我打開門徒小組的聊天群，有位朋友在群裡訴苦。她工作上得了個差評，教兒子如廁訓練也一點都不省心，各種壓力迎面襲來，她覺得自己做什麼都很失敗。
「我覺得自己總是不夠好，誰的期望我都達不到。」
看到她這麼說，我心裡一陣難過。那種自我懷疑和力不從心的感覺，我太熟悉了。群裡的其他姊妹很快回信息鼓勵她：「你是個很棒的媽媽，你一定可以的！」「我們都看得出你有多努力。」「沒有人是完美的，沒關係！」她們的話溫暖又充滿善意，我卻猶豫著沒有發言。
因爲我也曾經歷過這些：一方面內心有深深的羞愧感，另一方面又不斷努力想做得更好。我知道群裡姊妹肯定的話語能安慰她片刻，不過這只是暫時的，治癒不了那些因爲感到欠缺、對自己不滿而帶來的傷痛。要真正面對那份深層的不滿足，她需要的不只是自己給自己加油，而是轉向聖經中的真理，從根本上得著醫治。
現代文化不停地向我們傳遞相互矛盾的信息。前一秒還在教導我們接納不完美：「你現在這樣就夠好了。」下一秒又催促我們更加努力：「相信自己，拼命奮鬥，沒有你做不到的。」即便在教會裡，我們也常把聖經金句點綴在心靈雞湯式的口號上。但這些陳詞濫調往往是精緻的謊言——充其量也不過是半真半假的安慰。
當主內的弟兄姐妹因自我懷疑而尋求幫助時，我們該怎樣真正地鼓勵他們呢？與其用空洞的肯定讓他們繼續關注自己，不如引導他們仰望神話語中那永不動搖的真理。
我的這位姊妹把自我價值建立在那些看得見的成就上：工作業績斐然、蹣跚學步的寶寶學會上廁所、家裡整整齊齊一塵不染。在這個用行爲來衡量價值的世界裡，基督徒很容易誤以爲神的愛也取決於我們的表現。
當基督徒陷入懷疑自己價值的泥潭時，我們不必急著否認他們的缺點，或是爲他們找藉口開脫，而應當提醒他們：正是這些欠缺，才更加顯明神信實的愛。神愛我們，不是因我們配得上祂的愛，而是因爲祂憐憫我們。
我們可以引導朋友去看《詩篇》103:13-14 上的話：「父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏祂的人。因爲祂知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」告訴朋友「你不過是塵土」，似乎很貶低她，但這恰恰是最好的消息。主知道我們生命中一切缺陷，卻依然以恩典、憐憫和恆久的愛來澆灌我們。
洋洋灑灑的讚美、連篇的心靈雞湯，只能帶來暫時的自信。只有讓朋友明白，她的價值不在於完美的表現，而在於神完美的愛，這，才是真正的鼓勵。
常有主內的姊妹來找我，她們筋疲力盡，壓力爆棚，我很想給她們支個妙招，或者給她們打氣，鼓勵她們咬咬牙，堅持下去。的確，神呼召我們要恆心忍耐，但有時，我們雖然試著鼓勵她們，卻在無意中傳遞了錯誤的信息——似乎我們應該是萬事通，獨行俠，完美控。
然而，與其告訴朋友「你一定行！」，讓她們忽視自己的侷限，不如帶她們去看神在創造中的美意。《創世記》1–2 章清楚地告訴我們，神創造了人，他們有身體，有性別，需要彼此。世界在我們耳旁低語，教唆我們要拒絕、甚至超越這些限制，可神卻宣告，這「一切都甚好」（1:31）。
很多時候，基督徒之所以覺得自己不夠好，恰恰是因爲他們忽略了神所立下的限制。他們精疲力盡，心力憔悴，因爲他們以爲自己可以一直這樣做下去，卻忘了這從來不是神爲我們這些有限受造準備的計劃。這時，我們要提醒朋友《哥林多後書》12:9 所說：「我的能力是在人的軟弱上顯得完全」，幫助他們安心地活在神賜下的各種美好界限裡，無論是身體、心思，還是靈魂。我們可以鼓勵朋友，與其否認或抱怨人的有限，不如看到，正是這些軟弱，讓我們能更深地倚靠神的恩典。
和那些覺得自己不夠好的姊妹談心，我發現她們有一個共同點：她們都覺得自己是在孤軍奮戰。在這個崇尚個人主義和獨立自主的文化裡，連基督徒有時也會相信一個謊言：我們的成長和成就，都只能靠自己。
如果我們的鼓勵只是讓人在自己裡面尋找良善，這只會助長自義之心。真實的鼓勵是見證神信實的作爲——「我們縱然失信，祂仍是可信的」（提後 2:13）。
我們可以借用保羅對腓立比教會的勸勉彼此建造：「我深信那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子」（腓 1:6）。在群裡倒苦水的姊妹，她需要的不是「你能做到」，她需要的是一份確信，確信神早已在她生命中動工，塑造她成爲合神心意的僱員、母親、妻子、門徒。當生活的重擔讓我們招架不住時，我們要鼓勵彼此，當重擔壓頂時，神必成就祂開始的善工。
在容易遺忘真理的日子裡，神賜下教會，讓我們彼此提醒。作爲基督的身體，我們所能給予的鼓勵，遠遠勝過那些網紅、成功學書籍或播客主持的建議。世界給人的肯定，是建立在情緒與表現的流沙之上，而我們卻能用神穩如磐石般的真理彼此堅固。
分享聖經真理，不能馬上幫朋友解決問題。但藉著聖靈的大能，這些勸勉將在她們的心裡生根發芽，帶來真正的盼望，而這，是任何自我肯定的口號都無法比擬的。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：What (Not) to Say When a Friend Feels Inadequate
