好朋友搬到了遙遠的地方。從這段異地友誼中，我學到一件事：每一次交流都很重要。一條條短信、一個個簡短語音留言，就像是黏合劑，讓友誼長盛不衰。當我們有機會長談時，電話兩端的深入交流則會進一步鞏固並深化我們的友情。
基督徒與神的關係也是一樣。健康的禱告生活既需要零散的短禱，在一天中隨時向神說幾句心裡話；也需要專心的長禱，抽出時間靜下心來，與神深度交通。
耶穌自己就是這樣做的。有時，祂會發出簡短的禱告，比如：「父啊，赦免他們，因爲他們所做的，他們不曉得。」（路 23:34；參見可 15:34；路 10:21，23:46；約 11:41–42；12:27）而其他時候，祂會花很長時間禱告，甚至徹夜禱告（路 6:12–13；參見 5:16；約 17:1–26）。
許多基督徒習慣於在需要時作簡短的禱告（如「主啊，求這次會議順利」），卻常常難以靜下心來進行長時間禱告：這段時光該如何使用？我們該向上帝說些什麼呢？
以下介紹五個習慣或心態，或許能幫助你更好、更深入地向神禱告。
八歲那年，爸爸帶我去芝加哥陪他上班。午休的時候，我們去麥當勞，坐在人行道上看街景。我們沒怎麼說話，但這段經歷是我童年最珍貴的回憶之一。因爲我和爸爸在一起，享受著他的陪伴、感受著他的愛。
禱告，首先就是進入天父的同在。許多人在禱告時常常卡住，擔心自己「做得不對」，就像學生害怕做錯題一樣。但禱告不是解決什麼問題，而是細細體會一段關係。神看重的不是我們話說得多麼精彩，而是我們心裡的態度（參見詩 51:17，62:8；賽 29:13；何 6:6；太 6:7；路 18:10–14）。
我很喜歡戴恩·奧特倫（Dane Ortlund）的一句話：「到祂那裡去。這意思就是，敞開自己，讓祂來愛你。」禱告，就是來到天父面前，在祂的大愛裡安息。神像所有慈愛的父親一樣，祂不會挑剔你，也不會計較你的禱告裡用了多少屬靈詞彙。祂只想與你在一起。
你或許有過這樣的經歷：別人和你說話時，你卻在刷手機。當你意識到自己心不在焉，便會放下手機，注視對方的眼睛。深度禱告也是如此——這是我們放下一切干擾、定睛仰望神的時刻。
全神貫注需要操練。我發現，在安靜的地方大聲禱告（比如在車裡、房間裡，或者在森林保護區）能大大幫助我集中注意力。而把手機收起來，也是關鍵一步。
行走禱告（Prayer walk）更是我的生命線。新鮮的空氣、腦部供氧增加，再加上可以自由地向神大聲傾訴心聲，這種體驗無可比擬。而在神的創造中行走，也能讓敬拜更加自如。
即使禱告時分了心，也不要氣餒，要把它當作通向更親密關係的機會。無論是焦慮、渴望、期待，還是太多要做的事，把它們都帶到神面前，攤開來，邀請祂進入你的內心。把一切憂慮交給祂，因爲祂關心你（彼前 5:7）。
在與會友或朋友見面之前，我總會事先在心裡預備幾個問題或討論話題。這樣做的目的不是爲了預設對話流程，而是爲更深的連接鋪平道路。這些問題，常常能讓對話更深、更有意義。
許多基督徒曾借助禱告提示詞，體驗過與神更親密的關係。主禱文（太 6:9–13）就是一個很好的指南。你可以在每句之後停頓一下，思考它與你當下處境的聯繫。ACTS 禱告法（敬拜 Adoration、認罪 Confession、感謝 Thanksgiving、祈求 Supplication）也很實用。
你也可以藉著《詩篇》或其他經文來禱告。收集其他會友或所愛之人的代禱事項並爲之禱告，這不僅能幫助你與神親近，也是在愛你身邊的人。
我還記得和好友如何建立起關係的。最初幾次見面，我們聊的都是表面的事情：工作、興趣、飲食習慣等等。但第四次見面時，我們開始敞開心扉，分享具體的困難和掙扎。談完之後，我感覺比第一次見面時親近了許多。敞開心扉、露出軟弱，這樣建立起的牢固紐帶，幾十次膚淺對話也達不到。
與神的親密關係也是這樣建立起來的。我們害怕承認軟弱，習慣了在別人面前掩飾自己，禱告往往停留在表面。但神早已完全認識我們，祂絕對不會傷害我們，而且祂還願意幫助我們。
下次禱告時，試著完全誠實：
禱告不是一項義務，而是一份邀請——邀請神來背負我們的重擔（腓 4:6–7）。我們必須把所有凌亂的情緒交給祂。誠實相告、吐露心聲，一開始可能讓人有點害怕，但它往往是神用來讓我們得釋放的途徑。
神知道禱告對我們很難。耶穌曾鼓勵門徒「常常禱告，不可灰心」（路 18:1）；使徒保羅也提醒我們：雖然我們常常不知道該如何禱告，但聖靈親自按著神的旨意爲我們代求（羅 8:26–27）。
親愛的弟兄姊妹，你可以放膽來到神的施恩寶座前，不是因你的禱告完美無瑕，而是因爲信實的神必在其中動工——即便祂看上去並沒有恩准我們的禱告。但是神不會忘記你說出的每一句禱告、流淌的每一滴淚水（詩 56:8）。所以，到神面前來吧。信靠祂。安息在祂慈愛的同在中。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：5 Habits for Better Prayer in 2026.
