近來，無論是刷新聞還是參加後院烤肉聚會，你大概都聽過人們談論美國正在走下坡路。有人說某個政黨正在摧毀一切，有人說某個領導人壞到骨子裡，非得把他拉下馬來。在我們看來，對方的惡行顯而易見，但我們往往看不到自己的偏見，還總是爲自己口出惡言、心懷苦毒找各種藉口。
如果我們接受這些到處流傳的悲觀論調，很容易就會陷入恐慌，想找個地方躲起來，或者認定所有人都別有用心。但聖經給我們展現了一幅更爲豐富的圖景。雖然每位候選人——無論是總統候選人還是其他候選人——都有缺點，都是罪人，但我們可以確信，神必會從這次選舉中帶來良善。因爲神的普遍恩典會保證這一點。
改革宗基督徒持守全然敗壞教義，但我們並不認爲每個人都已經壞到不能再壞，或者惡到極點。我們相信，因著亞當和夏娃的悖逆，自私自利的印記烙在了所有人的思想行爲中。就連我們最真誠的努力，也會被私心所玷污。正如先知耶利米所說：「人心比萬物都詭詐，壞到極處」（耶 17:9）。
作爲牧師，這個信念深深影響著我的講道。每次準備講章時，我都清醒地認識到：會眾的每個人（包括我這個講道的人）在過去這一週裡都曾多次冒犯神，都迫切需要耶穌的赦免。我深信，若不是聖靈的作工，沒有人會主動選擇神，也不會以得救的信心信靠基督。
這個信念也指引著我在選舉日的禱告生活和對人性的看法。每每看到、聽到各種各樣的罪時，不管是滿腔發怒、背信棄義，還是貪污腐敗，我都不感到意外。在選舉日，正是因爲我知道人性有多敗壞，才不會對政治候選人抱太大期望，所以，事情不如人意時我也不會太過震驚。
人生來就傾向作惡，如果沒有聖靈的作工，所有人都會是神的敵人，既然我們很清楚這點，那我們當然就會預計到，無論是哪個政黨，其候選人肯定都會出台不好的政策、都會爭權奪利。那爲什麼不該做最壞的打算呢？這就要說到神的普遍恩典了。神在約束罪惡，成就善事，彰顯並推進美善，甚至在我們的世界中帶來復興。正如赫爾曼·巴文克（Herman Bavinck）所說：
神使人心中充滿飽足喜樂，在人間處處顯明祂的證據。祂將數不盡的恩惠和好處澆灌在人的身上。祂用自然的愛與情感將家庭、種族和民族維繫在一起……祂賜下財富和福祉，使藝術和科學得以興盛。通過在自然和歷史中的啓示，祂將人的心靈和良知與那看不見、超越感官的世界聯繫起來，喚醒人對敬拜和美德的嚮往。
我們所見的人類一切美善創造和行爲，以及每一次邪惡被制止，都是神普遍恩典的明證。雖然宇宙因亞當的罪而受咒詛，但它「仍然是天父的工作」，仍在基督的權柄之下。正如巴文克所說：「普遍恩典在人性徹底敗壞的處境下，仍然保守著創造的美善。」
那些還未信靠耶穌的人有時也會做出令人感動的事。他們會作出犧牲，服務他人。這些行爲雖然不完美，多少帶點私心，更不足以賺得神的赦免，但確實是善意的、有益的，值得稱讚。即使在我們祈求神將祂救贖的恩典澆灌在未信者身上，讓他們因信心而生發順服的時候，我們也要爲祂「叫日頭照好人，也照歹人，降雨給義人，也給不義的人」（太 5:45）獻上感恩。
這個選舉日會如何收場？唯有主知道。但我們可以確信，不論誰坐上最高領導人的位置，神都會沛降祂的恩典。這並不意味著我們的生活從此就會安逸舒適，或是未來四年會風平浪靜。選舉的結果或許會直接帶來令人痛心的惡果，我們既要爲此哀傷嘆息，也要繼續堅持與罪惡和不公抗爭。
無論主何時再來，太陽在 11 月 6 日依然會照樣升起。藉著神的恩典，我們仍會有許多可以歡笑、期待和共同分享的事。即使苦難臨到，神也會以我們不配得的恩典讓所有人感到驚喜。在祂的主權之下，神必會使用當選者來成就祂神聖的旨意。
無論明天發生什麼，都要留意身邊的美善，爲此獻上讚美。在你急於到社交媒體上抨擊對方，或是指責其他選民的動機之前，不妨先省察自己的內心，看到你自己裡面的善，也都是神的恩典。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：On Election Day, You Can Be Both Realistic and Hopeful
