美國人對性談得很多，這讓人以爲美國人會有很多、很頻繁的性生活。
畢竟，我們的社會過去毋庸置疑地肯定的生活方式——結婚、保持忠誠、甚至去教會——所有這些看起來都在減弱令人興奮的浪漫生活。而現在的社會文化所支持的行爲——自由、與任何人、在任何時候（只要雙方同意）都可以進行的性行爲——應該會導致不停的、無拘無束的性勾搭。
情況卻恰恰相反。年輕人的性生活越來越少，而且比他們之前的已婚、去教會的那一代人更不快樂。
「美國正處於『性衰退』（'sex recession'）之中，」《大西洋》雜誌這樣指出。「事實證明，這種性衰退在年輕成年人中的影響最大，尤其是年輕男性。」
2018年，說他們在過去一年中沒有性生活的美國成年人的數量上升到了23%，這是歷史最高水平。（想像一下這個數字到了2020年會是什麼樣子。）可想而知，性生活最少的人口群體是60歲以上的人。但性生活次數第二少的是18至29歲的人。今天的年輕人的性生活明顯比他們的父母少。
我們的電影和媒體讓我們期待電影中的那種性愛會自發發生，比如在與約會軟件上挑選的有吸引力的伴侶喝了幾杯之後。但是，勾搭文化的輕鬆性質，本應使隨意的性行爲變得更容易，但事實上卻好像帶來了一盆冷水。事實證明，人們喜歡與他們喜歡的人做愛。（誰能想到呢？）與一個近乎陌生的人隨意分享親密關係並不令人感到安全或愉快——或者（我們會補充說）可敬。
從2005年到2011年，在線大學社會生活調查的20,000名大學生中，四年中勾搭的中位數只有五次，而且大多數學生說他們希望有更多機會進入長期關係。
此外，你可能不會感到驚訝的是，主要通過看色情片來體驗到的性愛，以及只是偶爾通過勾搭來付諸實踐的性愛，並不會是好的性愛。「如果你是一個年輕的女人，」一位性研究者告訴《大西洋月刊》記者，「做愛的時候被人掐著脖子，我想你應該不會想要再來一次。」數據表明，只有三分之一的男性——以及11%的女性——能在新伴侶身上達到高潮。（相比之下，84%的戀愛中男性和67%的戀愛中女性表示他們在上一次的性接觸中達到了高潮。）
因此，難怪自慰的比率——在色情片的幫助下，人們可以跳過混亂的關係——正在飛速上升。從1992年到2014年，數據表明在一週內手淫的美國女性人數增加了兩倍（達到26%），男性人數增加了一倍（達到54%）。這種報告的上升和實際關係的下降對長期滿意度來說不是好兆頭。
在實踐中，現代性自由實際上並不像文化所說的是一種美麗的、男人和女人與多個夥伴找到激情的畫面。它看起來像普通人在Tinder（約會軟件——譯註）上刷卡，試圖找到一個願意分享尷尬對話的人，然後脫掉他或她的衣服，進行一些不舒服的交合。或者選擇留在家裡，帶著一台筆記本電腦和一個輔助的振動裝置。
這對你來說聽起來像是一種快樂嗎？在2018年，年輕人的「幸福水平」（"happiness level"）降到了歷史最低點。原因是什麼？研究人員布拉福德（W. Bradford Wilcox）和黎曼（Lyman Stone）發現了一些：
那麼，所有這些趨勢是如何關聯起來的？從歷史而言，年輕人過去往往是在教會找到他們的配偶，他們在那裡找到對婚姻的支持。而已婚人士有更多的性生活。而與你所愛的人定期做愛會讓你更快樂。
布拉福德和黎曼寫道：「因此，雖然幸福感的下降大部分是與性活動下降有關，但這並不是故事的結局。」性生活下降至少有一部分是因爲家庭和宗教的變化，這些變化使人們更難在年輕時實現穩定的夫妻生活。"
所以，這裡有一個祕密：一方面，有福音的基督徒比我們的文化更重視性——以至於我們不會隨便對待它。對於單身基督徒來說，這意味著要完全克制。對於已婚的基督徒來說，這意味著將性生活限制在婚姻範圍內的配偶身上。
另一方面，福音派基督徒對性的重視程度比我們的文化要低。我們拒絕越來越普遍的觀點，即除非你以你想要的方式進行性生活，否則你的生活是不滿足的。一個獨身的福音派基督徒和一個已婚的、性活躍的福音派基督徒一樣，都在過著充實、激動、有趣和有意義的生活。
保羅在哥林多前書7:8中寫道：「我對著沒有嫁娶的和寡婦說，若他們常像我就好。」這話並不是一個痛苦的單身男人說的。它們來自一位以福音爲中心、被聖靈充滿的領袖，他的書信顯示他是有果效的、快樂的、可敬的。
我們的性生活不應該只關於我們自己。它們應該是關於榮耀神的。因爲只有在順服神的情況下，你才能找到真正的成就和意義。
譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Unmarried Sex Is Worse Than You Think.
