偶像崇拜，就是把本該歸給神的敬拜轉移到其他對象上。所有罪的根源都是偶像崇拜，因爲罪的本質就是試圖奪取只應歸於神的榮耀，然後據爲己有。
神在伊甸園造了亞當和夏娃，他們要作爲君王、祭司、先知治理全地，並將榮耀歸給造物主神。然而，他們的罪在於決意將榮耀歸給自己而不是神；換句話說，他們敬拜的不是神，而是自己。以色列人也延續了這種拜偶像的模式，他們不願耐心等候真神指示祂的旨意，反而渴望敬拜一個會滿足他們私慾的神，就是金牛犢。正如園中的亞當和夏娃，他們認定神的話還不夠。耶穌基督來到世上，用祂完全順服的一生，恢復了人類作爲順服的君王、祭司和先知的身份。祂最終承擔了我們因拜偶像而該受的懲罰。如今，基督徒活在兩個時代的交匯點：一方面，我們仍在罪的咒詛之下掙扎，要對抗老亞當的本性；另一方面，我們的心思意念正在被聖靈更新，漸漸活出基督的樣式。
《創世記》1 至 2 章記載，神創造天地作爲祂的宇宙居所，爲要統管並與所造的萬物同住。第六日，神創造亞當和夏娃，讓他們在地上代表祂的形像，以君王、祭司、先知的身份施行治理（創 1:27-30，2:7-24）。按神形像被造意味著亞當和夏娃需在一切思想行爲中代表祂，這是神在人類身上的印記，反映祂的屬性與託付。作爲君王，第一對人類夫婦要以神的方式治理。大地雖"美好"，仍需管理和治理（創 1:28）。作爲祭司，他們要藉著擴展伊甸園將神的榮耀傳至地極（創 2:15）。神與亞當夏娃同住園中，因此樂園延伸之處，祂的榮耀也隨之彰顯。作爲先知，他們必須學習並將神的律法應用於生活各個層面（創 2:16-18）。神創造人類，是要人始終完全倚靠祂，並在地上忠實地代表祂。
進入《創世記》三章，我們不能忘記亞當和夏娃在地上彰顯神的責任。蛇有意挑戰他們作爲君王、祭司、先知的身份，誘使他們拋棄神的形像，脫離神而獨立，試圖與祂同等。誘惑的核心就是要「如神」一樣（創 3:4）：如神一樣統治，像祂一樣判斷。蛇的詭計使夏娃無力抵抗而屈服，亞當也未能持守神的應許隨即效仿。正如《威斯敏斯德小要理問答》所說：「凡不遵守或違背神的律法的，都是罪。」也就是說，任何思想、行爲、態度，只要不合乎神的誡命和榮耀，就是罪。亞當和夏娃犯罪，是因爲他們錯誤地相信可以爲自己攫取榮耀，享有唯獨神配得的尊榮。罪的根源就是拜偶像——敬拜除神以外的事物。受造之物本不該拜其他受造之物；受造形像不該拜別的形像，包括自己或其他的形像。聖經記載的首例拜偶像事件導致了「宇宙性的悲劇」（參見鄧普斯特 [ Stephen G. Dempster]《王權與王朝》[Dominion and Dynasty], 65 頁）。
第一對人類夫婦的罪震動了整個宇宙。我們立刻看到其後果：他們」知道自己赤身露體」（創 3:7）。此處的」赤身露體」與希伯來文中」狡猾」（出 21:14；書 9:4；伯 5:13）一詞相關。前面在 3 章 1 節裡說到，蛇比「比田野的一切走獸更狡猾」。墮落之後，人類夫婦竟呈現出蛇的特性（參見梅瑞狄斯·克萊恩 [ Meredith G. Kline]《創世記：新註釋》[Genesis: A New Commentary]，22 頁）。亞當夏娃不再代表神，反倒越來越像蛇。敬拜總會帶來改變，不是通向生命，就是走向毀壞（參見G.K.比爾[G. K. Beale]《我們成了我們所拜之物》[We Become What We Worship]，16 頁）。他們不再對神忠心，其三重職分將淪爲破壞的武器。如果沒有神的恩典，人類將彼此欺壓、玷污大地、散播謊言。但這並非最終的後果。在第三章後段，神應許夏娃的後裔中將有一位完成亞當夏娃失敗的使命（創 3:15）。他們沒能戰勝蛇，把它逐出伊甸園，但將來有一位忠心的神形像承載者，必在他們失敗之處順從神。藉著這一位忠信者，罪和偶像崇拜將被廢除，神的子民終有一天會得著更新的形像。
