在北極圈以北的一座山裡，有一個特殊的地下儲藏庫。它被特意建在這個偏遠寒冷的地方，一方面是爲了防止戰爭或災難造成損害，另一方面也是因爲低溫有助於保存。這個儲藏庫里儲存著來自世界各地的無價之寶。不過這裡收藏的既不是黃金白銀，也不是錢幣現金，而是種子。這裡是「全球最大的農業物種多樣性收藏庫」。
想像這樣一個場景：一場病害毀滅了地球上所有的小麥。隨後，不管是災難性的意外還是惡意的破壞，導致挪威的種子庫發生爆炸起火。一位工作人員冒著生命危險，拼命搶救出一粒小麥種子——這顆包含著遺傳密碼的種子，可能是重建全球麵包供應的希望。
在《列王紀下》第 11 章中，發生了一個類似的故事。故事的主人公是約示巴，雖然聖經中只提到她這一件事，但這件事卻至關重要。
大約 3000 年前，以色列國王耶戶作爲上帝的使者，下令處死了猶大王亞哈謝（王下 9:6–7、27）。亞哈謝的邪惡統治雖然結束了，但他那位心術不正的母親亞他利雅卻開始興風作浪。爲了自己登上王位，這位亞哈和耶洗別的女兒竟然開始殘殺自己的孫子們——王室後裔。她對權力的渴望和對偶像的崇拜達到了如此瘋狂的地步，甚至願意犧牲自己的家人。
就在亞他利雅即將殺光所有人的時候，約示巴挺身而出。她是亞哈謝的妹妹，也是祭司耶何耶大的妻子（代下 22:11）。約示巴的勇敢作爲讓我們想起一個永恆的聖誕真理：即便在邪惡似乎得勝之際，神仍然通過祂的子民守護著祂的應許。
約示巴冒著巨大的風險，偷偷帶走了她的侄子約阿施，把他藏在聖殿院中，和丈夫一起撫養他。在他祖母那恐怖統治期間，他們祕密保護著約阿施。姑姑約示巴成了約阿施唯一知道的母親，而他的叔叔則成爲了他的導師，教導他神的話語（王下 12:2）。雖然約阿施年幼時經歷了艱難的生活，但神暗中讓這一切都轉變爲對約阿施有益的事。比起在王宮裡被一個崇拜巴力的國王撫養，在聖殿中由一對忠實的祭司夫婦撫養反而更好。
七年間，國中那些忠心的信徒們在令人心碎、令人絕望的假象下苦苦掙扎，以爲一切都完了。神曾向大衛承諾，他的王位將永遠延續，他的後裔將永遠以公義和真理來統治國家（撒下 7:16）。但現在，王室血脈似乎已經斷絕，耶洗別的女兒登上了王位。就大家所知道的而言，大衛王室的所有後裔都已被殺害。
這帶來了毀滅性的影響。如果大衛的後裔真的都不在了，那就意味著神不值得信賴。要麼祂欺騙了祂的子民，要麼祂改變了主意，違背了曾經的應許。也許祂沒有改變主意，但是由於無知或軟弱，讓意料之外的事情阻礙了祂的旨意。這樣一來，不是神不夠聰明，就是祂不夠強大，要麼就是祂不夠仁慈，或者根本就不存在。神的子民一定在想：「如果我們連神對大衛的應許都不能相信，我們又怎能相信祂對我們的應許呢？」
當約阿施七歲時，他終於作爲大衛王位的合法繼承人出現在國民面前。猶大國中虔誠的信徒們歡欣鼓舞，而亞他利雅則依舊傲慢，直到她應得的下場降臨。約阿施統治了超過 40 年。在他統治期間，猶大經歷了改革，享受相對和平的日子，許多人重新開始敬拜那獨一的永生真神。約阿施的孫子烏西雅不僅繼承了大衛的王位，還在我們救主的家譜中佔有一席之地。（太 1:9）
幾個世紀後，我們遇見了那位應許中的孩子。他也喜歡待在聖殿中。他第一次到聖殿時，是被父母抱在懷裡的。這個小小的生命被輕輕地遞到西面手中，西面認出他懷中抱著的是約阿施的直系後裔——也是主的救恩（路 2:30）。當我們再次在聖殿中見到耶穌時，他不再像約阿施那樣學習，而是像耶何耶大那樣教導。再一次，主的聖殿成爲了他受膏者的避難所。
因爲這位祭司的妻子冒著生命危險，她那一代的無數人得到了祝福。更重要的是，此後的每一代人也都蒙受了祝福。戴爾·拉爾夫·戴維斯（Dale Ralph Davis）寫道：「試著去看在《路加福音》第二章之前神的作爲。如果亞他利雅得逞了，就不會有天使、牧羊人、聖嬰，也不會有大喜的信息。所以，今天的你要好好感謝神，感謝那位拯救了聖誕節的姐妹。」
約示巴沒有名人的地位，沒有動人的言辭，沒有令人驚歎的神蹟，也沒有天使的合唱，她只是默默地反抗邪惡的統治者，服侍我們信實的上帝。當時的她並不知道現在她一定已經明白的事實：她拯救了世界救主的血脈。通過她，聖誕之主保全了他自己的傳承，保護了他偉大的救贖計劃。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：The Priest’s Wife Who Saved Christmas
