編注：福音聯盟「荊棘與蒺藜」專欄旨在信仰，工作和經濟領域給出基於聖經的智慧忠告。如果您有關於如何在工作中榮耀神的問題，或在工作倫理上有困擾，歡迎來信：chinese@tgc.org。
最近我的商務旅行需要增加了，我擔心會因此影響到我的家庭生活。出差多少算太多了呢？什麼時候我該換工作了呢？如果換工作會帶來我的收入下降、甚至影響家庭呢？我該怎麼考慮這些問題？
我們所處的文化推崇忙碌和獲得升遷的機會，卻很少評估升遷對我們家庭的影響。你會提出這個問題，就證明神的恩典已經在你心中動工。
雖然沒有經文直接給我們數字，告訴我們多少是過多，但是，聖經在裝備我們「行各樣善事」上（提後3:17）是充分足夠的。以下是幾個可以納入考量的問題：
第一，現在的出差是暫時的，還是崗位的本質使然？
就好比會計師在報稅期間會不得不忍耐著撐過讓人不堪負荷的工作時數，但整體上，他仍可以保持合乎聖經的工作與生活的平衡。作全面的考量很重要，這是個長期的要求嗎？你能夠維持你信仰生活的節奏嗎？這包括了家庭、教會、和你的個人靈修。有些旅行的時間表就算你作再大的犧牲都難以維持。然而，如果只是暫時性、或季節性的需要，犧牲可能是值得的。
一個固定朝九晚五工作的人，未必比一個需要經常出差的人更顧家；你現在的模式是怎樣的呢？你有被工作拖垮的感覺嗎？你已經很難騰出與家人相處的時間嗎？如果是這樣，那麼，出差事實上在消耗你的精力，傷害你的家人。
或許，因爲你的暫時缺席，出差反而讓你更有意識的與家人在一起、更刻意與家人相處？如果是這樣，也許，神正用這種出差來讓你的家庭更興旺。
第二，你的配偶有什麼想法？
已婚夫妻要一起作這一類決定，這是非常重要的；如果你的配偶反對你增加旅行頻率，要注意聽對方的看法；用謙卑和愛考量對方的顧慮，同時也要表達你自己的。如果旅行會給你的婚姻帶來壓力和家庭生活中的怨恨，也許就是你要求一個更合理的工作時間表，或是另覓新職的時候了。
如果你的配偶支持你，但是，仍然覺得你不在家給了她不堪負荷的額外責任，你可以詢問怎麼幫助對方以減輕負擔。也許你可以多留預算，在你不在家時用來僱用保姆、清潔工人、或是叫外賣。
不要忘了，你的仇敵希望你們的婚姻不和諧，「務要謹守、警醒。因爲你們的仇敵魔鬼如同吼叫的獅子遍地遊行，尋找可吞吃的人。」（彼前5:8）
第三，這會妨礙你教養兒女嗎？
聖經沒有說明每天、每個星期、或每個月應該花多少時間與孩子相處，多少出差時間算太多，這可能因各個家庭需要或生命階段而異。但是如果你的家裡有孩子，記住，養育兒女需要時間。
對一個雙親健全的基督徒家庭來說，養育和管教兒女是父母共同的工作，而不只是母親或父親的責任。所有爲人父母的基督徒都需要考量他們的選擇是否有助於他們承擔養育兒女這一角色的責任，如果答案是否定的，就需要做改變。
神在申命記裡的命令是這樣說的（申命記6:4-7）：
以色列啊，你要聽。耶和華我們神是獨一的主。你要盡心，盡性，盡力愛耶和華你的神。我今日所吩咐你的話都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。
在神的話語裡養育兒女，不是一件自然發生、不需計劃的事，父母必須在場，更須勤勉。
國際助養兒童組織（Compassion International）前主席衛斯·司塔復（Wes Stafford）因工作需要經常出差，他的事工性質針對孤兒與貧困兒童，這很容易讓他把父親與基督徒工作者這兩個角色合併，然而，司塔復深知，神對他的呼召不能取代他更崇高的父親角色。他寫到：
最終當我站在主面前時，我深信他看重的是我對我的兩個孩子的信實，超過對千萬窮困兒童的事工。我不知道你所做的工作，或者，你對世界的貢獻是什麼，但是如果你有託付於你的兒女，我肯定這也適用於你。兒女是寶貴的，他們值得我們投入時間、和注意力，並且嚴肅的委身。
第四，經濟考量划算嗎？
物質供應很重要，但同樣重要的是區分需要與想要。把生活開銷控制在嚴格的預算之下，或者不作房屋整修，或者放棄某些特殊享受，可能比起你經常不在家划算。
財務狀況穩定是祝福，但卻不是全部；如果爲了維持某種經濟水平，而使得家中有怨恨、傷害、或者寂寞，或許，是該作改變的時候，把改變的決定所帶來的經濟壓力交託、信靠神。
因愛而受限
愛得越深，我們的選擇和決定，爲了對方的益處就受到越多的限制。
看重你家人靈命的健康，超過你在事業上的成功、或經濟保障；存了這樣的心，就能幫助你分辨多少出差算太多。
譯：麗文；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：How Much Work Travel Is Too Much?
