上帝教會的長老蒙召牧養祂的羊群（徒 20:28；彼前 5:1-3）。我們應當認識、餵養、引導並保護基督的羊（約 10:11-18）。長老對教會健康有重大影響，因此神要我們爲此負責（來 13:17；多 1:5）。
帶領一個健康的基督徒群體是令人喜樂的事（來 13:17）。當我們效法好牧人時，我們也在向著基督的樣式成長（約 10:11-18；提前 4:15）。忠心的長老最終將從我們偉大的牧者那裡領受榮耀的冠冕（彼前 5:4）。
長老雖然始終對教會負有責任，但在教會聚會時尤其需要以特定的方式履行職責。以下是長老在主日應當具備的兩種思維方式：
設想你要和朋友、同事或客戶參加一個活動，你會如何對待？再想像你作爲父親帶著孩子們一起參加，你的態度會有什麼不同？
用父親的眼光看待事物會改變一切。長老要爲神家提供如父般的引導、關懷和保護。在主日以父親的心態思考，能讓你心存溫暖，明確重點，在照顧主內的家人時更加用心。
每個主日，我們中間都會有新面孔。他們不是我們要討好的顧客，也不是可以忽視的路人，而是我們要熱情歡迎的客人。作爲貴賓，他們應該得到我們從上帝那裡領受的同樣慷慨款待。
要主動與訪客交談，關心他們的需求，帶他們參觀教會環境，陪他們一同就座，介紹他們認識其他會眾，邀請他們一起用餐。「作監督的，必須……樂意接待遠人」（提前 3:2）。如果聖經所說的好客是打開我們的家門，那麼在主日更應該敞開我們的心門。當長老在聚會中展現出熱情好客時，整個教會大家庭也會隨著時間的推移變得更加溫暖。
每個主日都是慶祝耶穌戰勝罪惡和死亡的新機會。對疲憊的天路客來說，每個主日都是必需的驛站；每個主日都帶來神話語的新鮮食糧；每個主日都是我們同桌相聚的時刻。主日能爲孤獨者帶來團契，爲受傷者帶來醫治，爲奮戰者帶來力量。更重要的是，每個主日都在向掌權者重申：基督更有智慧，基督正在得勝（弗 3:10）。
因此，我們應該每個主日都祈求聖靈大能運行在我們中間，實現基督建立教會的應許（太 16:18）。
主日聚會是全教會一同敬拜的核心時刻，是迎新的良機，是鼓勵志願者的時機，也是長老展現充滿恩慈帶領的舞台。早來晚走，充分利用這段與神同在的寶貴時光。
認識羊群始於互動，而互動始於交談。你不必是個外向的人，也不必是善於閒聊的高手。只要問些個人問題，認真傾聽，做真實的、在基督裡的自己就好。
我們都有固定的活動路線。試著打破常規：去兒童區和家長孩子們聊聊，穿過禮堂問候那些不常見面的人，在停車場迎接來人，到青年區和學生們聯絡感情，和敬拜團隊一起回顧程序並爲他們禱告。你所處的位置決定了你的視角——多走動，看看神在各處的作爲。
教會事工能持續開展，靠的是那些積極服事的人。每個成員都有自己的角色，但總有一群人不斷地付出自己。要特別留意這些人，多多給予他們讚美、鼓勵和支持。
誰在與人建立聯繫？哪些人看起來是新來的、獨自一人或顯得迷茫？有沒有可疑人員？誰的恩賜和性格可能適合某個具體事工？誰的恩賜或許更適合其他崗位？聚會中哪些環節特別激勵人心，哪些環節效果欠佳？保持警覺，細心觀察，主日聚會就會充滿機遇。
隨著時間的累積，長老自然會熟悉教會的方方面面。我們了解需求、資源、個性、機會、事工，以及教會的各種不成文傳統。有了這些認知，我們就能成爲得力的「紅娘」。
看到首次造訪的年輕家庭？把他們介紹給教會裡的其他家庭。聽到有弟兄姐妹稱讚音樂？鼓勵他們去和敬拜團隊分享感受。發現有訪客獨自走進來？邀請他和你同坐，或爲他找個同伴。羊群需要彼此相交，就像需要牧者一樣。因此，要積極促進他們之間的聯繫。
敬拜開始並不意味著我們的帶領責任就此結束。在敬拜的場所，我們要以身作則，展現積極的人際互動、虔誠的預備心態、喜樂的敬拜態度、專注的聆聽，以及對上帝之事的全神貫注。會眾不僅關注臺上的人，也在效法他們的長老。
不妨在每個主日安排一小段時間，跟進你曾交談過的人，爲你觀察到的事項禱告。及時記錄並處理跟進事項，確保神的子民得到妥善照顧——這也會讓你心裡踏實。
歸根結底，教會是屬於主的。我們盡責出席、溫和監督、主動接觸人、忠實跟進，然後就該好好休息了。神的話語恆久永立；基督必建立祂的教會；祂的國度永遠長存。我們不過是祂的器皿，有幸坐在前排觀看這一切。每個主日，安心回家，好好休息吧。
主日早晨是教會生活中獨特而珍貴的時刻。然而，如果不小心，它也可能變成一種例行公事。作爲長老，我們要時刻謹記，每次主日聚會都蘊含著寶貴的事奉機會。在這樣的時刻，我們可以與歡喜的人一同喜樂，給軟弱的人以力量，向迷失的人伸出歡迎之手。我們還能藉此機會完善各項事工，激發新的想法，並在神賜予我們這段特殊的長老同工季節裡齊心協力。
願你在這份崇高的使命中得著喜樂，並滿懷期待地盼望著基督因你忠心的服侍而賜予你榮耀的那一天。
譯：變奏曲；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：How to Be an Elder on Sunday Morning
