的心境：「我覺得這可能是我一生中最幸福的一年！」（309 頁）
特羅特那安息於主懷的非凡能力，讓她即便身陷最艱難的境地，也能綻放出喜樂的光芒。她巧妙地將事工中遇到的種種障礙——包括自身的軟弱——視作神施展工作的絕佳舞台。特羅特欣然接受自己作爲瓦器的角色，因爲她深諳生命中的裂縫恰恰成了活水湧流的渠道，滋潤了周遭的乾渴心靈。
直到生命的最後一刻，特羅特依然喜樂滿懷，洋溢著基督的同在和事工中的活力，這種活力唯有與主親密同行才能獲得。她是一位忠心持守、始終依靠上帝的女性。
羅克內斯的傳記揭示了這位看似柔弱的英國女性如何在屬靈荒漠中建立了蓬勃發展的事工：基督是特羅特生命中至高無上的愛。是祂吸引她親近，又推動她走出去服侍他人。特羅特所做的一切，都源於基督在她裡面持續不斷的工作。
《無限熱忱》提醒我們，所有的宣教工作都應該是神在我們裡面工作的自然流露。我們這些跨文化工作者面臨著諸多「荒漠」：健康的考驗、文化的鴻溝、屬靈的爭戰、內心的失落感和他人剛硬的心。然而，宣教的本質始終是一個令人驚歎的故事——我們良善的上帝通過最脆弱的器皿，在最貧瘠的土地上綻放出生命的奇蹟。
有時，那些看似會讓我們崩潰的艱難，往往恰恰成爲神精心雕琢的工具，藉以服侍和堅固他人。特羅特教導我們，作爲宣教士，我們的首要任務是親近神，讓基督的愛漫溢，讓祂的生命如涓涓細流從我們內心深處湧現，即便經歷苦難之時，也能散發出祂的馨香之氣。
願上帝興起更多如百合花般的宣教士，願祂培育出一批又一批因神的榮美與榮耀而歡喜雀躍的弟兄姐妹，願他們如沙漠中的綠洲，在那些難以觸及的荒蕪之地，成爲滋潤乾渴心靈的甘泉，
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Lily in the Desert: The Missionary Example of Lilias Trotter
