聖經所定義的女性氣質,是指一個女性對神有信心,並因此在面對人生各種挑戰時毫無懼怕(彼前 3:6)。
一、無懼未來。就像《箴言》第 31 章的那位才德婦人,「她想到日後的景況就喜笑」(箴 31:25)。[1] 「這大概是我最喜歡的經文之一。」[2]
二、無懼兒女。「一個兒子應當看見他的母親,不是一個總是爲明天憂慮的軟弱女子,而是如橡樹般穩固、正直的生命,她因對將來充滿盼望而滿懷喜樂。她會這樣告訴孩子:『當你擁有神時,即使未來不可預測,你仍然可以剛強,也仍然能笑著面對。』」[3]
三、無懼丈夫。妻子與丈夫的關係「不是被懼怕所轄制」,哪怕她的丈夫不是一個基督徒(彼前 3:1)。[4] 她的無畏也意味著,她會拒絕順從丈夫去犯罪。[5]
四、無懼認信基督。值得留意的是,在《彼得前書》3 章的上下文中,女人的無畏(3:6)與她勇敢爲主作見證(3:15)之間緊密相連。[6]
有一本書名爲《神的瘋狂:一個信心復活的真實故事》(The Insanity of God: A True Story of Faith Resurrected),講述了一位名叫艾莎(Aisha)的二十四歲寡婦的故事。她曾經是穆斯林,在一個伊斯蘭國家中因公開爲基督作見證而被捕,被關押在當地警察局的地下室。
書中如此描述,在她最恐懼害怕的時刻,「她原本打算向神呼喊,告訴祂自己再也承受不住了。然而當她張口抗議、絕望地發聲時,從她靈魂深處湧出的卻是一段讚美的旋律。她開始歌唱。她自己也被自己的歌聲驚訝和鼓舞,並深深被那更新的神的同在感所充滿——祂就在她身邊,也在她心裡。於是她唱得更響亮,將讚美與敬拜獻給耶穌。」
樓上的警察停止了走動和喧譁,她能察覺到他在聆聽。當天夜裡晚些時候,那位權勢極大的警察局長回來了,滿面困惑地釋放了她。「『我無法理解,』他坦言,『你什麼都不怕!』他嘆了口氣,再次搖了搖頭說,『我的妻子、女兒,還有我們家族中所有的女人什麼都怕。可你什麼都不怕。我想請你到我家來,告訴我的家人你爲何不懼怕——我還希望你再唱一次那首歌。』」
一個信靠神的無畏女子,並非完全沒有焦慮,但她因信而生的無所畏懼最終勝過一切。[7]
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[1] 改編自發表於 2013 年 3 月 20 日的「派博牧師答疑」第 51 問:「My Faith Is Driving My Family Away—What Do I Do?」 以及 2013 年 4 月 9 日的第 65 問:「What Is 『Strong Feminine Womanhood?』」
[2] 改編自發表於 2013 年 4 月 9 日的「派博牧師答疑」第 65 問:「What Is 『Strong Feminine Womanhood?』」
[3] 改編自發表於 2013 年 5 月 14 日的「派博牧師答疑」第 90 問:「A Mother’s Role in Raising Boys」
[4] 改編自發表於 2015 年 12 月 1 日的「派博牧師答疑」第 740 問:「Is God Directing My Life through My Anxieties?」
[5] 改編自發表於 2015 年 9 月 8 日的「派博牧師答疑」第 680 問:「Hope for Hard Marriages」
[6] 改編自發表於 2013 年 3 月 20 日的「派博牧師答疑」第 51 問:「My Faith Is Driving My Family Away—What Do I Do?」
[7] 改編自發表於 2016 年 4 月 25 日的「派博牧師答疑」第 844 問:「What Is the Line between Courage and Foolishness?」引用內容出自 Nik Ripken 與 Gregg Lewis 合著《The Insanity of God: A True Story of Faith Resurrected》(Nashville: B&H, 2013),294–295 頁。
譯:CP/SG;校:JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》(Ask Pastor John)一書英文版 245-246 頁:「The faith-filled woman’s fearlessness.」