北卡羅來納州的喬恩（Jon A.）這樣問道：
馬可福音16:16教導說，「信而受洗的，必然得救」。在使徒行傳第8章中，那位太監並沒有「群眾」做他洗禮的觀眾。聽到福音後，他就命令馬車停下來，以便他能接受洗禮。在聖經裡，似乎洗禮和得救總是結合在一起的。但是如果說洗禮是得救的象徵或者記號，似乎使徒行傳2:38、加拉太書3:27、約翰福音1:11-12和彼得前書3:21等經文不是這麼說的。
我們把這個問題轉交給了喬希·斯塔利（Josh Stahley），他是阿拉巴馬州伯明翰市布魯克山教會（The Church at Brook Hills）差派的植堂者，來自紐約市諸聖堂（All Souls Church）。
這是一個重要的問題，需要一個明確的答案。在談到我們對洗禮的看法時，有兩個主要錯誤，我們可能會陷入其中之一。第一個錯誤是把洗禮看成是救贖本身（ex opere operato），好像水裡有什麼力量或儀式本身就能給受洗者帶來重生的恩典。
第二種，也是福音派圈子裡更常見的錯誤，是把洗禮當作基督徒生活的一個可選附加項目。這種錯誤通常是出於正確的動機：我們希望保持福音不受任何試圖靠行爲稱義這一錯誤的打擾，而洗禮可能看起來是一種行爲。然而，這種觀點誤解了《聖經》中洗禮和得救信心之間的聯繫。
雖然聖經從未將洗禮與得救信心分開，但它確實區分了洗禮與得救信心。如果我們要忠心地「使萬民作門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗」，就必須保持這種微妙的張力。
我們在整個新約中都看到了洗禮和得救信心之間的一種聯繫。雖然可以舉出很多經文作爲證據，但由於時間關係，我們只看兩個例子來證明這種聯繫。
首先，當我們閱讀使徒行傳中的佈道時，我們注意到洗禮與信心和悔改緊密相連。使徒彼得在五旬節那天的「福音邀請」是：「你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗……於是領受他話的人就受了洗。」（徒2:38, 41）。這是整個使徒行傳中一再出現的常規模式：悔改和信心立即帶來了洗禮。（另見使徒行傳8:12、38，9:18，10:47-48，16:14-15、31-33，18:8，19:5）。布魯斯（F. F. Bruce）在註釋使徒行傳2:37-38時正確地指出：「在新約中根本不存在未受洗的基督徒這種概念。」
其次，由於洗禮通常緊跟在悔改和信靠之後，新約聖經簡單地假定所有信徒都已經受洗了（加3:27）。史瑞納（Tom Schreiner）指出，書信中明顯缺乏對這個問題的討論：「令人吃驚的是，沒有一封書信討論了洗禮，這可能因爲新約作者是寫給那些已經是信徒的人，並且教會在他們信主時已經向他們解釋了洗禮的意義。」
如果最早的門徒遵從了耶穌的命令，使萬民成爲門徒，然後奉父、子、聖靈的名給他們施洗（太28:19），洗禮才有意義。
這一討論的反面是，聖經對洗禮和得救信心作出了區分。雖然領受使徒的話語和洗禮是一起發生的，但經文確實區分了這兩件事情而不是將其混爲一談。（使徒行傳2:41）當哥尼流和他家裡的人聽到並相信時，他們立即接受了聖靈，這又成爲了他們應該受洗的證據（使徒行傳10:44-47）。
在他所寫下的所有書信中，保羅都強調了，是對基督的信心使人得救。保羅並沒有反對洗禮。相反，他看洗禮爲一個標誌，指出了福音的力量（羅馬書6:3及之後）。洗禮的目的是作爲一個可見的標誌，不僅對受洗的人，而且對參加了整個見證儀式的基督徒群體，表明基督已經征服了罪和死亡，我們在祂裡面也向主降服了。
這也是彼得在彼得前書3:21提到的洗禮重點。彼得把洗禮比作創世記第六章的洪水，然後說神帶我們穿過水，就像祂帶著挪亞和他的家人穿過洪水一樣。彼得在這裡提到的水是指審判之水。作爲基督徒，我們都經歷了神的審判之水，因爲耶穌首先爲我們經歷了審判之水（可10:38）。我們的洗禮指向他在各各他的洗禮。基督徒的洗禮是新約中認同將來審判和耶穌戰勝審判的方式。在洗禮中，神提醒了我們祂的應許，即祂帶我們通過審判之水，使我們與基督一起復活。
得救的因素不是水本身（去除身體上的污垢），而是向上帝呼籲和好的清潔良心（認罪、悔改和信心）。因此，洗禮的功能是一個標誌，指向基督的客觀工作和它在信徒身上的主觀效果。有些人喜歡稱其爲「命禮」（ordinance）禮節，因爲它是由我們的主「命定」（ordained）的；另一些人喜歡稱它爲「聖禮」（sacrament），因爲洗禮是基督向我們彰顯福音的一種蒙恩管道。雖然這兩個詞都不來自聖經，但這兩個概念都符合聖經。洗禮是福音的明顯代表，也是福音在神子民生活中的影響。
在這麼短小的篇幅裡，我無法開始說所有必要的東西。如果要進一步學習，我建議查看安泰博（Thabiti Anyabwile）和鄧肯關於洗禮和主餐的小冊子，以及福音聯盟網站上關於洗禮的講道。
譯：DeepL；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：You Asked: Does the Bible Separate Salvation from Baptism?
