在我所收到的各種忠告中，某些最中肯的來自於我的神學院導師。他告誡我，在進入牧會服事後，不要依賴於「一套錦囊」。從理論上講，我明白他在說什麼。多數牧師會在一個教會服事三到四年，然後轉到下一個教會。他認爲其中一個原因在於，許多牧師的「錦囊」裡只有夠用三年的講道、點子和計劃。當他們把這些都用光後，就乾脆換到另一個教會，然後把所有的再重複一遍。
當然，效法他人是好的（林前11:1），不僅是生活上的效法，也是在教導上的效法（提後2:2，3:10）。在初信之時，我非常崇敬某個人，以至於連他的某些肢體語言都模仿。我想和他一樣，因爲他對主的認識深摯。我希望在你認識的人當中會有人值得你效法，也希望你的人生值得人們效法。
但是，如果並不真正擁有和相信自己所做的，而僅僅是模仿，那不過是在假裝深邃。這當然適用於廣義上的基督徒生活，但我所特別要針對的，是那些身處領袖地位的牧師。我們必須警惕，這種依賴「錦囊」的「二手牧會」。
以下三種跡象表明，我們有「二手牧會」的危險：
講道是一項非常艱鉅的工作，而抄襲其他牧師的講道內容則要容易得多。我過去常收到推銷講道稿的郵件。而現在，這種方式已經沒有必要，因爲互聯網上有各種我們喜歡的講道內容。聽幾篇講道，做一個大綱，再加上一個自己親身經歷的故事，我們就有了一篇自己的講道稿。令人悲哀的是，在牧師當中，抄襲講道內容是一種普遍現象。上神學院時，在我修的講道實習課上，有三個人的講道內容一模一樣。我們明明在偷竊、欺騙，卻還把自己描繪成另一個形像：爲準備講道下了真功夫，並從這些內容得到了造就。
採取這種做法是根本不爲你的會眾著想。這樣的講道不過是自作主張的模仿，而不是來自聖靈的勸戒。我們在認知和經驗知識方面作假，成了像何弗尼和非尼哈那樣的人，身爲祭司、大祭司之子，但實際上卻是「不認識耶和華」的「惡人」（撒上2:12）。但願永遠沒有人這樣指責我們。
爲準備講道，你必須研究經文和自己牧養的會眾。那麼，借用一個我們覺得有用的例證是否可以？當然可以。根據我們最近聽過的一篇講道，來闡述一個大致的觀點，這又如何？可以，也應該。但是，如果每週我們都是在依賴他人的東西，而沒有自己的聲音，那麼我們是走在一條澆滅聖靈感動的道路上了。相反，我們應當培育那「受教者的舌頭，使我們知道怎樣用語言扶助疲乏的人」（賽50:4）。
幾年前我找到了大學時期的幾本日記，很多處都有很深邃的見解。回頭發現自己那時知道這麼多，我實在是震驚。接著我突然意識到：這是馬太·亨利的聖經註釋。我把它們抄下來，是爲了向人顯示我的見解。我把一位清教徒的思想包裝成自己的，我是在欺騙自己。
作爲一位牧師，你該讀多少書？看到別人讀那麼多書，你是否感到氣餒？養成讀書的自律是至關緊要的——在保羅的整個一生以及傳道生涯中，他一直在讀書（提後4:13）。當我們不再學習時，會發生什麼？我們會依賴於十年前學到的東西，而不是過去十年中獲取的知識。我們的見解可能來自於我們神學院的教授，而不是來自於我們自己不斷的學習和對話。我們也會把握不住身邊的文化潮流，錯過那些只能藉印刷文字才會有的交流夥伴。
對於沒有書的牧師，學習意味著什麼？好在讀書既不是神奇子彈，也不是一種正式的訓練。但是，如果我們不傾盡全力在學習上下功夫，在作主門徒上就不會有長進。
能結識世界各地的基督徒，目睹神在他們身上展現出來的造物多樣性，是我受到的最大祝福之一。我們每個人都有自己獨特的個性，喜歡不同的事情，交流方式各不相同。當抄襲他人時，我們實際是貶低了自己的恩賜。明白我們在基督內的身份是至關緊要的，清楚神賜給了我們哪些恩賜也同樣重要——也許更重要的是，神沒賜給我們哪些。
我們不必勉強去扮演本不屬於自己的角色。就像保羅所說，手不能爲自己不是腳而嫉妒，也不應試圖成爲腳（林前12:12）。神把基督的身體給我們，裝備齊全以便我們去做義工，賜下才能讓我們相互服事，加深我們共有的喜樂。《詩篇》第139篇不僅僅是適用於母親節，它更是向我們確認，當我們還在母親子宮裡的時候，神就已經用多種方式把我們編織在一起了。讓我們一同欣賞神把我們塑造成的樣式。
因爲二手牧會是用真理來包裝錯誤，所以我們要燒掉那錦囊，再也不去想它。二手牧會源自對於神的二手知識。沿著這條路走下去，我們不會成爲所希望的樣式，而只能變成一個滑稽可笑的模仿者。於是我想到了C.S. 路易斯在《四種愛》一書的最後對於自己是如何經歷神所進行的反思：
「只有神，而不是我，才知道我是否品味過這種愛。也許我只是想像著品嚐過。像我這種想像力遠超過順服的人，是會得到應有的懲罰的；我們很容易想像著到達那些遠超過自己能力所及的境地。如果把自己想像的情形描述出來，我們可能不僅使他人，也使自己相信，我們好像真曾到過那裡似的。」
在我們向他人學習的同時，願我們以自己真正一手的基督徒體驗去牧養、服事。
譯：吳京寧；校：江南慧。原文刊載於福音聯盟英文網站：Pastor, Don』t Be a Secondhander
