我和哥哥少年時都學過鋼琴。從音階開始，我們努力地掌握基本功。一開始很枯燥，更不用說自己彈得也很不爽。彈完幾本練習琴譜之後，扎克（我哥哥）就決定不學了，但我還是繼續學琴。
我第一首完成的獨奏曲是海灘男孩（The Beach Boys）的Kokomo，而且隨著時間的推移，我能演奏的曲子越來越難，並且從流行音樂轉向古典音樂。如果我練習的是巴赫或肖邦的作品，我就會做更深層次的練習：放慢速度，每次演奏每一個小節，刻意地重複演奏這些音符，直到我掌握了它們。然後我再轉移到下一個小節。這樣的訓練過程可不輕鬆。
隨著我對樂器的掌握，我開始有了彈琴的樂趣。我的老師有兩架大鋼琴，我們一起視奏二重奏，享受我們的努力、嘲笑我們的錯誤。在最近一次音樂會上，我可以不需要看譜就演奏貝多芬的《悲愴》，我非常喜歡彈琴。
我的哥哥卻沒有同樣的樂趣，因爲他沒有付出太多努力。不過平心而論，他在棒球方面很努力，結果他因此在佛羅里達州小有名氣。但他從來沒有來體驗過彈鋼琴的快樂。
我開始學鋼琴的時候，並沒有預見到會有這種快樂。現在回想起來，經過13年的上課和數千小時的練習，我看到我對鋼琴的熱愛並不是被自我表現的慾望鑄就的，而是自制、毅力和深入練習而帶來的。往往在我們能夠掌控和做的好的情況下，我們才會對一件事情有熱情，因爲我們喜歡做我們能做好的事情。而能做好一件事則需要時間、努力和堅持。
讀大學時，我曾短暫地考慮過要不要主修音樂，但我最終還是學習了西班牙語和國際研究。雖然我偶爾會在音樂學院的練習室裡浪費幾個小時，但我並沒有把它作爲生活中的優先事項。如今，我家裡沒有鋼琴，我的技藝也早已生疏，可想而知，彈琴也沒有以前那麼好玩了。
難道我放棄了我作爲鋼琴家的呼召嗎？難道是上帝創造了我的手（我的手指異常長，能扣住一個男子籃球）就是用來彈琴的嗎？我是否因此違背了神的呼召？
我沒有成爲一名鋼琴家，而是在先後不同的行業工作——包括政府、教育、通訊、法律和非營利組織。在每一個地方，我都運用了與彈琴相同的深度工作哲學——慢慢成長、堅持去做，並不斷練習以至於能夠掌握這份任務。在每一種情況下，即使我一開始並不喜歡某項工作，我都會因爲對它越來越擅長而越來越喜歡它。
無論在哪一個特定的人生季節，我們通常都必須只能選擇某一份職業，但現實是我們大多數人可以擅長很多事情，我們有許多潛在的才能和天賦。當我們努力工作的時候，我們對它們的熱情就會增長。我們做什麼或如何開始，遠不如我們開始後怎麼做來得重要。這正如托馬斯·愛迪生的名言：「天才就是1%的靈感，加上99%的汗水。」
作爲一個基督徒，無論我成爲鋼琴家還是作家，都是我的主要呼召——作神的兒女——所附帶的一個結果。當聖經提到「呼召」時，主要是指我們認識基督的根本呼召。正如威廉·泰勒所說：
新約中至少有51處使用了「呼召」這個詞。其中46處是指成爲基督徒（如羅1:7），4處是指過聖潔或平安的生活（如彼前1:15）。只有在一種情況下（林前7:20），它是用來描述我們現在的某個位置。
在哥林多前書7章中，保羅繼續解釋說，神呼召人到不同的位份中，包括：單身還是已婚、受過割禮還是未受割禮、受奴役還是享自由。保羅說，比我們的特殊處境更重要的是，我們如何在這種處境中活出我們作爲神兒女的呼召。正如保羅所寫下的：「受割禮算不得什麼，不受割禮也算不得什麼，只要守神的誡命就是了。各人蒙召的時候是什麼身分，仍要守住這身分。」（林前7:19-20）。
這並不意味著我們永遠不能換工作，也不意味著我們無法服事這位呼召的神。但這確實意味著，工作不是表現個人精神的手段，而是忠心的手段。神關心我們如何工作——帶著信心、盼望和愛心——過於關心我們做什麼樣的工作。
我們常常把「呼召」過度屬靈化，使之成爲實現自我的工具，而不是用來體現對神的忠心和對他人的愛心。我們常常在尋找完美的工作，並稱之爲「我們蒙召要做的事情」，結果就是用「呼召」取代了忠心、冒險和建立自己的資格。
然而，並不存在什麼爲我度身定做的「夢想工作」。我們大多數人可以做很多不同的工作，而不是只有一種。我們只需要做出一個職業選擇（使用禱告、諮詢成熟的基督徒，也按照聖經的原則），然後在這個職業上深耕細作、忠心勞苦。正如保羅所總結的那樣，「無論做什麼，都要從心裡做，像是給主做的，不是給人做的。」（西3:23）
即使我們覺得自己「蒙召」從事某項工作，我們通常也是在做了以後、回顧的時候才能體會到這種 "呼召"。回顧過去獲得確認，遠比展望未來感到自信要容易得多。是的，主的確會預先對我們說話、呼召我們，但他這樣做的主要方式是通過祂已經賜下的話語。我們都是憑著信心踏出第一步，用心工作，然後回想起來，我們會越來越有信心，認定我們在自己的使命中是忠心和順服的。這樣的一種謙卑態度表明，時間、經驗和身邊的社群都是被神用來培育我們職業精神的一部分。
因此，讓我們不要過度分析或過度屬靈化我們生命中的「呼召」。我們首要的呼召是認識耶穌基督，這是他的話語中響亮的聲音。是的，除了他的話語之外，他還賜給我們恩賜和才幹，還有禱告和屬靈共同體，並呼召我們到不同的崗位上。但是，沒有完美的工作，即使我們熱愛自己的工作，也往往只有在多年的深耕細作之後，才會回過頭來體會到這一點。因此，要從心裡做，像是給主做的一樣。
譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Stop Overspiritualizing 『Calling』.
