聖經並沒有提及教會對一個牧師的妻子可以有什麼樣的要求，然而聖經對牧師與執事的資格在提摩太前書三章和提多書一章卻有清晰的描述。那麼牧師的妻子呢？至少沒有一個明確的「職責描述」。
然而，有些教會有她一套對牧師妻子的不成文規定，而當中很多是不切實際的期望或是大量誤解，這些會對牧師妻子造成不必要的壓力。但這其實都可以避免，因爲聖經沒有正式爲此下定義。
以下是對牧師妻子的五種常見誤解：
有些人會以爲你已經克服所有問題。你當然可能有過掙扎，但都是些小困難而已。
姊妹們，讓我給你一點鼓勵。在這個世界，我們的肉身總會遇上各種困難。天父會幫助我們嗎？當然！但「我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裡了。」（約翰一書1:8） 我們擺脫困難後，不是要去犯罪叫恩典增多，而是要活出蒙神喜悅的生命——一個蒙基督寶血救贖的生命，而不是靠我們自身的血汗與淚水去讓生活變得更好。
在丈夫馬特任職The Village Church牧師的三年後，我參加了「十二步項目」（12-step program）。讓我澄清一件事：我這樣做不是因爲他是牧師，而是我要從沉迷於靠好行爲去獲取神恩寵的景況中回轉過來。雖然我口裡說人得救是單單藉著信心，我也認爲自己真的如此相信，但在我心深處卻仍是依靠自己的表現。我就像在說：「神啊，感謝祢拯救我，但接下來不需要祢了。」
在某個週四的晚上，我在教會裡，站在那些只認我是牧師妻子而忽視我也是普通成員的人們前，說：「主叫我在某些事上降服。」我是如此懼怕他們對我可能有的看法，以至於都站不起來。但當我站起來的那一刻，感覺很奇妙。我感到輕飄飄的。我感到解脫。然後，淚如雨下。我擔憂人們會怎樣看待我；我以爲接著會聽到驚詫與竊竊私語，但取而代之的卻是我得到了與眾人同心同行。我原來不是那麼令人難以接近。對他們來說，我成了真實的人，真的需要救主。
雖然你與你丈夫二人是一體，但你們不是同一人。神創造你是個不同的人。而祂將你倆放在一起，必有其心意。祂絕不會犯錯的。
靠神的恩典，你當盡力在你的恩賜方面做到最好。你喜歡在家招待客人嗎？或者你善於教導？你聆聽姊妹傾訴心事時，是否感興趣？
馬特是個優秀的傳道人和教導者。我雖曾多次獲邀作爲講員去教導，但我對這卻不是很有興趣，多數時候都會推辭。我反而在帶領敬拜方面充滿熱誠；無論是帶領五個人或五百人唱詩，我都很起勁。馬特雖然愛唱歌，但相信我，你可不會想讓他領唱的。
我不是馬特，而他也不是我。讚美主！
選擇向誰傾訴你的希望、渴求與掙扎是需要智慧的；當要透露丈夫的缺點時更是如此。並不是每一個人都能有禮、成熟地處理這些信息。但請不要相信「你不能擁有摯友」這種說法。否則，你和你的丈夫會失去與其他信徒進入美好團契的機會。教會裡每個人都應明白你倆都是個罪人；並非因爲你們做了有罪可恥的事，而是因爲約翰一書1:8這樣告訴我們。
在過去十二年，我的摯友包括教會同工、他們的配偶、和其他會眾。同時我亦有與分佈各城市、各州、甚至國外的教會牧者結爲好友。不過，擁有天天見面的朋友的好處是，他們可以觀察到我生活中的種種不一致，然後給我忠告。
會不會有令人尷尬的時候，或是有爭執？當然有的。但當我們在困境中能排解分歧、彼此饒恕、彼此相愛，神堅定不移的愛就會照耀得最亮。
即使你不是個牧師妻子，你認識每一個人能有多深？與每一個人都成爲相同程度的朋友是不可能的。你可以嘗試，然而大多數的關係只會很淺薄。我們的能力有限！我們要懂得謙卑，承認自己無法與每一個人都成爲好朋友，要信靠神會滿足各人的需要。
雖然如此，如果你的朋友圈十分緊密，多年來都沒有大變動，你應當反思一下。你這樣交朋友是體現你的好客呢，還是在排斥他人？你無法控制別人的想法，但你可以使自己變得溫暖、和藹可親、靈活。而且，你更可以保護自己不致因追求友誼的多少而失去深度。
信仰不是一種可以遺傳的屬性。雖然我們的家庭應當以聖經所描述的爲本，子女仍然是獨立個體，各自有其信仰。正如我的丈夫常常說的，我們能將各式各樣的燃料放到子女心中，例如家庭靈修、討論聖經、培養寬恕心、尋求耶穌、爲子女禱告等。但把這些燃料燃燒起來的卻是聖靈。
我們的子女就像別人的一般，他們會跌倒失敗，會做壞決定。我的孩子常常待在教會裡，他們熟悉每一個角落，各種小祕密。教會的同工與他們都互相認識。這種熟悉感常使他們惹麻煩。然而他們又不像非同工的子女那麼好好謹守自己；他們會覺得不需要時刻都保持最佳品行。我們教導他們要尊重別人，但其實他們也如我們各人一樣，會有無禮的時候。我的子女與其他小孩一般需要耶穌。
姊妹們，無論你遇到哪種誤解，請緊記你的身份終究是在乎於基督如何當你的救主，而不是作爲牧師妻子的表現。
譯：Thomas Kwan；校：JFX。原文刊載於Crossway出版社博客：Pastors' Wives: 5 Misconceptions，蒙允發表。
