「所有年輕人都如此莽撞衝動，未來若是要靠今天這些不務正業的青年，我對未來不抱任何指望。」
猜猜這句對年輕人大發牢騷的話是誰說的？在 21 世紀的澳大利亞，這句話聽起來很現代，然而，它實際上出自公元前 8 世紀的希臘詩人赫西俄德（Hesiod）之口！年輕人讓我們抓狂，讓我們提心吊膽，這不是什麼新鮮事。而且，你也知道，我（作爲一個年紀夠老的白種男人）當然會以批評當代年輕人爲己任。至於我們這一代人，不管是加劇全球變暖、引發金融風暴，還是登月行動，我們當然什麼都沒做錯。
美國亞馬遜網站這樣介紹本書：
《嬌慣的心靈：「鋼鐵」是怎麼沒有煉成的？》（The Coddling of the American Mind:How good intentions and bad ideas are setting up a generation for failure）
格雷格·盧金諾夫（Greg Lukianoff）與喬納森·海特（Jonathan Haidt）合著
在本書中，言論自由運動家格雷格·盧金諾夫和社會心理學家喬納森·海特對「安全主義」（safetyism）這一新的文化現象進行了深入研究。
盧金諾夫和海特從偏執狂家長帶來的後果、學生焦慮和抑鬱的不斷增加以及新正義觀的興起等方面入手，認爲保護年輕人的意圖是好的，但卻被誤導了，這正在損害他們的發展和心理健康、教育系統的運作，甚至民主本身。
企鵝出版集團（Penguin Press）出版，352 頁。中譯本由生活·讀書·新知三聯書店出版，527 頁。
我們自然而然地假設，自己的成長過程都受到了正確的影響。我們必須爲自己的信仰抗爭，所以我們學會了爭辯、說服（自己）、特立獨行。我們知道不能相信感覺，所以我們表面上榮辱不驚、泰然自若，儘管心已經碎了一地。但是如果我要把這些講給現在的年輕人聽，他們絕不會相信！
但是，這一代年輕人真的比他們的前輩更糟嗎？我們給他們貼上了「Z 世代」或「i 世代」的標籤，儘管他們看自己很普通。不管是什麼標籤，如果我們想成功地讓年輕人相信耶穌，鼓勵他們勇敢地過信仰生活，像我這樣的老傢伙就該注意了。如果我們處在一個完全不同的維度而不自知，就會像黑夜中航行的船隻，與他們擦肩而過。
格雷格·盧金諾夫與喬納森·海特合著的《嬌慣的心靈》一書對我理解 i 世代有很大幫助，本書英文版的副標題是《「鋼鐵」是怎麼沒有煉成的？》（How good intentions and bad ideas are setting up a generation for failure， 直譯：好心腸、壞主意如何讓一代人走向失敗）。從書名和副標題可以看出，作者與赫西俄德有很多共同之處。
這兩位作者都是學者：一位是致力於倡導言論自由的律師，另一位是致力於認知行爲療法的社會心理學家——他們給 2015 年前後美國大學的學生群體文化中所發生的鉅變敲響了警鐘。我們現在給這種鉅變貼上了「取消文化」和「身份政治」這樣的標籤——這種強烈的行動主義試圖封殺發言者，壓制那些具有攻擊性或有害的觀點。兩位作者認爲，這種激進主義的另一面是脆弱，極度缺乏應變能力。他們認爲，i 世代被「捧在手心太久了」（coddled，coddle 是指溺愛或過度保護）——這個詞令人回味無窮，我一下子就被書名吸引住了。
本書的目的是描述這種脆弱文化的症狀，解釋其起源，並提出一些解決方案。根據我對澳大利亞大學生的有限經驗和分析，兩位作者所說的十分有道理。本書圍繞一個中心論點展開，即在 i 世代（尤其是來自中上層階級的）中，非常受「三大謬誤」（Great Untruths）的影響。它們分別是（以下有劇透）：
作者顯然認爲這些都是謊言，或者說這種說法並不是對人類普遍現實的真實描述。我與他們的看法基本一致。他們這樣認爲的理由是，心理學研究從經驗上證明了這一點。我也認爲它們是謊言，但我依據的是神學，人的智慧能看到這點，我一點都不吃驚。
對我來說，這本書的價值尤其體現在他們講述的故事上。故事對我很有幫助，它告訴我們，如果沒有從神學角度深刻理解人性，美好的願望很容易達成相反的目標。他們提到的一個例子是，在 i 世代還小的時候，大家都害怕陌生人登堂入室，這成了主流看法。儘管有很多反駁的證據，但家長們還是堅信，對於孩子來說，街道很危險。無人看管的玩耍遭到了禁止，家長成了「直升機」，繞著孩子轉。你猜怎麼著？孩子變得更害怕了。他們變得更加脆弱，更加焦慮，無法應對想像中的危險。作者記錄了 i 世代心理問題激增。這其中一定有什麼問題需要解釋，而（在我這個外行看來）作者似乎有一些很好的解釋。
如果這本書的目的是要改變那些倡導取消文化的人的思想和行爲，我懷疑它不會有太大的效果。作者會（而且已經）發現自己因爲這本書而被許多地方下架。對這些人來說，建議的治療方法遠比疾病更糟糕。但對於像我這樣對文化擔憂的人來說，這本書令人信服，相當有用。
本書爲我提供了大量的原始材料，讓我開展深入的思考，更好地在澳大利亞的大學生中開展福音事工。我渴望將福音真理、救贖與西方年輕人的生活、經歷、內心世界聯繫起來，這本書爲我提供了一扇了解他們心靈的窗戶。路加諾夫和海德特解釋了年輕人對公義的渴望是如何塑造i世代文化的；同時，他們也解釋了很多時候，這種對正義的渴望產生了遠非正義的東西。作者論述周詳，指出（保守派）將社會的核心問題——如文化馬克思主義——說成是左派的巨大陰謀，這未免太過簡化了。 作者或許有些天真，將這些文化轉變的所有驅動因素都視爲滿懷「善意」的，似乎其中不存在任何私利或權力博弈。
作者提出了解決方案，但由於兩人都不是信徒，他們的解決方案純粹是實用主義的。他們建議學生要敢於冒險，學習承受壓力；採用認知行爲療法來抵消情緒化的推理；採用實證數據來對抗「我們與他們」的兩極分化。
但我想大聲疾呼，這些務實的解決方案雖然有益且明智，卻無法解決取消文化和年輕人焦慮的深層原因。
因此，對於 i 世代的傳道者來說，這本書提供了一些精彩的見解。但是，只有耶穌的福音才能帶來持久的盼望。
最後，本書爲傳道人提供了大量的說明材料，它也大量引用學術研究來支持其論證。書中講述的故事說明了他們所分析和批判的文化。作者們以非學術界人士易於理解的方式分享了他們的思考過程。他們還做了一件好事：沒有花太多篇幅在故事或統計數字上，盡量避免講述帶有偏見的片面故事（至少看起來他們是這樣做的）。我希望我在講述故事、列舉數字時也能如此誠實。
這並非一本開創性的著作，它不會爲未來的討論設定框架，也不會改變世界對某一重要主題的思考方式（例如泰勒的《世俗時代》），但它是一本重要的著作，因爲它描述並說明了當今年輕人文化中一個不可避免的重要現實。爲了他們，我認爲這本書值得一讀。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟澳大利亞英文網站：Review: The Coddling of the American Mind by Jonathan Haidt.