當我們轉向以色列民族時，可以看到許多地方與伊甸園中的亞當和夏娃相呼應。我們可以把以色列看作「集體性的亞當」。亞當身上發生的事，大體上也發生在以色列身上。像亞當一樣，神吩咐以色列要作君王、祭司和先知（出 19:6；賽 43:1）。但也像亞當一樣，以色列因拜偶像而得罪了神。蛇引誘第一對夫婦，讓他們幻想可以像神一樣，不受祂約束。以色列的失敗，也正是如此。
當摩西在西奈山上與耶和華交流時，以色列人等得不耐煩。他們懷疑摩西是不是已經忘了他們，所以不願耐心等候耶和華，而是擅自做主（出 32:1）。亞倫沒有像忠心的神形像承載者那樣，帶領百姓信靠神，反而用百姓的金耳環鑄造了一隻金牛犢（出 32:2–5）。以色列人因此公然違背了前兩條誡命（出 20:3–4）。但違背誡命的背後，暴露了以色列人根本的問題：他們對神的話語缺乏信心。神已經應許要與祂的百姓同住，以祂賜生命的同在來看顧保護他們（出 19:5–6）。然而，他們和亞當、夏娃一樣，覺得神的話不夠可靠。他們想自己掌握命運，渴望成爲主宰者，而崇拜金牛犢就是他們達成目標的手段。
回想墮落之後，亞當和夏娃發現自己是「赤身露體的」（創 3:7），那正顯明他們逐漸變成那條「狡猾」蛇的形像（創 3:1）。同樣奇妙的是，《出埃及記》32 章用形容悖逆牛群的語言來描寫以色列人拜偶像，傳達一個意思：他們正變得像他們所敬拜的對象。以色列人被稱爲「硬著頸項的百姓」，他們「放肆」、受到「縱容」（出 32:9、24–25）。這種諷刺的比喻一針見血，以色列像一群狂奔亂跑的悖逆母牛，因爲這個民族在屬靈上已經變得和他們所拜的偶像一樣死氣沉沉。敬拜總會帶來轉化，而虛假的崇拜（即偶像崇拜）終將導致自我毀滅，招致神的審判。
然而，即使以色列如此悖逆，盼望仍然存在。神與以色列所立的約中包含著一個應許：將來必有一位救贖者來到。神要將全地充滿忠心形像承載者的終極計劃終必實現。在以色列的律法中，早已埋下盼望的伏筆：將來會有一位出現，代替亞當和以色列，卻在他們失敗之處順服。在獻祭制度中，也有這樣的期待：有一天，神會賜下那終極的祭物，爲祂的子民擔當罪孽。罪，並不會有最後的話語權。
耶穌地上的事工中一個顯著特點是祂主動重走亞當和以色列的道路，要在他們失敗之處取得成功。祂的首要使命是拯救人類脫離罪和偶像崇拜。這也是天使吩咐約瑟給祂起名爲耶穌的原因：「因爲他要將自己的百姓從罪裡救出來」（太 1:21）。由於亞當和夏娃的墮落，人類面臨的最大問題是與神隔絕。罪在神與祂形像的受造者之間插入了隔閡。因此，神差遣祂的兒子進入世界，通過擔當父的忿怒，使我們與祂和好，從而解決人類的罪的問題。
對觀福音記載，魔鬼用四十天的時間試探耶穌（太 4:2；可 1:13；路 4:1–2）。這場試探發生在曠野，並且持續四十天，讓人想起以色列在曠野所受的試探。《民數記》14:34 解釋了神爲何讓以色列人在曠野漂流四十年：「按你們窺探那地的四十日，一年抵一日，你們要擔當你們的罪孽四十年，你們就知道我疏遠你們了。」以色列每一日的不信，對應一年的管教。而耶穌在曠野四十天的堅守，則成爲一個象徵性的縮影：對應以色列四十年在曠野背信漂泊的歷史，也呼應亞當夏娃在園中所受的試探。
使徒保羅解釋道，神「用忍耐的心寬容人先前所犯的罪」（羅 3:25）。根據舊約，神應許將在歷史的最終時刻審判罪惡（賽 40:2；結 44:29），而這一審判實現在祂兒子爲百姓所承擔的刑罰中。基督的死是一個末世性的事件：它向信靠祂的人賜下生命（約 3:16；弗 2:8–9），也對拒絕祂的人施行審判（約 3:18）。罪與偶像崇拜，藉著基督的信實被徹底擊敗。
