我們渴望藉著每時每刻在神裡面喜樂，來榮耀祂。那麼，在經歷一段黑暗的抑鬱期時，是否還可能活出一個豐盛的「基督徒喜樂主義」（Christian Hedonism）生活？抑或這兩者本身就是自相矛盾的說法？
感謝神賜給我們《詩篇》——一卷「極其真實」的書，描述了人在與神的關係中情感的跌宕起伏。《詩篇》帶給我們安慰，「因爲基督徒喜樂主義從未聲稱信徒的生命不會起伏，也不否認低谷可能持續許久。」這個問題的複雜之處，在於「豐盛」（flourishing）一詞。基督徒喜樂主義確實可以與黑暗的抑鬱時期共存。但當抑鬱成爲主導時，喜樂主義就難以「豐盛」地表現出來。或許一個更好的提問是：那種「堅韌、穩固、堅不可摧的基督徒喜樂主義」，是否可以與黑暗的抑鬱階段共存？「我的回答是：可以。」
抑鬱不同於「日常的失望、悲傷、挫折、憤怒或沮喪，比如當我們失去某個有價值的東西時的情緒反應」。基督徒在與偶像爭戰的過程中，可能會經歷價值觀的重整，但這不會帶來那種「無法驅散的黑暗」。因此，抑鬱的原因更爲複雜，可能涉及「生理因素、遺傳傾向，甚至撒但的壓制」。而這種黑暗，並不總是因爲抑鬱的人「把某個偶像看得比神更重要」。抑鬱，是連「珍惜」的能力都完全枯竭時，靈魂深處那種黑暗而麻木的狀態。因此，在抑鬱中所面臨的首要爭戰不是說服靈魂相信：基督比金錢、家庭更寶貴；而是要說服靈魂：即便身處黑暗，基督仍值得等候，祂的榮美終將再次臨到，不僅作爲真理顯現在你的心靈，更成爲珍寶顯明於你的靈魂。
有五段關鍵經文是「點燃喜樂之火的柴薪」。請將這些經文一段段地堆起來，如同爲篝火壘木，「神會在合適的時候點燃火柴」。
（1）學習「勇敢罪咎感」的祕訣（彌 7:8–9）。並非所有抑鬱都是「由特定的罪帶來的」，但這段經文中的抑鬱正是如此。即便如此，那蒙恩稱義的聖徒仍可以「勇敢的罪咎感」來承認自己的罪，並對仇敵說：「不要因我跌倒而歡喜，我雖然跌倒，卻要起來。我要忍耐等候，直到祂爲我伸冤。」
（2）確信神從未遠離（詩 139:7、11–12）。要對自己的靈魂說：「我的黑暗，對神而言不是黑暗，祂離我並不遙遠。」
（3）向自己的靈魂宣講真理（詩 42:5–6）。「這段經文在我多年與沮喪爭戰的過程中成爲極大幫助——我們甚至把它做爲一個巨大的標語，掛在教會建築外面：『應當仰望神。』」當這位陷入抑鬱的傳道人從家中走向教會時，他會看到這個巨幅橫幅，「在他所有的憂鬱情緒中得到提醒：『應當仰望神，你還要稱讚祂。』」
（4）持續渴慕神（彼前 2:2–3）。所有基督徒「都曾嘗過主恩的真實與美善」。我們裡面有些東西已經被喚醒了，「我們嘗過了那滋味，也知道沒有什麼比這更好。祂是我們的泉源，是我們的生命、我們的喜樂，我們終極的喜樂。」從這樣的記憶，以及那屬靈的本能中，持續渴慕神吧。
（5）緊緊抓住，因爲基督正緊緊抓住你（腓 3:12）。「換句話說，我們之所以竭力追求、向前奔跑，爲要認識基督、品嚐祂、感受祂、愛慕祂、喜悅祂、得著祂，是因爲我們知道自己已經被祂得著、被祂認識。是神堅定不移地扶持我們——而不是我們扶持祂。我們向祂伸手，是因爲我們已在祂懷中。」[1]
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[1] 改編自發表於 2020 年 7 月 31 日的「派博牧師答疑」第 1506 問：「Can a Christian Hedonist Get Depressed?」關於教堂建築上掛著的「應當仰望神」標語（「因爲他們有一位去教堂的路上需要鼓勵的抑鬱牧師」），參見發表於 2019 年 4 月 24 日的「派博牧師答疑」第 1334 問：「I Want Jesus to Be My Treasure—Is the Wanting Enough?」，發表於 2020 年 7 月 31 日的「派博牧師答疑」第 1506 問 「Can a Christian Hedonist Get Depressed?」，以及發表於 2022 年 6 月 20 日的「派博牧師答疑」第 1798 問 ：「Crucial Texts for Our Hardest Battles.」
譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 400-401 頁：「Can Christian Hedonists get depressed?」
