聖經的確古老，但我們之所以仍堅持讀它，正是因爲深信：這本古老的書至今仍與我們的生活息息相關。然而，當我們感覺它不相關時，該如何回應呢？有聽眾從以下三個層面提出疑問：（1）舊約，（2）新約，以及（3）整本聖經。
第一，舊約與我們的生活還有相關性嗎？
我們讀舊約中那些艱深難懂的書卷如《利未記》時，能收穫什麼益處？在這些章節中，基督的榮耀似乎並不明顯，對於我們身處後現代文化的人來說，好像也不容易應用。
聖經始終具有現實意義，但我們絕不該以爲聖經是完全爲我們這個時代而寫。聖經「包含著許多令人奇妙又獨特的部分，都是神所設計、神所默示、神所編纂的——不只是爲二十一世紀的西方中產階級文化，更是爲著跨越數千年歷史的全球眾多文化所寫，而這些時代與文化彼此之間差距巨大。」唯有神能成就如此宏偉浩大的工程。
因此，聖經雖與每一種文化都有相關性，但它在每代人中的應用方式卻不盡相同。對我們這些現代人來說，「聖經中必然會有一些部分，讓我這個生活在二十一世紀、中產背景的白人男子，很難感受到它與我當下所關切的有何共鳴。這種時候，我並不認爲自己可以忽略聖經中的任何一段經文，反而應當耐心地繼續探尋整本聖經的全部內容。」[1]
第二，第一世紀寫成的保羅書信，還適用於二十一世紀的生活嗎？
是的，保羅的書信仍然具有相關性，理由有以下幾點：
首先，保羅的部分書信特意採用循環式寫作，因此內容並不限於單一教會。雅各和彼得的書信亦是如此。保羅深知他所寫的乃是出於神的啓示，是「對歷世歷代的神子民都有效、都相關的話語」（林前 2:12–13）。作爲使徒，保羅常論及普世性教會，因爲他知道自己的教導是「教會整體存在的根基與幫助」（參弗 2:19–20）。
而且，新約中諸多經文所討論的是永恆性主題，這些內容永遠不會改變：神的屬性、人類的本性以及福音真理。我們在聖經中所讀到的福音信息，「並不受限於時間或特定情境」，對今天的我們同樣真實、有效且重要（參林前 15:3）。
此外，許多適用於我們生命的要點都建立在永恆真理之上，這些真理「歷久彌新」。例如：基督徒仍然不可彼此說謊，因爲我們互爲肢體（弗 4:25）；我們不可自己伸冤，因爲神仍是伸冤的主（羅 12:19）；女性不擔任講道職分，因爲神所設立的創造秩序至今依然成立（提前 2:12–14）；我們仍然以勸勉而非命令的方式彼此相愛（門 8–9）。
今天的處境倫理，正是由古老真理所奠基。[2]
第三，該如何克服那種持續的，覺得聖經既冗長、陳舊又不相關的感覺？
「我想要幫助這些人跨過這道心坎——那種覺得聖經太深奧、像從外星來的、或者完全與現實脫節的感覺。關於'爲何堅持'的真正答案是：它值得堅持。聖經蘊藏著無盡珍寶要賜給我們，而這些寶貴的真理唯獨在聖經中才能尋獲。若你轉身離開它，別處再無蹤跡可尋。它無可取代，世間再無可比。
聖經「比金銀更寶貴，比蜂蜜更甘甜」（詩 19:10，119:72）。惟有在聖經中，我們才能找到那能拯救我們直到永遠的真理（提前 4:16）；惟有在聖經中，我們才能尋見「使我們脫離罪與撒但轄制」的真理。這真理賜予我們與神和好的平安，賦予我們不斷成聖的力量，激發我們的愛心，並在生命最艱難的試煉中扶持我們的靈魂。
「它的確是世上最偉大的書，因爲它是唯一由全能神、宇宙創造主所默示的書卷，也是唯一能使我們得著通往永生之智慧的書」（提後 3:15–16）。
帶著這樣的信念，以下有六個建議，給感到不知所措的聖經讀者：
神樂意讓人認識祂的兒子。祂既差遣自己的兒子不惜付上生命代價來到世上，爲要使人認識祂、愛祂。神絕不會吝惜那藉著祂的兒子和祂的話語所賜下的亮光，向你隱藏。[3]
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[1] 改編自發表於 2016 年 5 月 23 日的「派博牧師答疑」第 864 問：「How Do I Feed My Soul in the Hard Books of the Old Testament?」
[2] 改編自發表於 2016 年 7 月 25 日的「派博牧師答疑」第 904 問：「How Do I Know Paul’s Epistles Are Relevant for My Life?」
[3] 改編自發表於 2014 年 9 月 26 日的「派博牧師答疑」第 438 問：「6 Tips If You Find the Bible Hard to Read.」
譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 19-20 頁：「Isn』t the Bible old and irrelevant?」
