《雅各書》1:2–4 和《彼得前書》4:12 中提到的「百般試煉」或「火煉的試驗」到底指的是什麼？這些試煉是否僅限於直接的逼迫（腓 1:29）？還是說，它們也包括其他形式的痛苦？

雖然新約中大多數關於試煉的經文都聚焦於逼迫，但這些經文所傳遞的屬靈原則同樣適用於「在順服道路上經歷的一切苦難——無論是疾病、災禍、天災，或其他任何事」。我們可以設想一個簡單的情境：你爲了順服基督，前往探訪病人、鼓勵他人。然而，途中你遭遇了一位逼迫基督徒的人，他朝你開槍，擊傷了你的手臂，你被送往急診室，未能完成探訪任務。

這種情況，與你在途中因車禍骨折手臂、被送進急診室、未能成行的情形「處境相似」。兩種情況雖然一個出於人爲加害，一個屬於意外事故，但都使你停下了原本爲主的計劃。這兩種境遇受同樣的真理「引導」——無論是蓄意的傷害，還是意外的事故，都阻礙了你順服主而行的道路。

那我們該如何理解這兩種苦難呢？請看《羅馬書》8:16–23。首先，保羅說，我們將因「現在的苦楚」而在基督裡得著榮耀（8:18）。在這段經文的上下文中，這些「現在的苦楚」顯然包括因墮落的咒詛而帶來的痛苦（8:23）。因此，「保羅在第 17 節所說與基督一同受苦的內容，正是這墮落世界中的種種苦難。他進一步說明：這些苦難包含了我們這必朽壞的身體發出的嘆息，因爲它們渴望復活得贖。「

因此，在服事病人的路上，我們可能會遇到槍擊、車禍、疾病，甚至自然災害，迫使我們停下來。在每種情境中，「神都在試驗我們：你還會信靠祂嗎？撒但也在試探我們：你會因此懷疑神嗎？」所以，「無論你得了癌症，還是因爲信仰被仇視基督徒的人下在監裡——這兩種處境，都適用如何面對苦難的真理原則」。

最後，我們發現，「根本無法劃出一條清晰的界線，來區分哪些苦難是出於逼迫，哪些是出於疾病。想像一下：你因信耶穌被鞭打，背部被抽得血肉模糊——正如保羅曾經五次遭受的鞭刑。假設一週後，傷口感染了。你原以爲這場逼迫已經結束了，但幾週過去，當傷口將愈未愈時，殘留的感染加劇，引發高燒，甚至瀕臨死亡。那麼，你現在是因疾病而死，還是因逼迫而死？」答案是：都是。

又比如，你在宣教禾場感染了瘧疾，面臨同樣的難題。「這類模糊的界線實在太多了，我們無法嚴格做出明確劃分。但感謝神，我們也無需這樣做。」不論是因逼迫，還是因癌症——在這兩種苦難中，神都在考驗你：「祂要你在其中信靠祂。祂在兩者中都掌權。祂在兩者中都是良善的。魔鬼在兩者中都是邪惡的，而你都需要抵擋他。」[1]

所以，不僅是因逼迫所受的苦，「身體衰殘、疾病纏身的苦難」也包含在《羅馬書》8:23 的苦難及應許之中。[2]還包括我們每天所承受的重擔和痛楚。[3]

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[1] 改編自發表於 2015 年 1 月 26 日的「派博牧師答疑」第 518 問：「What Parts of My Suffering Are 『Trials』?」

[2] 改編自發表於 2015 年 9 月 20 日的「派博牧師答疑」第 689 問： 「How to Help Friends Escape the Prosperity Gospel.」 

[3] 改編自發表於 2019 年 11 月 29 日的「派博牧師答疑」第 1401 問： 「My Life Is Endless Drudgery—How Do I Find Joy in Christ?」

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 372-373 頁：「Are we rewarded only for persecution or for all of life’s pains?」