1998年的萬聖節之夜，我在弗吉尼亞理工大學宿舍裡開了一個派對。當時我20歲，處於人生中最瘋狂的季節。我有三個女室友和一個同居女友，我的大部分業餘時間都用來吸食大麻、可卡因和喝酒。
我已經準備好在這個派對上享受一段美好時光。因爲這個派對將是「史詩般的」，我邀請了一個高中老朋友來過週末，這位名叫戴夫的老朋友多年來都一直和我一起打球和參加派對，所以我很高興見到他。
當戴夫來到我宿舍的時候，我先向他問好，然後一路陪他從樓下到我的房間，自豪地揭開了我準備好了的歡迎禮物：一袋大麻和他最喜歡的啤酒，我還說我給他準備了一個女孩，他可以在週末認識一下。
但戴夫沒有作出我預期那樣的反應。相反，他輕輕地關上了門，坐在床上。他看著我的眼睛，告訴我他不再做那些事情了。他說他已經成爲一名基督徒；他現在愛著耶穌，他來的原因是告訴我，耶穌也愛我。
我一笑置之。
戴夫在我們的瘋狂派對上待了一晚上。朋友們走過來問我，我邀請的這位朋友怎麼了。當我告訴他們他成了基督徒時，大家都嗤之以鼻，說「可憐的傢伙」，好像他染上了什麼奇怪的病一樣。
但隨著夜幕的降臨，我的心越來越感到不安。
在那個房間裡，在所有的音樂和笑聲中，我深受困擾。戴夫有一種藥物或酒精都無法提供的平靜。那晚的結束是我餘生的開始。在接下來的幾天裡，戴夫和我分享了福音。他給我讀經文，並試圖回答我的問題，他甚至忍受我的嘲諷。我們在電話中交談了幾次。我們互相發了好幾封郵件。以下是他訪問後一週我發給他的電子郵件的「家庭友好」版（刪了很多髒話）：
戴夫，
哥們，我們必須談談。你現在是「宗教先生」，這很好，但我想讓你知道我很擔心你。我想讓你小心點，不要信的太迷了，不要開始試圖改變我。我的意思是，我知道去教堂是件好事，我也知道神是好的，這些我都同意。但如果你不看看世界，你就會錯過生活的真正意義。
我知道你只是想做個好小夥兒，但當你來我家卻不喝酒時，看起來就像個白癡。我的意思是，你只是坐在那裡，嘴裡塞著一個軟木塞。你是有病嗎？
我不是想罵你，但我真的很擔心你。我知道你想要對我說教，因爲你看我是你哥們，你認爲你相信的是對的。但我知道我沒事——我有自己對神的理解，神也會理解我。我知道我偶爾玩的太high，但我不認爲上帝會因爲我玩得開心而送我下地獄。我的意思是，他明白我只是在玩而已。我不是個壞人，知道我的心。我同意我偶爾會有點瘋狂，但這對靈魂也有好處，對嗎？好了，說得夠多了。我相信你很快就會恢復正常，到時候我們可以抽根大麻慶祝一下。做個好孩子，代我向耶穌問好。
卡雷特
儘管我嘴上很硬，但我開始在派對上感到不自在。我感到自己的骯髒和困惑。最後，我回到我的臥室，關上了門。「好吧，上帝，如果你是真實的，請告訴我。」當我疲憊地低下頭時，我看到了一本硬皮書的一角，那是上大學時父母給我的一本聖經。在此之前，它一直被我丟在床底下。但出於某種原因，那天晚上，它探出頭來了。
我坐在書桌前，隨便翻了一頁（好像聖經輪盤遊戲），翻到了以西結書18章。我開始讀，讀到了下面這段經文（以西結書18:20-23）：
惟有犯罪的，他必死亡。兒子必不擔當父親的罪孽，父親也不擔當兒子的罪孽。義人的善果必歸自己，惡人的惡報也必歸自己。「惡人若回頭離開所做的一切罪惡，謹守我一切的律例，行正直與合理的事，他必定存活，不致死亡。他所犯的一切罪過都不被記念，因所行的義，他必存活。主耶和華說：惡人死亡，豈是我喜悅的嗎？不是喜悅他回頭離開所行的道存活嗎？」
這段話把我嚇壞了。
於是我合上聖經，說：「上帝啊，讓我們再試一次。」這一次，我看到的是羅馬書2章（2:4）：
還是你藐視他豐富的恩慈、寬容、忍耐，不曉得他的恩慈是領你悔改呢？
這回真的把我嚇壞了。
幾週後，聖誕假期到了，我回到家，搞到了一種叫搖頭丸的毒品。但有一個午夜，我奇怪地醒過來，感到有一種壓倒性的負擔要給戴夫打電話。於是戴夫來到我家，拿著他的聖經，淚水從他的臉頰滾落。
我們坐下來，我告訴他我需要更多認識神。他問我是否知道我給他打電話時他正在做什麼。他接著告訴我，當我打電話時，他正在做他離開弗吉尼亞理工大學後每天晚上都在做的事情：爲我禱告。
我繼續讀聖經並與戴夫聊天。他告訴我，神創造我的目的是爲了讓我愛神和敬拜神。戴夫解釋說，我的內疚感是神在向我顯明我對神的悖逆，我正走在通往地獄的道路上。但耶穌爲像我這樣的罪人而死——然後從死裡復活，如果我離棄我的罪並相信耶穌，就會得著饒恕。他告訴我，耶穌會赦免我所有的罪、改變我的生活，讓我永遠屬於祂。
我不確定是在那晚還是在隨後的幾週裡，神拯救了我的靈魂。我開始瘋狂地讀聖經——它不再像一本古老的故事書，而是變得像一盞聚光燈，照亮我的靈魂，讓我看到罪的深度和上帝在耶穌裡對我愛的更大深度。
那晚在弗吉尼亞理工，戴夫爲基督表明了態度。神使用他向我傳遞了一個信息，這個信息改變了我的生活，直到現在和永遠。每個萬聖節晚上我都會給戴夫打電話，感謝他那天爲神所做的。我是一個非常不可能接受基督的人：我愛自己的罪，也愛自己的生活，我有一顆非常剛硬的心。在戴夫之前，很多人都試圖與我進行福音對話，但我不想要耶穌。由於某種我不知道的原因，耶穌想要我。
我鼓勵你記住這一點：神的恩典比最剛硬的心還要強大。羅馬書1:16-17說：「這福音本是神的大能，要救一切相信的，先是猶太人，後是希臘人。因爲神的義正在這福音上顯明出來；這義是本於信，以至於信。如經上所記：『義人必因信得生。』」
你認識的最不可能成爲耶穌跟隨者的人是誰？花點時間想一想。有他的名字嗎？耶穌可以拯救那個人。而你可能就是那個人生命中的戴夫——神用來傳遞福音的人。
爲基督表明立場，相信自己能爲神的榮耀所用。這可能會拯救一個人的靈魂。
譯：DeepL；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：The Night That Changed My Life.