基督徒如今生活在我們常說的「已然-未然」或「時代的交疊」中。舊約大多預示彌賽亞將要來臨、擊敗以色列的仇敵、爲神的子民受苦、建立永恆的國度並引領信徒復活——這些事件原本預期將在歷史的終極時刻一同發生。雖然基督的降臨已開始應驗這些盼望，但尚未帶來最終和完全的實現。舊約的應許在此時此地「已然」開始成就，卻仍要等到基督第二次來臨——「未然」之時，才得完全。因此，神的子民雖因與末後的亞當聯合而被稱爲義、在靈性上復活（羅 5:19；弗 2:5–6；西 3:1），卻仍會犯罪、陷入偶像崇拜。聖徒正生活在兩個時代交疊的張力之中。儘管基督徒已在靈裡復活，內心仍存留著罪性；在身體得贖之前，他們仍會持續犯罪。我們的一切心思行爲，在某種程度上仍帶著罪的痕跡。老亞當雖然不再作主，卻仍活在我們裡面。
這種末世張力影響我們如何理解現今的罪與偶像崇拜。因在基督裡重生，或如保羅所言，我們成爲「新造的人」（林後 5:17），我們便有能力勝過罪，因爲罪不再作我們的主（羅 6）。《羅馬書》12:2 說：「不要效法這個世界，只要心意更新而變化。」與不信之人被塑造成他們所拜偶像的樣式不同（羅 1:21–32），基督徒乃是要被改變，成爲基督的形像。神已藉著基督開始恢復我們的形像。在基督裡，信徒是真正的君王、祭司和先知，通過讀經、禱告、參與本地教會等方式，有意識地持續敬拜基督。這是信徒應當實踐的，但我們也必須明白，有些事信徒不可爲。
偶像崇拜不僅僅是向實體偶像下拜，正如前文所說，任何脫離神的敬拜都是偶像崇拜。新約中，偶像崇拜常與不義行爲聯繫在一起。例如，《哥林多前書》6:9 說：「你們豈不知不義的人不能承受神的國嗎？不要自欺！無論是淫亂的、拜偶像的、姦淫的、作娼妓的，親男色的……」（和合本2010；參 林前 5:10–11，8:1–10，10:7、14、19；加 5:20；弗 5:5）。
新約中最難接受的經文之一是《雅各書》4:4，他稱教會中一些人爲「淫亂的人」（4:4）。這個稱呼聽起來很刺耳，也讓讀者感到困惑。其實，這個詞呼應了何西阿書中先知的譴責：先知多次指責以色列民行「淫亂」、背棄聖約（何 2:4，4:2、13–14，7:4）。以色列沒有像忠貞的新婦那樣專一順從神，反而追隨外邦的假神（何 1:2，2:2–13）。雅各藉此暗指，他的聽眾正面臨同樣的危險，陷入那種在何西阿時代瀰漫的「背約之罪」（參卡倫·H. 喬布斯 [Karen H. Jobes]一文「雅各書中的希臘文小先知書」（The Greek Minor Prophets in James）， 出自《聖經怎麼說？：早期猶太教與基督教中的聖經功能研究》[『What Does the Scripture Say?』: Studies in the Function of Scripture in Early Judaism and Christianity] 2 卷，147–158 頁）。
因此，今天的基督徒蒙召要做忠信的君王、祭司和先知，全心敬拜三位一體的神。那些持守基督、遠離世界誘惑的人，將永遠在新天新地中與神同住，在那裡神會完善我們的敬拜，徹底除去罪與偶像崇拜（啓 21:1–22:5）。
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譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Sin as Idolatry.
