使徒保羅教導我們：「男人是女人的頭」（林前 11:3；另見 弗 5:3）。這句話現代人聽了，覺得既刺耳又不合時宜。儘管聽起來不太中聽，還是有很多人堅持把男人作頭（male headship）當作真正和正統信仰的標誌，對有些人來說，這甚至是檢驗人是否真正尊重聖經權威的試金石。我當然相信基督徒應當肯定男人作頭的聖經教導（至少在一定程度上，我後面會解釋）。但我也知道，人們很容易用一種錯誤的方式來維護男人作頭，從而偏離了這一教導的本意。在我看來，這一概念在當今語境下極易被解讀爲一種冒犯，而這種誤讀的存在，其實是有跡可循的。
當今時代，幾乎不可能正確理解男人作頭的意思。這不完全是因爲聖經的教導不清楚（其實很清楚！），而是因爲歷史和文化的原因（當然也有人罪性的原因！）。
在西方文化裡，頭是大腦所在的地方，人們把它看作是一切認知、意願、選擇和行動的中心和源頭。在今天這個社會裡，最高的權力位置都被叫作「頭」（比如國家元首、校長、總裁、家長等等），身體的其他部位，論聲望、論能力、論重要性，沒有一個能和頭相比的。在這種情況下，男人作頭就只能理解成支配和優越。
但是，舊約時代希伯來人的想法不一樣，他們覺得心才是一切智力、情感和意志活動的源頭和中心。他們認爲，人的存在和行動的源頭不在頭而在心；即使頭的確在身體裡有一定的突出地位，這種突出也不是優越，而是和其他部位互相配合。由於行動與存在的源頭在於心而不在於頭，所以即便頭相對於身體其他部位而言，確實有一定「顯要性」，這種顯要也被理解爲一種互補，而不是優越。
而且，在希伯來人的比喻裡，「頭指揮身體」這種說法根本說不通，因爲頭不能憑自己的意志行動，意志源於心，頭是爲心的意願服務的。在這裡，頭並不是身體理所當然的發令者，也不具備那種凌駕於身體之上的先天權柄。相反，頭被視爲身體中一個平實、謙卑的組成部分，它是身體的一部分，爲其益處服務。
簡單來說，如果把頭理解成身體裡無可比擬、至高無上、支配一切的部分（西方文化基本上就是這樣），那麼男人作頭就意味著不平等、優越感，以及頭支配身體、男人支配女人。
然而，這種詞彙意思的變化，還不是當代人強調男性的職分領導權時的唯一問題。
十八、十九世紀的工業革命，帶來了一場性別革命。在此之前，家庭才是經濟生產的中心，男女分工合作、互相配合。比如在某些地方，男人下地幹活，女人照看牲口；另一些地方則正好相反。但不管怎麼分工，夫妻都是一起爲家庭的生產勞作出力。男女幾乎不會在同一場合做同樣的事。相反，勞動到處都按性別分工，而這種分工也影響了生活的方方面面：教育、敬拜、家務、公共事務，都打上了性別的烙印。
然而，隨著工業化的推進，一種新型人類出現了。人不再被定義爲創造者（homo artifex），而是變成了脫離家庭、單純追求生產效益的「經濟人」（homo economicus）。緊接著，家庭空間的地位遭遇了前所未有的貶低，並被固化爲女性的領地；而經濟領域則成了男人的專屬特權。在這種失衡的性別格局中，作爲「頭」的男性擁有了前所未有的權力和威望，因爲他們壟斷了社會和經濟價值的獲取渠道，而這些渠道早已從家庭內部轉移到了外部世界。
總結一下：（1）頭被理解成身體裡最有價值的部位，是生命、智力、情感、意志的中心；（2）頭又被等同於經濟產出和社會地位。這樣一來，「作頭」這個概念就很容易被人利用，助長性別失衡，服務於不平等關係。
但事情並不一直是這樣的。「頭」這個說法，並非從一開始就表示統治權或社會地位上的優越。在舊約的希伯來語境裡，頭是代表身體的那一部分。
查閱各大權威詞典就會發現，大多數聖經學者都認爲舊約中的「頭」（rosh）與「首領」或「領袖」是同義詞。但我認爲，雖然rosh在舊約中確實帶有這些含義，它的根本意思卻是「代表」而非「領導」或「爲首」。把「頭」放回希伯來人的器官象徵體系中，這一點就更加清楚了。
在希伯來人的觀念裡，情感、思想、存在和行動，都與身體器官密切相連。人體的各個部位，不單是內在精神生活的載體，更與人的情感和行爲緊密聯繫在一起。在這種生動的身體觀中，內臟通常被視爲情感的所在：憐憫源於肚腹，喜樂來自肝，不安則出自腎。手與能力、技巧相關（創 16:6-12）；臉與相遇、同在相關（創 32:21；出 33:14-15）；甚至不同的器官還帶有道德維度：例如，眼睛可能是傲慢、貪婪或仁慈的（箴 21:4，22:9）；而一個人若能轉眼不看邪惡，他的「肚臍」和「百骨」便能得醫治（箴 3:7-8）。脂肪被視爲阻礙神誡命的頑疾（詩 17:10， 119:70）；耶和華則會察驗人的肺腑（腎臟），看其是惡是善（詩 7:10，6:2）。從這個視角來看，男性性器官的包皮與具有罪性的肉體相聯繫，進而需要被割除，也就不足爲奇了。
如果喜樂在肝，憐憫在肚腹，善惡在腎，而思想、情感、行動都由心發出，那麼，在這個鮮活的希伯來身體觀中，頭又扮演什麼角色呢？答案是：頭主要作爲整體的提喻（Synecdoche），即身體的代表部分。
作爲身體中最突出（「最上」）的部位，頭代表著、或者說「總括著」身體的其他部分（見出 30:12；民 1:2、49；詩 139:17）。因此，在數點人口時，人是「按著頭」數的（民 1:2），「頭」在這裡指的就是整個人；每個「父家」都由一個「頭」來代表（民 1:4）。從這個意義上說，整個家族的「身體」都在這個「頭」裡面、隨著這個「頭」一同臨在。這也解釋了爲什麼摩西可以說「以色列眾人」都近前來聽神的話，而實際上近前來的只是各支派的「頭」（申 5:1、23）。頭，就是代表身體去看見、去聽見、去近前的那一位。按照這樣的理解，頭所擁有的任何權柄，都與它所代表的身體的利益緊密相連。在這裡，頭不是因爲「作首領」而代表家族，而是因爲「作代表」而承擔起一定的領導功能。這些功能，是從它作爲身體之頭的身份而來的。
總而言之，男人作頭這個現代概念，在西方已經演變成一個主要表示統治或領導的詞彙。這與舊約（以及繼承舊約傳統的新約）中頭的原意，相去甚遠。頭作爲身體隱喻，原本包含著合一、責任、彼此配合、代表等含義。但在西方傳統中，這些含義大多被男人作頭即統治的觀念所遮蔽，甚至完全掩蓋。而這種念，是用現代世俗的框架來定義的，強調的是至上性和權威。簡而言之，「頭」最初被理解爲身體的代表部分，後來演變爲「領導權」，意指對一個獨立實體進行領導和統治。這樣一來，對男人作頭的肯定，容易無意中強化男性主導的意識形態框架，從而在不知不覺中偏離了本意。
在下一篇文章中，我將根據聖經的教導，並透過在基督裡的更新，正面闡述男性的職分領導權在聖經中應有的含義。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於加拿大福音聯盟英文網站：What We』ve Gotten Wrong About Headship.
