那年夏天，我驅車從加州到肯塔基州的新家，一路開了 2157 英里，正好趕上泰勒·斯威夫特發佈熱門單曲《通通甩掉》（Shake It Off）。在長達 32 小時的旅程中，似乎每個電臺都在循環播放這首歌。我對泰勒並沒有什麼成見，只不過在那次旅途中，我正要離開加州一段痛苦的經歷——那裡的一些基督徒深深地傷害了我。每當聽到這首歌，我就不禁想說，有些傷痛永遠無法「甩掉」。
隨後的幾個月裡，我一直在思考一個問題：當你無法忘記某些傷痛時，如何做到真正的饒恕？
你竭盡全力想要饒恕，你以爲自己已經做到了，卻發現那些痛苦的記憶依然日復一日地在腦海中縈繞，這實在令人沮喪。母親是造詣頗深的神學家，最近她讓我注意到《馬太福音》18:21-22 的經文：
那時彼得進前來，對耶穌說：「主啊，我弟兄得罪我，我當饒恕他幾次呢？到七次可以嗎？」耶穌說：「我對你說：不是到七次，乃是到七十個七次。」
以前我總以爲耶穌只是在用誇張的說法，但那是因爲我從未真正體會過傷害的滋味。如今我終於明白，一次饒恕很少能徹底解開心結。耶穌要我們去饒恕，幾小時後當那些記憶重現時，祂再次要我們饒恕。第二天清晨醒來，記憶依然縈繞心頭，祂還是要我們饒恕。即便六個月後，我們饒恕的次數遠超 490 次，祂仍在要我們饒恕。耶穌要求我們饒恕，與其說饒恕是一個個獨立的行爲，不如說是一種習慣，一種生命態度。
此外，《羅馬書》第 6-8 章告訴我們，耶穌賜予我們戰勝罪的力量，我們並非注定要陷在犯罪和懺悔的死循環中。然而，在與怨恨和仇恨抗爭了數月之後，我開始懷疑福音的力量是否真實有效。我不斷自問：爲什麼我始終無法勝過罪？最終我領悟到，勝過罪與擺脫誘惑是兩回事。耶穌賜給我們力量去抵制內心湧現的憤怒和痛苦想法。當明天同樣的誘惑再次出現時，並不表示我們沒能勝過罪，而是讓我們再次有機會藉著聖靈的力量去戰勝它。
有一篇關於寬恕的精彩講道提醒我：無論他人如何傷害我們，都無法阻擋神的計劃，祂必要將我們塑造成祂兒子的形像。我們經歷的磨難越多，就越能彰顯耶穌的形像。我反覆咀嚼這一點時，《歌羅西書》1 章 24 節保羅的話深深觸動了我：「現在我爲你們受苦，倒覺歡樂，並且爲基督的身體，就是爲教會，要在我肉身上補滿基督患難的缺欠。」以前我一直不太理解這節經文的含義，如今卻豁然開朗。我們蒙召要背起自己的十字架，追隨耶穌走向各各他（可 8:34-35）。我們蒙召與祂同受苦難，才能同得榮耀（羅 8:17）。因此，除非我們真的像基督一樣經歷死亡之痛苦，否則我們就還沒有完全回應主耶穌對我們生命的呼召；我們的肉體就還沒有完全體會祂所受的創傷。這樣看來，每當往事重現，痛苦湧上心頭時，我們其實是在通往榮耀之路上又邁進了一步。
然而，即便明白這點，知道我們的苦難最終是爲了讓我們更像基督，也不意味著這些苦楚就變得容易承受。備受煎熬之時，我們該如何避免陷入怨恨與仇恨的深淵呢？不久前，我得知一位朋友離世的消息。確切地說，他是被罪謀殺的。他小時候遭受過性侵，這段陰影讓他陷入絕望的漩渦，最終選擇了終結生命。聖誕季節，當我格外痛苦時，我做出了一個決定：每當憤怒或痛苦的念頭襲來，我就要爲朋友悲哀的家人禱告。我發現這種方式不僅能夠打斷負面思緒的循環，還能讓我立即對自己的痛苦有全新的認識。更重要的是，這讓我的苦難有了意義。保羅教導我們要互相分擔重擔，但在紛繁的生活中，我們往往容易遺忘這一點。相比之下，我們自己的痛苦記憶卻揮之不去。聖誕節前，我可能連續幾天都不會想起這位朋友的家人，但自從我將他們的痛苦與自己的聯繫在一起後，我便時常爲他們獻上禱告。
最後，我們必須牢記，饒恕不是一種選擇，而是主親自賜下的命令。約翰·衛斯理曾說：「聖經中的每一條命令都暗含著一個應許。」換言之，神要求我們做的事，祂必定會賜予我們完成的能力。因此，愛仇敵的命令本身就是一個應許——在基督裡，憑藉聖靈的大能，我們終將擺脫怨恨與仇恨的苦毒。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於澳大利亞福音聯盟英文網站：When You Can』t Shake, Shake, Shake It Off
