「聖經很容易懂。」
「聖經很簡單，連小孩子也能明白。」
「你不需要成爲一位航天專家才能明白聖經。」
我有時從好心的教會領袖和教會成員那裡聽到這樣那樣的說法。他們的想法是要縮短我們和聖經經文之間的距離，讓聖經看起來明白易懂。
當然我們有大量的資料幫助我們明白聖經。從研讀本聖經到每天聖經智慧金句，還有靈修感悟，你能有許多選擇，買書幫助自己每天在神的話語中進深。
但是當你的讀經計劃把你帶到利未記的時候，這會有什麼情況發生？我們當中很多人就走不出曠野。當你讀小先知書，眼睛好像蒙上一層霧的時候，這會有什麼情況發生？我們當中很多人恐怕連他們的名字都不記得。
強調聖經簡單，你希望會眾可以因爲簡單而讀聖經。但是，明年他們可能就會開始感到疑惑，他們是不是太愚蠢，結果不能明白聖經。我擔心我們努力要會眾讀聖經的時候，可能把難懂的部分做最小化處理，這樣就不經意削弱了會眾在聖經知識中長進時感受的喜樂。
如果我們要帶領會眾在對聖經的認識方面有長進，讓他們不僅掌握聖經的內容，而且還被聖經中的神掌握，那麼我們就需要面對現實，認識到聖經是一本難懂的書。
是的，這是我說的，聖經是一本難懂的書。
當然聖經有一些部分是很容易明白的。是的，我們爲讀經的時候聖靈光照聖經向神感恩。是的，福音的信息是簡單的，連小孩子也明白，也是深奧的，足以讓一位神學家窮盡一生探索它的深度。
但是不要把福音信息的簡單等同於全本聖經的簡單。
你可以堅信聖經的明晰性，但仍然要承認，保羅書信的一些部分，連富有經驗的牧師也撓頭感到迷惑不解。耶穌的一些說法像謎一般難以解釋。我們甚至還沒有開始講啓示錄呢。
聖經是一本難懂的書，它是難的。要正確解釋聖經，這需要花工夫。讀聖經不像讀報紙，匆匆略過，挑一些感興趣的信息或分析片斷。讀聖經不像放假在海灘上讀一本小說。要明白聖經應用聖經，這就需要帶著禱告的心學習，花時間和下功夫。
我們有一個傾向，就是讓聖經顯得比實際更容易明白，以此希望更多的人會來讀聖經。我認爲這種方法是錯誤的，完全無法達到這個目的。
我們強調聖經「很容易」的時候，就會帶領我們的會眾走向兩種錯誤的方向。一些人要舉手投降說：「我肯定真的很蠢，因爲聖經看起來非常難。」或者甚至更糟糕的是，我們訓練會眾去讀容易的部分，滿足於每天智慧金句，從來不涉入到聖經的深水當中。這兩種情形最後的結果都是，會眾絕不會感受到自己研讀聖經帶來的滿足感。
我建議，我們一開始就坦白直說，聖經是要求人下功夫的。讓你的會眾明白，讀經是一項艱鉅的任務，充滿挑戰。
就像學習彈鋼琴一樣，讀聖經既是樂事也是操練。我們不應該給會眾留下一種印象，以爲聖經很容易明白，不需要我們花多少工夫或時間；我們應當告訴他們，這是一本難懂的書，讀它必有大賞。聖經可能難懂，但事情就是這樣。生活當中最好的事情都是要花功夫得到的，它們都是難事。
然後…..在你挑戰會眾讀經，努力研究經文之後，當他們實際能夠解釋和應用一段難解的經文，你就是幫助他們感受到一種成就感。當他們能對一處難解經文給出一個很好回答的時候，或者更好的是，當他們體會到一處原本讓他們乾瞪眼的經文對他們自己說話的時候，他們就會感受到下大力氣確實帶來果效的滿足感。
在會眾讀聖經這件事上，不要輕視勤奮的重要性。要承認聖經的一些部分是難懂的，但在這之後要鼓勵他們起來迎接挑戰。
譯/校：古舊福音
