雅各和約翰的母親同她的兩個兒子上前來拜耶穌，求他一件事情：「願你叫我這兩個兒子在你國裡，一個坐在你右邊，一個坐在你左邊。」（馬太福音20:21）

你可能想，耶穌之所以拒絕正面回應這個禱告，是因爲禱告可能有虛榮心作祟。但是耶穌另有原因。他說：「坐在我的左右，不是我可以賜的，乃是我父爲誰預備的，就賜給誰。」 （馬太福音20:23）

這話很奇怪，乍一聽像是在說，耶穌決定去做的事，上帝沒有爲他「預備」；而上帝「預備」的事，耶穌沒有發言權。這當然不會是事實。舉個例子，耶穌曾說：「沒有人奪我的命去，是我自己舍的。我有權柄捨了，也有權柄取回來，這是我從我父所受的命令。」（約翰福音10:18）

父神在久遠以前已經爲他的獨生子「預備」了死亡和復活（以賽亞書 53章）。然而人子原本就有權柄將生命捨出去又取回來。所以在人子能夠做什麼，和天父「預備」好做什麼之間不存在衝突，二者是和諧一致的。

那麼當耶穌對雅各和約翰說，「不是我可以賜的，乃是我父爲誰預備的」，他是什麼意思呢？他有可能是指：「天父還沒有將誰坐在我左右的事情啓示我，所以我也沒有辦法賜給你們。」但是耶穌並沒有說父神沒有就這件事情啓示他，就像父沒有啓示他第二次降臨的時間那樣（馬可福音13:32）。

我猜想耶穌是想表達這樣的意思：「我意識到我對雅各和約翰有特別的偏愛。他們是我最親密的門徒，我內心確實非常希望他們坐得離我近一些。我可以理解你們爲什麼這樣禱告。但是你們必須了解，我和天父不會被強烈的愛衝昏頭腦，相反，我們將此交由無限智慧的指引。天父就是這無限智慧的源泉。所以祂所預備的就是將會臨到的事情。我總是順服在天父的旨意之下，這旨意總是最好的，即便是放棄我心所願，我仍順服。你們的請求我不能賜下，因爲我本人對雅各和約翰的愛，還不足以決定他們是否能坐在我的左右。自有那無限的智慧作決定。讓我們歡歡喜喜地順服它，尋求我父那美好得多的旨意吧。」

我們也經常如此禱告。如果上帝的回應遲遲沒有來到或者未如我們預想的那樣，我們不應假定：主不愛我們，也不願意成就我們的願望。他可能與我們一同爲我們的慾求不滿哭泣。但是他會永遠盼望上帝無限智慧的「預備」，因爲這預備總是比我們所求的更好。主如果回應「不，這不是我能夠賜的」，那總是意味著，「天父已經預備了更好的東西。我們只需信靠他。」

讓我們一同禱告：主啊，我信！但我信不足，求主幫助！