我們家住在一條沒有出口的衚衕盡頭。我們所在的社區建在愛荷華州的一塊老玉米地上，背對著規劃區一側稀薄的森林綠化帶。附近的孩子們自然會對樹林好奇，這意味著我們的院子裡隨時隨地都可能有五到二十個孩子在玩耍。他們踩著滑板車或穿著溜冰鞋到處跑，有時穿著泥濘的小靴子從溪邊跑來，或者從我們搭建的樹屋那裡回來，大喊著他們在罐子裡裝進了昆蟲——所有這些正是我對理想社區的期待。
然而，看到孩子們快樂地跑來跑去，我的心有時會隱隱作痛。家中最小的女兒患有一種罕見的遺傳病，導致發育遲緩。也就是說，沒有我的幫助她不能獨自去到樹林，她也不能玩滑板車，她更不能輕鬆地告訴別人她在樹林中發現了什麼寶藏。
有時我的孩子們會問，爲什麼他們的妹妹似乎與其他孩子有所不同。我永遠不會忘記，有一次最大的孩子尖銳地問到：「爲什麼神把她造成這個樣子？」這句話就像愛荷華州寒冷日子裡刮來的一陣風向我撲面而來，因爲這也正是我心裡想問的問題。
在這個話題上，聖經並沒有保持沉默。下面有四個重要真理，我曾經和我的孩子們分享過，希望幫助他們理解神爲何允許他們有一個殘障的妹妹。
創世記1:26講到神造人時，如此說：「我們要照著我們的形像，按著我們的樣式造人。」形像和樣式是指每個人都有與神的相似之處，因此所有人都有平等的尊嚴和價值。也就是說無論我們的能力如何，我們身上都帶有神的印記。我們不是彼此的複製品，而是因著我們同在神的家中，我們在基督裡同歸於一（加3:28-29）。
我們要幫助孩子們明白，就像家中每個人有著不同的能力和天賦一樣，每個人都同樣有價值，也同樣值得被愛。
幫助孩子們看到這個世界的破碎並不難。比如玩具掉到地上就摔壞了，比如總有一個兄弟姐妹爲了看的清楚而推搡別人，再比如雛鳥從窩裡掉下來。亞當的罪無處不在，無一倖免。
幫助孩子們明白，當涉及到特殊需求時，往往不只是生活在墮落世界的結果（約9:1-3）。即使有的殘疾或發育遲緩可能是虐待或忽視的結果，我們也可以教導孩子專注於對他人的同情，而不是判斷究竟是誰的錯。
無論我們是否知道其中的原因，這些都是伊甸園外生活的一部分，它們將伴隨著我們，直到我們回到榮耀的天家。
當我們解釋說有特殊需求是墮落世界的一部分時，可能會覺得殘疾是偶然的遺傳。但詩篇139章告訴我們，每個人都是神的精心設計（「我的肺腑是你所造的。我在母腹中，你已覆庇我。」）
幫助孩子們看到，就像神精心選擇了他們頭髮的顏色、腳的大小，以及他們擅長的活動一樣，祂也創造了每一個跛腳、每一個畸形器官、每一個不能說話的口，以及每一雙只能看到黑暗的眼睛。「耶和華對摩西說：『誰造人的口呢？誰使人口啞、耳聾、目明、眼瞎呢？豈不是我耶和華嗎。』」 (出4:11)。每一個染色體、基因和原子——神都按祂自己的旨意命定。神從不犯錯。
殘疾意味著在情感、身體和精神上都要付出代價。尤其是年幼的孩子並沒有成熟到可以過濾各種經歷。作爲父母，我們可以幫助孩子看到，神在建立他們家庭時有一個完美的目的。
當門徒詢問耶穌關於生來就瞎眼的人，耶穌說：「這事發生是要在他身上顯出神的作爲來。」（約9:3）或者在拉撒路生病的時候，耶穌告訴祂的門徒：「乃是爲了神的榮耀，叫神的兒子因此得榮耀。」（約11:4）在這兩種情況下，耶穌都指出在人的殘疾中神得榮耀。
有時，這對於孩子們可能很難一下子明白。在家中，我們會同時談論一個有特殊需求的兄弟姐妹帶來怎樣的喜悅和困難。有時他們需要放慢腳步來照顧妹妹，有時要向朋友解釋她發出的聲音，有時不得不提前結束有趣的活動早點回家，以便她能夠休息。當他們爲妹妹放下自己的生活方式時，神使用他們的犧牲來使他們成聖，並教導他們關於神的愛和他們應有的順服。
我們還會談起因爲妹妹神的祝福如何奇妙的臨到全家。看著她學會新的事情是多麼鼓舞人心，她在他們受傷時表現出的關心，以及我最喜歡的，就是無論我們在哪裡，她都會快樂地唱歌敬拜。妹妹把我們領到了離神更近的位置，讓我們可以看到神在諸多方面的美好。如果沒有她，我們不會經歷這些，而這些幫助孩子們看到神在他們和有特殊需求的妹妹身上，彰顯出極大的恩惠。
對於兄弟姐妹和父母來說，有特殊需求是一件讓人既喜樂又悲傷，既難過又歡呼的事情。正如威廉·考伯（William Cowper ）寫道：「花蕾是苦澀的，但花朵是甜美的。」這是一種我們必須學會與壓力相處的微妙關係。我們並不總是知道神的目的是什麼，但我們可以相信我們全家可以「以此爲大喜樂」，相信在我們走過這段旅程會發現「毫無缺欠」（雅1:2-3）。
作爲父母，我們要強調神的良善，牢記「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」（羅8:28）。這是神的應許，給每一個跟隨主的家庭成員以盼望。
因此，當孩子下次再問起：「她爲什麼會這樣？」 我們可以真誠地回答：「我不知道神爲什麼要這樣創造，但我將這件事交託給神。神會恩待我們，這是祂向我們全家所定的美好計劃一部分。」
譯：小靴子；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Why Did God Make Her Like This?
