聖誕節要好好待自己。請讀福音書對耶穌降生的敘述，然後讀《創世記》1-3 章，再讀《啓示錄》12 章，最後別忘了加上《羅馬書》16 章 20 節。
這就是完整的聖誕節故事。
這並不是一個嬰孩降生，受到天上眾星和天使歡迎，充滿詩情畫意的甜美故事。這是一個充滿暴力的戰爭故事，一場宇宙戰爭的故事，善惡根本力量之間的衝突。馬利亞在遠離自家的地方分娩時，天堂和地獄發出怒吼，拿起武器開戰。
我想到了電影《第五元素》裡面的Leeloo，在電影開始的時候，她從天降到地球上，邪惡勢力追趕她，要把地球毀滅。她完美無辜，但她也是在這地上戰鬥，用一生時間來救贖一個星球。把這些經文讀一次，然後再看這部電影，這就成了一個聖誕節的故事。
我想到了艾倫·弗斯特的間諜小說，敵人陣地後面的喃喃細語，引發的狂怒和危險。不招人懷疑、人數寥寥無幾的小部隊，爲正義之師鋪路，進行滲透，最終入侵一個被邪惡勢力佔據的國家。
當然我也想到了電影《虎膽龍威》，我們已經知道這是一個發生在聖誕節的故事，但是請想得更深一層：一個英雄去到一個遙遠的地方（主角邁克萊是一個身處洛杉磯的紐約警察），要和他離異的新娘和好（她改了名字）；他要救她脫離那把她抓住的邪惡勢力。Yippee-ki-yay！
在《創世記》中，一條蛇悄悄滑動進入一個完美世界，開始說謊言，腐蝕這世界的根基。在《啓示錄》中，這惡者已經變成一條狂怒的大龍，他的勢力和管治遠遠不只是威脅人那麼簡單。他勃然大怒，把眾星從天上摔下來，但仍然逃脫不了滅亡的結局。
標誌著對他發起第一波攻擊的，並不是勇士的吶喊刀光劍影，或者火炮的雷鳴，而是一位嬰孩的哭聲。
這個世界並不歡迎祂，人只給祂即將分娩的母親一個發臭的馬棚安身，使她免受風雨。嬰孩基督生在馬棚裡，被安置在馬槽裡，一個牲畜進食的地方。後來，祂在十字架上呼出最後一口氣的時候，祂引用了一篇描寫祂受難的詩篇，其中寫道：
他們向我張口，
好象抓撕吼叫的獅子。
……
犬類圍著我，惡黨環繞我；
他們紮了我的手、我的腳。（詩 22:13、16）
這嬰孩在牲畜的食槽裡開始第一次小睡，33 年後，祂的死就像是被野獸撕裂。祂也要告訴跟從祂的人，要他們吃祂的肉喝祂的血，用這種方式象徵和經歷與祂聯合，嚐到、認識到祂是良善，祂勝過撒但、罪和死。請思想這象徵的意義：只有通過把祂撕裂吃下，我們才能在祂的救贖裡有份。
毫無疑問，聖誕節是這世界所知最偉大的喜樂理由。想像一下，假如基督沒有來會怎樣。想像一個沒有永遠盼望的人生，我們只能努力試圖救贖自己。
聖誕節也是我們停下來思想的時候。要記住聖誕節完整的故事，而不僅僅是那些很容易被人用作營銷的溫暖毛茸茸的一面。記住它的全部——耶穌作爲一個嬰孩屈尊降卑，生在骯髒的馬棚裡，睡在馬槽裡——這些提醒我們，祂是在糞堆中找到我們的。聖誕的畫面，儘管常被描繪得可愛或充滿趣味，其實是我們罪惡與墮落的痛苦寫照。正如耶柔米曾經說過的那樣，耶穌降生在糞堆裡，因爲祂知道，祂會在那裡找到我們。也要記住，嬰孩基督降生，引發地獄爆發狂怒。
但也要記住，地獄的抵抗是徒然的。
最重要的是要記住，聖誕節的暴力和屈辱之所以發生，是因爲神愛我們到如此地步，願意爲我們承受這一切苦難，並與我們站在一起。在基督裡，我們再也不需要獨自憂傷、受苦和飽受屈辱。創造世界的那一位，作爲一個嬰孩進入這世界，經歷了所有的艱難和不公義，好讓祂能以神的恩典，在未來的歲月裡成爲我們的安慰者。
這就是我們在聖誕節要如此宣告的原因：
你們的神說：
「你們要安慰、安慰我的百姓。
要對耶路撒冷說安慰的話，
又向他宣告說，他爭戰的日子已滿了，
他的罪孽赦免了，
他爲自己的一切罪，
從耶和華手中加倍受罰。」
有人聲喊著說：
「在曠野預備耶和華的路，
在沙漠地修平我們神的道。
一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平。
高高低低的要改爲平坦，
崎崎嶇嶇的必成爲平原。
耶和華的榮耀必然顯現，
凡有血氣的必一同看見，
因爲這是耶和華親口說的。」（賽 40:1-5）
譯/校：古舊福音。原文刊載於福音聯盟英文網站：The Violence of Christmas
