從古到今，亞當與夏娃的後裔都熱衷八卦。
當有人跟你說：「嘿，你聽說我們的老朋友吉姆發生了什麼事嗎?」，或者「嘿，我也許不該告訴你這個，但你知道珍妮是怎麼跟我說蘇西的嗎?」，你的耳朵是不是立刻就豎起來了？這些話往往能很快地捕獲住我們的注意力。
八卦對我們有吸引力，因爲身爲罪人的我們都喜歡聽醜聞。我們喜歡聽到別人的失敗，尤其是聽到那些我們可能（含有惡意地）認爲在社會地位、經濟、教育水平或名人圈中比我們高或低幾層的人。我們喜歡聽到並傳播關於他們的壞消息。唐·亨利（Don Henley）在他的1982年金曲"Dirty Laundry"中揭露了這個事實。歌詞旨在批判主流新聞媒體熱衷勁爆新聞，但亨利對媒體的真知灼見其實適用在我們每一個人身上：
骯髒的小祕密，骯髒的小謊言
我們把骯髒的手指伸進別人的餡餅裡
我們喜歡把別人切成碎片
我們喜歡八卦醜聞
八卦之所以吸引我們，是因爲我們喜歡聽故事——與自己有關的、他人的故事。正如馬修· C. 米切爾（Matthew C. Mitchell）所指出的：我們在孩子出生後就開始給他們講故事。八卦本身也是個故事：一個在背後散播的、關於他人壞事的故事。米切爾提出了三類八卦，猶如了一束光照亮了這罪的骯髒本質。
壞信息
破壞性消息：傳播關於某人的虛假消息或謠言。你可能知道事實真相如何，也可能不知道，或者僅僅是一個謠言。謠言具有毀滅性，因爲一旦從你的口中進入至少一位聽眾的耳朵，後果就無法挽回了。
謠言就像枕頭裡的羽毛。一旦被吹到風中，就不可能再塞回去了。流言蜚語肆無忌憚地傳播，損害和毀壞他人的名譽。在社交媒體上，謠言是否屬實並不重要。重要的是它支持你當下的目的或觀點。
關於某人的壞消息
你分享的是一個真實故事，但這故事會以最糟糕的方式羞辱別人或者會讓他醜態百出。
我有一位朋友，他的妻子發現他在看色情書籍。因此這對夫婦與我們教會的長老一起在解決這個問題，但是有第三者把這一切都告訴了我和其他人。這人不喜歡我這位朋友，所以把這件事大肆傳播。這種行爲傷害了我的朋友。我們很生氣地與那位幸災樂禍說閒話的人對質，最終他離開了教會。而那位看色情書籍的朋友隨後克服了他的罪。
破壞某人的壞消息
聖經將流言蜚語描述爲破壞人際關係，甚至使最親密的朋友分裂的竊竊私語：「乖僻人播散紛爭，傳舌的離間密友。」（箴16:28）
當你聽到關於朋友的流言蜚語時，它會在你的腦海中植入懷疑，與他之間樹立起一層不信任的隔膜。 同樣的道理，如果你的朋友對你說別人的八卦，你肯定也會懷疑他是否對別人說你的八卦。 它會破壞信任並在人際關係中產生互相猜忌的情緒。所以流言蜚語是極具破壞性的。
就連《傳道書》裡的傳道者也富有卓見地提到：所有的罪人都會在某個時候背後議論別人。他警告說：當你聽到別人談論你的時候，不要太敏感。「人所說的一切話，你不要放在心上，恐怕聽見你的僕人咒詛你。因爲你心裡知道，自己也曾屢次咒詛別人。」（傳7:21 - 22）
八卦背後的核心問題是什麼？ 應該是利己主義和自視甚高的自戀雙重組合。 當我們傳播謠言時，我們就將他人踩在腳下從而抬高自己。 約瑟夫·斯托爾（Joseph Stowell）列出了幾種以自我爲中心的衝動，這些衝動驅使我們破壞他人的好名聲並提高自己的形像。
小心八卦帶來的災難性罪惡。它可以摧毀教會，破壞婚姻和分裂友誼。八卦也會揭露那些說長道短之人的真實面目，他們自稱有得救的信心，但實際上並沒有。「我又告訴你們：凡人所說的閒話，當審判的日子，必要句句供出來。因爲要憑你的話定你爲義；也要憑你的話定你有罪。」（太12:36-37）
譯：王亞運；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：What's Wrong with Gossip?
