耶穌說：「我留下平安給你們，我將我的平安賜給你們。」（約 14:27）那麼，爲什麼基督徒在處理矛盾時表現平平呢？爲什麼建設性地表達不同意見如此困難？放眼看去，衝突無處不在——歷史上、政治上、神學上比比皆是，甚至個人生活中也無法避免衝突。
對約翰·稲津（John Inazu）來說，這些衝突絕非抽象問題。約翰·稲津的祖父母是日裔美國人，二戰期間被囚禁過。他本人是退伍軍人，曾在五角大樓工作。他在五角大樓工作的時候，恐怖分子在大樓的另一側製造了空難。在日常工作中，約翰·稲津作爲憲法法律教授，參與調解社會分歧的正式程序。作爲基督徒，他也經歷過與家人、朋友以及教會弟兄姐妹之間的矛盾（第 58 頁）。
在他富有洞察力且切實可行的回憶錄《學會表達分歧》（Learning to Disagree）中，稲津努力證明，我們可以建設性地表達分歧。解決的辦法不是逃避衝突，也不是在面對分歧時固執己見。相反，我們需要學會如何以建設性的方式表達不同意見，而約翰·稲津爲此提供了幾個工具：同理心、共性和認可。
《學會表達分歧：以同理心和尊重化解分歧的意外之路》（Learning to Disagree: The Surprising Path to Navigating Differences With Empathy and Respect)
約翰·稲津（John Inazu）著
你是否因爲我們這個四分五裂、怒氣十足的社會感到沮喪，有時甚至覺得聽取不同觀點都是不可能的？如果是這樣，你並不孤單，而且，事情也不必如此。
約翰·稲津的《學會表達分歧》揭示了一條出人意料的路徑，教我們如何通過搭建新橋樑的方式與鄰居、同事、親人表達分歧——這不僅能幫助我們在複雜的社會中找到更好的生活方式，還能活得更加快樂。
宗德萬出版社（Zondervan）出版，224 頁。
稲津在一年級刑法課上，讓學生從一個 19 世紀的案例開始。案例講述了四名水手被困荒島，其中一人慘遭同伴殺害，並被吃掉（第 7 頁）。這個案例雖然令人震驚，卻是引入「同理心」這一話題的絕佳切入點——也正是第一章的重點。稲津的目標是訓練學生去理解：爲什麼一個人會有某種想法和行爲，即便這種行爲多麼令人不齒、多麼錯誤、多麼不爲他人所認同（第 18 頁）。這就是「鋼鐵人論證」（steelmanning），而不是「稻草人論證」（strawmanning）。「鋼鐵人論證」這個詞源自網絡文化，指的是以對方能夠認同的方式呈現對方的觀點。這樣做不僅能建立良好的關係，還能讓後續討論更加富有成效。
稲津提供的第二個工具是尋找共性，這個主題貫穿了幾個章節。他希望我們能夠將對手人性化：我們是在與人產生分歧，而不僅僅是與觀點對立（第 64 頁）。認識到共同的人性，部分體現在識別我們的共同處境上。這可能是像住在同一條街這樣微不足道的共同點，也可能是工作場所或家庭關係這樣更深層的聯繫。舉個例子，稲津曾與父親產生分歧，導致兩人長期不再交談。直到父親被診斷出患有晚期肺癌，這個噩耗反而成了他們重新聯繫的契機，讓他們「再次開始交談——甚至是那些棘手的話題」（第 57 頁）。更可貴的是，關係修復後，他看到了父親與孫輩互動時的溫馨畫面。分歧可能由來已久，而且造成的傷害也很深，但認識到我們共同的人性以及其中的複雜性，爲維繫關係提供了機會，有時甚至能嘗試解決一些更棘手的問題。
稲津提供的第三個也是最後一個工具是「認可」。健康的分歧意味著要認識到：在不同情況下，誰重視什麼。稲津舉了一個殺人案的例子：一位長期遭受家暴的妻子冷血殺害了丈夫，但考慮到她曾遭受的嚴重虐待，最終法庭判了她一個較輕的罪名（第 43 頁）。爲什麼我們覺得這樣判決在道德上說得過去呢？因爲我們認識到她遭受的虐待有多可怕。法庭不是簡單地認定有沒有殺人，而是會考慮整個案情的來龍去脈。稲津指出，這種判斷其實也反映了我們社會的文化價值觀（第 105 頁）。越是有爭議的話題，就越容易牽扯到人們心中價值觀的排序。也就是說，就算兩個人的價值觀差不多，也可能因爲側重點不同而得出不同的結論。（「電車難題」就是這種兩難困境的典型例子）。當我們與他人意見不合時，我們需要努力認識到各自立場背後的價值觀。我們分歧的根源是什麼？是價值觀不同？還是世界觀有差異？或者可能僅僅是在價值排序上有細微差別？世上沒有「無中生有的觀點」：我們之所以會產生分歧，歸根結底是因爲我們看重不同的事物，或看問題的角度不一樣。
《學會表達分歧》是一本回憶錄，屬於敘事類非虛構作品。書中巧妙地穿插了許多生動的軼事和小品文，用以闡釋核心觀點。這種寫作方式讓讀者能夠深入了解稲津論點背後的動機和推理過程。可以說，本書最具說服力的地方就是稲津本人的經歷和思考。不過，對那些只想快速掌握每個工具的讀者來說，他們可能會覺得稲津有時繞了些彎子，希望他能更直接地給出結論。但我相信，書中的學習指南問題一定能引發熱烈而深入的討論。
值得一提的是，稲津的這本書在分類上很獨特。它不是爲基督教辯護的護教學著作，也不是教導如何應對棘手情況的牧養指南，更不是試圖說服他人接受基督教真理、美好、良善的傳福音之作。這些主題都不錯，但是稲津這本書和它們都不一樣。這本書的核心在於教導大家如何在有不同意見的時候，還能好好說話，好好討論。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於澳大利亞福音聯盟英文網站：Why Is It So Hard to Disagree?
